— Повернись, сын мой, сейчас пройдусь по твоему бледному тельцу исцеляющим драконьим пламенем, и побежишь ты, мой зайчик беленький, делиться магиками со своей подопечной, — леди Айна крайне загадочно усмехнулась, а про себя добавила. — А Ярго уже доделился. И заработал привязку… только пока не уверена, какого она уровня… второго или уже третьего?

***

Лорд Ван Лентайн неторопливо освежился и еще несколько минут мрачно изучал свою свирепую рожу в зеркале ванной комнаты. Он никогда не питал особых иллюзий о своей внешности — Дар придал его чертам излишнюю жесткость, забрав любое упоминание о слабости. Некромант не может позволить себе быть обаятельным и слащавым, иначе темная сила тут же найдет лазейку, вырвется и отнимет самое дорогое. Жалеть о том, что за этой маской суровости многие не замечали настоящего Ярго, он, конечно, не станет, это чувство ему отродясь не было знакомо. Но вот понять, что так неприятно скребётся под ребрами, когда маленькая фея его отталкивает словами или пытается избегать его прикосновений, стоило. Чтобы выжечь это чувство и больше не вспоминать об этом. А пока… энергообмен, чтоб его хесс забодал.

— Почему еще не под одеялом? — Ярго внимательно посмотрел на одетую в подобие халатика и знакомую ему эльфийскую пижамку фею, мнущуюся рядом с роскошным ложем поистине огромных размеров. Дизайнер-южанин, который обставлял резиденцию в тесной кооперации с мамой Айной явно страдал гигантоманией. Дракон хмыкнул, соображая, и как он ночью будет ловить мелочь по кровати. Придется воспользоваться только одним одеялом для надежности. — Буду с тобой магиками делиться.

— Д-да, уже ложусь! И вы это… не смотрите так, шеф, — Викки скинула с себя особо ничего не прикрывающую кружевную тряпочку-пеньюар и быстренько нырнула под одеяло, где смешно закопошилась, устраиваясь поуютней. — И руки не распускайте, как прошлой ночью. Чтобы понять, что я сплю, совершенно не надо меня всю гладить.

— Договоришься, и я тебя не только поглажу, — черный дракон с мученическим вздохом растянулся рядом с девушкой и осторожно притянул её к себе. — Ну, что, спим? Или не спим? Чем-нибудь другим займемся?

— Спим! — испуганно ойкнула феечка, уже по привычке прижимаясь к теплому боку дракона. — Всё, я уже уснула!

— Жаль, я бы нашел нам более интересное занятие, — с ноткой искреннего разочарования прошептал Ярго, — но, если ты спишь, тогда… тихой ночи, Вик.

Прошло три часа…

— Вот и куда она делась?! — проснувшийся драконище был в ярости. Он возвышался на кровати, жарко полыхая чувствами оскорбленного собственника, которого обвели вокруг пальца и лишили самого ценного. Рев Ярго заставил заткнуться даже самых настойчивых и никогда неумолкающих южных цикад, а во дворе за окнами послышалось довольное сопение гончих, получивших нехилый заряд хозяйской темной силушки, вырвавшейся у их господина и перешедшей им по призрачным поводкам. — Скелт, Викки покидала усадьбу?

— Господин Ярго, смею заметить очевидное, леди Викки до сих пор спит в вашей кровати, — скелетон, быстрым шагом вошедший в спальню, недоуменно смотрел на своего хозяина черными провалами глазниц. На этот раз он даже не ухмылялся, слишком рассерженным был патрон для традиционных издевательств. Лич всегда чувствовал копчиком, когда не нужно пересекать черту. — Не стоило так рычать, милорд, приказ можно было отдать и через зов, а так вы ее сейчас разбудите.

— Её здесь нет! — уже глуше рявкнул дракон, откинув одеяло. — Нет её здесь, видишь? Куда она делась?!

— А что случилось? — из-за горы подушек в изголовье ложа появилась заспанная мордашка Викки. — Чего вы так орете? Я себе тут гнездышко устроила. Мне тут тепло и уютно. Я ночью проснулась от холода…

— Викки, а как ты там уместилась? — дракон был обескуражен и немножечко смущен своей выходкой. — Я проснулся от того, что тебя потерял.

— Я маленькая, мне много места не надо, — гордо заявила девушка, заныривая обратно в свое убежище. — А можно я дальше спать буду? В своем гнезде. А то вы руки все равно распускаете. А мне тут хорошо! Тепленько!

— Я тебя когда-нибудь прибью, мелочь, — Ярго вытащил упирающуюся Викки из-за подушек и привлек к себе. — Руки распускать не буду. Но спишь ты со мной. Конкретнее, на мне… И не дергайся, всё равно не отпущу. Скелт, можешь быть свободен, хватит за нами подглядывать!

— Это произвол, — обреченно вздохнула Викки, распластываясь на груди у дракона и утыкаясь в него носом. Приятное тепло, умиротворяющее, хоть и не очень ровное биение сердца, почти уже ставший родным запах дракона не давали ей не единого шанса на побег. Но она упрямо проворчала, почти касаясь губами его кожи возле ключицы и чувствуя, как его дыхание шевелит прядки волос на ее макушке. — А жаловаться на вашу наглость бесполезно… поскольку некуда… и некому.

— Можешь мне нажаловаться, потеряшка, — на пороге комнаты памятником с осуждающе вытянутой в их сторону рукой, застыла разбуженная посреди ночи леди Айна, — раз нашлась. Так и где ты была?

— Да, я вообще из кроватки не вставала, — обиженно пропищала Викки из-под руки Ярго, для надежности намотавшего пару светлых локонов себе на ладонь, — просто кровать тут здоровенная, ночь прохладная, а подушки такие мягкие… Вот я и устроилась, как могла, чтобы согреться. А тут вопли вдруг начались! И меня разбудили. А мы вчера с Энни перекупались в море. А потом еще долго закатом любовались. Закат на море — очень красиво!

— Так, с вами всё понятно, — драконица широко и без стеснения зевнула, прикрываясь рукавом халата, и повернулась к двери, — сын, еще раз устроишь ложную тревогу, лично присыплю. Заклинанием стазиса в лоб. А ты, Викки, не переживай, знобит тебя от того, что твой магический контур никак не стабилизируется. Сейчас тебя Яри своей энергией подпитает, и ты согреешься. А я пойду, пожалуй, успокоительного выпью… с вашими разборками ни до каких внуков не доживешь… паникеры!

— Коллеги, у двоих юных леди надо принять экзамен на школьный аттестат, — ректор Хаффисской академии магии внимательно изучал сосредоточенные лица своих деканов, с тоской прислушиваясь к завыванию метели за окнами и думая про свою летнюю резиденцию, утопающую в цветах и зелени. О легкокрылой бабочке, которую там оставил, скрепя сердце, он старался не вспоминать. — А точнее, у парочки полуденных фей. У них законченное домашнее обучение.

— И одна из них — Викки Элани, милорд Ярго? — с тонкой издевкой в голосе протянул декан факультета теоретической магии, лорд Креан. При этом он имел весьма хитрый вид, ну, точно, мелкий песчаный лис-оборотень, который будет лениво обтявкивать издали, а при малейшей угрозе зарываться в песок по самое не балуй. — Подписываюсь сразу. И могу я с ней увидеться? А то у меня уже несколько лет зреет непреодолимое желание пройтись по ее шаловливым ручкам указкой. Эта нахалка умудряется снабжать моих адептов просто фантастически грамотными курсовыми, докладами, эссе и прочим, я не могу даже придраться ни к одному абзацу! И при этом никто её домашний адрес не сдаёт.