«Нормально, — подумала я, прочитав записку, — ничего себе посланьице. Да, ерунда, главное, что они живы».

Я здорово обрадовалась. Мне даже как будто дышать легче стало.

Стоп!

А это, случаем, не подлог?

Да нет вообще-то. Кому и зачем меня куда-нибудь заманивать? Виктору? Да он, по-моему, куда хотел, туда меня уже заманил. Проверяет меня?

Но как?

Остановившись в подъезде, я тщательно исследовала свою одежду — Виктор мог прикрепить на нее маячок-передатчик, пока я спала.

Нет, ничего…

Да и что он — настолько меня недооценивает?

Может предположить, что я не замечу его передатчик? Что это я, в самом деле?

Однако полностью он мне не доверяет — просто не должен. И я бы на его месте не доверяла. И любой другой человек из тех, кто прошел такую же школу, как я и Виктор.

Я посмотрела на часы — пятнадцать минут второго. Скоро наступит «два часа дня». Надо поторапливаться, чтобы успеть к тому поганенькому кафе, в котором Кошкин назначил мне встречу в первый раз.

* * *

Поймав машину — на общественном транспорте передвигаться мне не хотелось, да и не успевала я? — за сорок минут я добралась до того самого заведения. Уложилась во времени.

Распахнув стеклянную дверь, я вошла в кафе.

Несмотря на обеденное время, народу там было немного. Очевидно, нормальные люди предпочитали пообедать где-нибудь в другом месте. Ну и правильно делали.

Кошкина я заметила сразу, еще до того, как он призывно помахал мне рукой — он сидел лицом ко входу. Кристины с ним не было.

Александр Александрович, вопреки моим ожиданиям, выглядел вполне презентабельно — и костюмчик сменил на отутюженный, и вроде как причесался. Наверняка жена этому чудесному преображению посодействовала.

Вот только синяк под глазом всю эту респектабельность несколько портил, но это уже, как говорится, мелочи.

Не знаю почему, но я так обрадовалась, увидев своего клиента живым и невредимым, что, прежде чем усесться за стол, чмокнула Александра Александровича в щеку.

Вот так. Пока жена отсутствует. Интересно, как это смотрелось со стороны? Все-таки я сейчас — не я, а молодой человек.

— Ну-с, — весело проронила я. — А где Кристина Владимировна? Рассказывайте, как вы там…

— Это ты, Женя, рассказывай, — неожиданно мрачно произнес он, — почему ты нас бросила?

Ах, вот он о чем!

— Расскажу, — жестко ответила я. — Я не бросила вас, а дала возможность уйти. Отводила удар, так сказать.

Кошкин уже помягче, но все равно недоверчиво посмотрел на меня.

— Вы не смотрели последние милицейские хроники? — продолжала реабилитироваться я.

— Какие хроники?! — воскликнул Александр Александрович, всплеснув руками. — Не до хроник теперь…

— Так вот, уважаемый гражданин Кошкин, расклад таков — ваш недруг Никошкин мертв…

— Туда ему и дорога, — мстительно проворчал мой собеседник.

Я даже не ожидала от него такой реакции. Н-да, кто бы мог подумать, что рядовой бизнесмен Кошкин — такой жестокий человек.

— Длинного тоже убили, — продолжала я, — и еще двоих бандитов из никошкинской команды.

— Н-ну… — протянул Кошкин, — дела…

— Из всей этой шараги остался только Алкаш.

Кстати, я с ним теперь в союзниках…

Александр Александрович вытаращил глаза.

Я засмеялась и собралась было поведать ему свою историю, но тут подошел официант и хриплым голосом осведомился, что мы прикажем подать. Кошкин даже не посмотрел на него, сделал руками знак, который, наверное, должен был означать — «Ну, принесите чего-нибудь такого.., эдакого»…

Официант понимающе кивнул и удалился.

— Рассказывай! — вцепился в меня глазами Кошкин.

* * *

— Ну, м-мать, — восхищенно протянул Александр Александрович, когда я закончила свое повествование, — ну ты даешь!

— Даю, — скромно согласилась я.

— Я вот только одного еще не понял, — добавил Кошкин, — как ты теперь с Алкашом-то будешь?

Ну то есть с этим.., как его?.. Виктором?

— Об этом можете не беспокоиться, — ответила я.

В самом деле, ему-то, Кошкину, об этом беспокоиться незачем, беспокоиться нужно мне. А как мне действительно быть с Виктором, я сама еще не знала. Он очень серьезный противник. У меня даже создалось впечатление, что он подготовлен лучше, чем я, ведь после моего ухода Виктор еще год служил в отряде. А год в «Сигме» — это…

Кстати, больше трех-четырех лет в этом отряде никто не задерживался — бойцы или погибали, или шли на повышение. Карьера, хорошая карьера в соответствующих органах людям, прошедшим службу в «Сигме», была обеспечена.

Кроме того, кажется, что Виктор не просто так — из соображений альтруизма (какой уж альтруизм у нашего брата!) — не просто так доверяет мне. Скорее всего я еще не знаю его козырей. Ну не мог он так просто поверить мне, не мог, не проверив.

Между прочим, по-моему, то, что он мне дал время до вечера, и есть проверка. Только каким образом она осуществляется, я не знаю.

— Да, кстати, — спросила я у задумавшегося над чем-то Кошкина, — вы мне так и не сказали, как это вы с Кристиной Владимировной выбрались со склада?

— Да как выбрались! — фыркнул Александр Александрович. — Так и выбрались, очень просто: у Кристины ключи запасные в сумочке были. Она же завскладом.

Действительно просто. Я была даже несколько разочарована таким коротким и неинтересным рассказом.

— А сама она где? — снова спросила я.

— Кристина-то? Вызвали ее утром на склад. По пейджеру вызвали, — ответил Кошкин.

— Нормально. Надеюсь, у нее хватит ума сказать ментам, что она не была там этой ночью, — негромко произнесла я.

— Хватит, — обиделся Кошкин, — чего-чего, а ума у нее в достатке. Мы уже обо всем договорились. Как только она освободится, она звякнет мне на пейджер, и мы встретимся.

— На пейджер? — удивилась я. — У вас разве пейджер есть?

— Да нету у меня, это Крися мне свой отдала, — объяснил Александр Александрович, — так что подождем пока.., это самое и двинем.

— А куда двинем-то? — поинтересовалась я.

— Ну как куда? — в свою очередь, удивился Кошкин. — В прокуратуру надо зайти. И к следователю домой. Этот… Троенько, что ли, фамилия у него?

— Троенько, — машинально подтвердила я. — Александр Александрович, у меня времени только до шести вечера. Некогда Кристину Владимировну ждать. Уже, — я посмотрела на часы, — два часа.