– Одевайтесь, – незнакомец едва не опрокинул стоящий на подносе завтрак, швырнув Глебу холщовый мешок с комплектом одежды и берцы. – Вас переводят.

– На каком основании? Куда? – несмело поинтересовался Глеб, утирая с подбородка капли сока. – Мой непосредственный командир…

– Живее, – кивнул странный визитер гвардейцам, и те, подхватив Глеба под руки, быстро перевели его в вертикальное положение, после чего бесцеремонно стянули балахон и сунули в руки разорванный мешок с ХБ, сопроводив это действо выразительными взглядами из-под козырька, не сулящими ничего хорошего.

– Мой непосредственный командир, – продолжил Глеб, натягивая штаны, – сержант Зуев, в подчинении лейтенанта Морозова. Я обязан поставить их в известность о моем переводе.

– Не волнуйтесь, – ответил незнакомец, – их проинформируют.

– Кто вы? Куда я должен прибыть? Что за причина?

– Вы задаете многовато вопросов для солдата, – усмехнулся человек в штатском.

– Я бы их не задавал, будь на вас знаки различия, – огрызнулся Глеб.

От того, чтобы съездить по маячащей перед носом гвардейской роже, его сдерживала только реакция Архангела на охраняемого этими рожами «пиджака».

«Приказать, как собаке, «Ждите здесь» обладателю шеврона с черепом на красном кресте, не решился бы и генерал. А эта мелкая… Кто же он такой? И при чем тут я?» – косился Глеб на штатского, затягивая шнурки.

– Едва укладываетесь в норматив, рядовой, – заметил «пиджак».

– Ефрейтор, – поправил Глеб.

– Вперед, – прогудело из-за спины.

Глеб вышел в коридор и тут же оказался окружен аж шестью гвардейцами, облачен в бронежилет и шлем, после чего, понукаемый нетерпеливым сержантом, быстро, насколько мог, двинулся к выходу вместе с остальной процессией.

Встречные медики, весьма озадаченные таким маршем, спешили уступить дорогу печатающим шаг «синим мундирам» во главе со штатским.

Возле самого крыльца процессию встретила распахнутая корма БРДМ «Штурм», куда все участники коридорного парада и загрузились. Крайние пассажиры захлопнули створки, и бронеавтомобиль тронулся. Едва он вырулил с госпитального двора, как был тут же прихвачен спереди и сзади еще двумя «Штурмами», после чего небольшая колонна, не останавливаясь ни на одном посту, покинула базу.

– Куда меня переводят? – нарушил Глеб получасовое молчание. – Мы ведь едем на аэродром?

– Как вы себя чувствуете? – обернувшись, поинтересовался сидящий возле водителя «пиджак».

– Нормально. Готов вернуться в строй. Не понимаю, что за причина…

– Вот и хорошо, – констатировал тот, заняв прежнее положение, чем дал понять, что разговор закончен.

Сидящий напротив Глеба сержант глянул исподлобья, крутя в пальцах капроновые наручники.

По прошествии еще минут двадцати к симфонии рокочущих дизелей присоединился гул идущего на взлет «Тифона». Колонна БРДМов, все так же без остановки для досмотра, въехала на аэродром и остановилась.

– Пошел, – пихнул рядом сидящий гвардеец Глеба в направлении выхода, будто словесной команды оказалось бы мало.

В этот раз на аэродроме было не так суетно: погрузчики подавали контейнеры в чрево вислобрюхого Ан-130; группы техников сновали вокруг готовящихся к взлету истребителей сопровождения; на ВПП, рядом с автоколонной, двигал закрылками небольшой реактивный самолет с опущенным трапом. Таких Глеб еще не видел – легкий, стремительный, совсем не похожий на монструозные военные транспортники. Он напоминал птицу, а не крылатого кашалота. Опознавательных знаков, помимо номера 3, на сине-серой воздушной красавице не обнаружилось.

– Давай на борт, – подсказал гвардеец, не забыв пихнуть Глеба в спину.

– Еще раз так сделаешь, – прорычал тот, – пеняй на себя.

– Поговори мне, – раздалось позади, и табельная «Сигма» опять плашмя саданула чуть ниже шеи.

Глеб, смолчав, поднялся на самый верх трапа и остановился, дожидаясь, когда бравый «синий мундир» приблизится для очередного акта самоутверждения.

– Чего вста… – не закончил фразу гвардеец, встретившись зубами с правым локтем подконвойного.

Глухой звук удара, сопровождаемый костным хрустом, сменился шумом падающего по металлическим ступеням тела.

Развернуться и оценить результативность своих действий Глеб не успел. Идущие позади сослуживцы потерпевшего бросились вверх по трапу и внесли буяна в самолет.

– Все! Хватит! – скомандовал штатский, безуспешно пытаясь оттолкнуть гвардейца, давящего в угаре коленом на шею Глебу. – Спятили? Под трибунал отдам! Идиоты!

Наконец ему удалось завладеть вниманием разгоряченных охранников. Глеба, изрядно отметеленного, подняли и швырнули в кресло, предварительно украсив запястья наручниками.

– Неплохо для выздоравливающего, – усмехнулся штатский, сев напротив.

Глеб молча сплюнул кровь под ноги рядом стоящего гвардейца и потянулся, разминая шею.

– А вот с манерами беда, – скривился «пиджак», брезгливо покосившись на алое пятно, расползающееся по ковровому покрытию.

Двое «синих мундиров» под руки затащили в салон пострадавшего сослуживца, усадили на диване в углу, после чего подняли трап и задраили дверь.

Расквашенные губы, сломанный нос и залитый кровью китель недавнего оппонента заметно улучшили Глебу настроение. Он даже улыбнулся, отчего по подбородку и шее снова заструился теплый ручеек.

– Зафиксируйте, – кивнул «пиджак» своим подручным, тут же выполнившим распоряжение.

Глеб прочистил от загустевшей крови нос и размял челюсть, готовясь к продолжению экзекуции, но голос из динамика опроверг его опасения:

– Пожалуйста, займите свои места и пристегните ремни безопасности. Мы взлетаем.

Не будь этого объявления, о разгоне можно было бы догадаться лишь по легкой перегрузке да меняющемуся за иллюминатором пейзажу. Ни гула двигателей, ни вибрации фюзеляжа. Самолет словно потянуло гигантским магнитом. Глеб даже забыл на время о режущих запястья наручниках, прикрыл глаза и обратился в слух, стараясь определить момент отрыва от земли. Но когда он посмотрел в иллюминатор, так ничего и не ощутив, за бортом на фоне синего неба уже маячил истребитель сопровождения.

– Не избалован комфортом? – заметил «пиджак» удивление Глеба и кивнул ближайшему гвардейцу: – Сними наручники, – после чего вернулся к немногословному собеседнику: – Нам ведь больше не о чем беспокоится?

– Так точно, – процедил Глеб.

– Держи, – протянул ему штатский коробку салфеток, как только капроновые путы были срезаны. – Надеюсь, это маленькое происшествие останется между нами.

Глеб обтер лицо и, бросив окровавленные салфетки на пол, не без удовольствия понаблюдал, как скрипящий зубами гвардеец собирает их у него из-под ног.