этажа. Они смотрели слугам через плечо широко раскрытыми глазами. Прибыли лакеи в ночных рубашках, требуя объяснений поднявшейся суете.

У Даджи снова дрогнули губы. Она строго приказала себе не улыбаться, и подошла к очагу. Она не была уверена, что надетая на ней рубашка была изготовлена Сэндри. Для пущей уверенности — она подумала, что больше одного голого мага домочадцы не вынесут — Даджа сложила ладони вместе, затем развела их в стороны. Пламя между ней и Фростпайном аккуратно разошлось. Наклонившись, она положила ладонь ему на плечо. Через связывавшую их магию она сказала: «Возвращайся».

Фростпайн извернулся, зыркнув на неё:

— Что? ‑ потребовал он. ‑ Человеку уже и помедитировать нельзя?

— Я думала, что ты этим занимаешься у себя в комнате, ‑ сказала она. ‑ Фростпайн, ты голый.

— Голый и согретый, ‑ сказал он, хмурясь. Он развернулся, сев к Дадже лицом, да так ловко, что почти не потревожил разложенные вокруг него дрова. ‑ Я там не могу развести нормальный огонь, очаг слишком маленький. Я подумал, что окажу всем услугу, и разведу огонь здесь.

— Ты хоть кому-нибудь об этом сказал? ‑ осведомилась Даджа.

— Я собирался убраться отсюда к тому врем…

Фростпайн посмотрел Дадже за спину, увидев расширенные глаза зрителей.

— Хаккой и Шурри, ‑ проворчал он. ‑ Я просто хотел согреться.

— Почему ты не поставил ширму? Или не сказал кому-нибудь? ‑ спросила Даджа. ‑ Тогда, может быть, весь дом всё ещё спал бы.

— Можно подумать, что они тут никогда не видели голого мужчину, ‑ проворчал Фростпайн. Он подобрал под себя ноги, затем осторожно шагнул прочь из пламени, не потревожив поленьев и пепла. Затем он начал с помощью кочерги перемещать горящие поленья, пока они не закрыли свободное место, где он прежде сидел. Закончив с этим, он отложил кочергу и начал одеваться.

Служанка всё ещё ревела. Другие слуги попятились прочь из кухни. Это была не та магия, с которой они были знакомы, заключавшаяся в зельях, знаках и амулетах. Она их беспокоила. Только Анюсса осталась непоколебимой. Она осмотрела Фростпайна с головы до ног, подбоченившись и криво ухмыляясь:

— Моя кузина говорит, что маги — евнухи. Вот бы её сюда сейчас. Хотите завтрак? ‑ спросила она Фростпайна, когда он закончил одеваться.

Он широко улыбнулся:

— Я чудовищно голоден, ‑ сознался он. ‑ И впервые с тех пор, как я сюда приехал, мне тепло.

Даджа покачала головой, и вернулась за своими шестами.

Несмотря на утренний переполох и их неохотность прошлым вечером, Джори и Ниа уже были в классной комнате, когда Даджа пришла туда. В очаге не горел огонь: хоть их платья с чулками и были шерстяными, дыхание близняшек выходило паром в холодном воздухе.

— Мы не сможем так сидеть, ‑ уведомила Даджу Джори. Близняшки дрожали от холода.

— Мы замёрзнем.

— Сидеть вы не будете, ‑ сказала Даджа. Она бросила один из шестов Ниа, та легко его поймала, затем бросила второй Джори, которая чуть его не уронила. Свой собственный шест она прислонила к стене.

— Я думала, что ты сказала, что у нас не будет посохов, ‑ сказала Ниа, поглаживая свой шест.

— Вам не нужны посохи для магии, ‑ ответила Даджа. ‑ Вы…

— Он всегда сидит голым в огне? ‑ спросила Джори. ‑ Мы тоже так научимся? И почему он выбрал себе имя «Фростпайн», если ему не нравится холод?

Даджа задала ему точно такой же вопрос, когда они сидели, сжавшись от холода, на постоялом дворе во время поздней летней метели. И она повторила для Джори его ответ:

— Он сказал, что он и не думал, каким холодным бывает холод, и что морозные ели казались ему красивыми деревьями. И ни одна из вас не будет сидеть голой ни в каком пламени.

Ниа содрогнулась:

— Ох, пожалуйста! ‑ прошептала она. ‑ Пожар до сих пор снится мне в кошмарах!

Даджа похлопала её по плечу:

— Когда возьмёшь магию под контроль, перестанешь ощущать себя сделанной из дерева, ‑ мягко сказала она. ‑ Ты сможешь отгораживать себя от своей магии. Тогда и сны прекратятся. А теперь, ‑ сказала она, пока её снова не перебили, ‑ мы начнём с простых приёмов работы с посохом.

— Но как… ‑ начала Джори.

— Просто делай как я говорю, ‑ сурово сказала девочка Даджа. Джори кивнула, умолкнув.

Она не хотела делать из них бойцов, но если уж они будут работать с посохом, то она будет учить их как положено. Иначе её следующий сон о Скайфайре может закончится тем, что тот её выпорет за небрежное наставничество. Она научила девочек тому, как надо правильно держать посох, и как стоять, чтобы удерживать равновесие. Потом она показала им верхний удар и защиту от него, верхний блок, удар по телу и защиту от него, блок тела, и нижний удар и блок. Затем она дала им последовательность — верх, тело, низ. Джори била первой, Ниа ставила блок; после пяти повторений Даджа поменяла им роли, теперь Ниа била а Джори блокировала. Они били несильно. Сейчас важнее было правильно бить и ставить блок. Они повторяли упражнения снова и снова, пока у обеих девочек не проступили капли пота на висках. Став увереннее, они начали двигаться быстрее.

Джори начала бить слишком сильно. Ниа немного сжималась при каждом ударе. Когда пришёл её черёд бить, она вкладывала в удар столько же сил, что и раньше. Когда снова настала очередь Джори бить шестом, она нанесла верхний удар посохом изо всех сил. Ниа сжалась. Когда Джори нанесла удар по телу, Даджа сделала выпад своим собственным шестом и отбила посох Джори в сторону. Ниа попятилась.

— Держи свои чувства в узде, ‑ сказала Даджа, обращаясь к Джори. ‑ Тебе нельзя слишком возбуждаться. Ты должна держать всё в себе. А тебе нельзя сжиматься, ‑ сказала она Ниа. ‑ Держите ритм. Не беспокойтесь ни о чём, кроме повторения одних и тех же движений снова и снова.

— Но мне не нравится бить, и мне не нравится, когда меня бьют, ‑ возразила Ниа. ‑ Почему мы не можем медитировать так, как раньше?

— А мне не нравилось раньше, ‑ сказала ей Джори. Обращаясь к Дадже, она сказала: ‑ Я всё сделаю. Двигаться, бить несильно, не возбуждаться.

— Не выпускай из головы последовательность и то, как работает твоё тело, ‑ сказала Даджа. ‑ Вот и всё. Никто тебе не сделает больно, Ниа. Это всего лишь последовательность действий, как дыхание, только ты двигаешься всем телом. Ладно, ты бьёшь, Джори блокирует, верх, тело, низ, потом поменяетесь местами. Начинайте.

Они послушались, нанося удары и ставя блоки не спеша, как они и делали в самом начале. Они стали понемногу расслабляться. Даджа внимательно наблюдала за ними, заметив, когда они стали двигаться быстрее. Джори заулыбалась. Они стали двигаться ещё быстрее. Джори стала бить сильнее, Ниа начала отдёргиваться. Затем Ниа нанесла верхний удар, Джори заблокировала и нанесла ответный удар сестре по рёбрам. Даджа это ожидала, сделала выпад своим шестом, захватила