Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я шмыгнул носом.
— Но-но! — сказал генерал. — Ты мужик, Капитон! Не распускай сопли! Укурки не бросают своих.
В тот же день я навестил Аню. Ее раненая рука была забрана в ажурное сооружение из спиц — вытягивали кость. Пуля выбила из нее приличный кусок, поэтому я и не стал сращивать перелом на месте — рука стала бы короче. Увидев меня, Аня вздрогнула. Глаза ее повлажнели.
— Кап!
Я присел на стул у кровати и поцеловал ее в щеку.
— Меня отправляют на Землю, — сказала она, шмыгнув носом. — Будут лечить. Рука, может, и восстановится, но останется шрам. О блузках с коротким рукавом придется забыть.
— Все будет хорошо, — я вложил визитку в ее ладонь. — Когда рука заживет, позвони по этому номеру. Помогут.
— Эрих Куглер? — изумилась она, разглядев визитку. — Ты знаешь, сколько они берут?
— Для тебя бесплатно, — сказал я.
— Почему?
— Эрих Куглер — мой отец. Я говорил с ним. Тебя ждут.
— Мы полетим вместе? — обрадовалась она.
— Нет, — покачал головой я. — Амеры объявили меня в розыск. Придется прятаться.
— Где?
— Тебе лучше не знать.
— Это надолго?
— Год или два. Может, больше.
— Это все из-за меня!
Она заплакала. Я осторожно стер слезы пальцами. Она схватила здоровой рукой мою ладонь и приложила к щеке. Та была влажной.
— Я дождусь тебя, Кап! Обязательно!
— Не нужно! — сказал я и встал. — Кто знает, как сложится? Рекомендую уволиться из армии по ранению. Получишь компенсацию. Ее хватит, чтобы закончить дипломатическую академию. Там найдешь себе мужа. Ты красивая, желающих будет много. Не ошибись с выбором!
— Как ты можешь говорить так, Кап! — обиделась она. — Я обязательно дождусь! Я люблю тебя!
Я поцеловал ее в щеку и вышел. Красивая женщина не станет ждать возлюбленного два года, даже сына миллионера. Не дадут.
Через день патрульный крейсер укурков отправился в обычный рейд. На борту его находился не внесенный в судовую роль пассажир. На краю галактики крейсер сделал незапланированный прыжок и у планеты Зоэ высадил бот. Старенький, но вполне исправный. Ведомый компьютером, бот приземлился в расчетной точке, и из него вышел старик в неприметной одежде. До ближайшего города он добрался пешком. На местном наречии старик едва говорил, но это не вызвало удивления. В портовом городе кого только не встретишь! Старик остановился в таверне, кое-как объяснив хозяину, что он лекарь. Тот обрадовался: с лекарями в порту было плохо. Старик вылечил трофические язвы трактирщика, убрал зоб у его жены, за что получил право на бесплатное проживание и стол. Слух о лекаре разнесся по городу, в таверну потянулись больные. Ожидая своей очереди, они заказывали в еду и напитки, радуя хозяина.
Старик прожил Крипе месяц, заметно усовершенствовав свой мерсийский. Этому способствовал электронный распознаватель речи, о чем аборигены не догадывались, а лекарь не рассказывал. Набив кошелек монетами, гость нанял повозку и отбыл в Блантон. Там он тоже не задержался. Разменяв имевшиеся у него слитки на монеты, отправился в Ремс, где поступил на службу. В Ремсе лекарь купил дом, который устроил по собственному разумению. На это ушли все его сбережения. Остальное вы знаете.
— Вот он! — пилот ткнул пальцем в экран.
Хигс склонился над его плечом.
— RS-9 «Стоун» по нашей классификации, — продолжил пилот. — Русский десантно-исследовательский бот. Модель прошлого поколения, но нашему «Челленджеру» до нее далеко. Умеют русские строить!
— Можешь сесть рядом? — спросил Хигс.
— Не стоит, — покачал головой пилот. — Пассивная защита бота наверняка активирована. А у него оружия как иголок у дикобраза. Разнесет в пыль.
— Тогда на безопасном расстоянии. Вот здесь! — Хигс ткнул пальцем.
— Открытое место, — удивился пилот.
— А кого нам бояться? — хмыкнул Хигс. — Аборигенов с их ножиками? Зато перекроем дорогу к боту. Подход только отсюда.
— Как скажете, сарж! — пожал плечами пилот.
Хигс носил шеврон рядового, но десантники обращались к нему по прежнему званию. Этим самым они подчеркивали свое отношение к происшедшему. Хигс считал свое наказание несправедливым. За что? Подумаешь, пощипали русского святошу! Не трепыхнулся бы, то ничего бы и не было. Даже медальку и крест Хигс ему бы вернул. Трахнули бы девку — и отдали. Но русский полез в бутылку, к тому же оказался резвым. Разбил Хигсу челюсть, пришлось лечиться, шрам остался. По выходу из госпиталя сержанта и вовсе разжаловали. А потом… Разве лейтенант с парнями думал русских убивать? Ну, постреляли бы немного… Но сначала сумасшедшая девка влепила в флаер из пулемета, а поп добавил из ПЗРК. Такие парни погибли! И это сделал святоша — один из тех, которые твердят о любви к ближнему. Лгуны и бездельники! Не зря Хигс ненавидит их. Генерал приказал святошу уничтожить, и это правильно. Десант США трогать нельзя!
Бот сделал круг над избранным местом и приземлился на вершине холма в миле от горной гряды, где притаился «Стоун». По экрану пробежали цифры анализов атмосферы, земли и воды, затем они замерли и стали зелеными. Угрозы для жизни не обнаружено, можно выходить. Аппарель мягко откинулась на высокую траву, покрывавшую холм. Экипаж, нагруженный снаряжением, сбежал на землю. Хигс сделал знак, и десантники встали в ожидании распоряжений.
— Слушай меня, парни! Мы выпустим беспилотник, он проверит местность и, если обнаружит опасность, даст сигнал. А мы тем временем разобьем лагерь. Пит с Джимом ставят палатки, Бойл принесет воды. В кустах справа, вроде, родник — там зелень гуще. А я пробегусь, — негр подбросил и поймал за цевье короткую винтовку. — Проверю окрестности и заодно поохочусь. В зарослях должна быть дичь. Хочу мяса — с кровью. Надоел паек.
— Мы не будем ночевать в боте? — удивился Пит.
— Хочешь — спи там! — сказал Хигс. — Но я люблю свежий воздух. Атмосфера здесь великолепная, не сравнить с Реджином. Разве не чувствуешь?
Негр с шумом втянул в себя воздух.
— Будем ждать русского здесь? — спросил пилот, он же Джим.
— Именно! — кивнул Хигс. — Что ж нам его по всей планете искать? И, главное, где? Маяков на нем нет.
— А если не появится?
— Скажи, Джим, — усмехнулся Хигс, — как мы узнали, что русский здесь?
— По разрывам гранат, замеченным спутником.
— И?
Джим пожал плечами.
— Русский вел бой, потратил боеприпасы, ему требуется их пополнить. Где взять? Там! — Хигс указал на горную гряду. — Они в боте. Или ты думаешь, что русский возит их в грузовике?
— Вдруг он уже пополнился? — не отстал Джим.