В подтверждение всего сказанного Андрею Звенигородскому, Аббас послал с ним в Москву одного из своих вельмож, Кулыя. В ответ царь послал к Аббасу князя Василия Тюфякина с договорной грамотой, где предлагал общими силами выгнать турок из земель каспийских, России – взять Дербент и Баку, Персии – Ширванскую область. Но Тюфякин и его дьяк умерли в пути. И сношения с Аббасом, занятым тогда войной в Бухарским царством, прервались.

* * *

Чтобы заключить натаких уел овиях союз, царь Федор посылает к шаху дворянина Васильчикова. Аббас с честью принял посла и объявил, что уступит нам не только Дербент и Баку, но и Тавриз и всю Ширванскую землю, если с нашей помощью турки будут оттуда вытеснены.

Объявить об этом в Москве он послал двух своих вельмож – Бутакбека и Андибея. Вельможи, представленные Годунову, сказали ему:

– Если государи наши будут в искренней любви и дружбе, то чего не сделают общими силами? Мало выгнать турок из персидских владений, можно завоевать и Константинополь.

На это им отвечали:

– Мы уже действуем против Амурата. Войско наше на Тереке заграждает путь султанскому от Черного моря к персидским владениям. Другое, еще сильнейшее, в Астрахани. Амурат велел своим пашам идти к морю Каспийскому, но удержал их, сведав о новых российских твердынях в сих местах опасных, о соединении всех князей черкесских и ногайских, готовых под московскими знаменами устремиться на турок.

С этим и отпустили послов, сказав, что паши выедут к шаху вслед за ними. Но они еще не успели выехать, когда в Москве узнали о мире Аббаса с султаном.

Так действовала внешняя и миролюбивая, и честолюбивая политика России в годы Федорова царствования или Годунова владычества, не без хитрости и не без успеха, более осторожно, нежели смело – грозя и маня, обещая – и не всегда искренне. Мы не шли на войну, но к ней готовились, везде укрепляясь, везде усиливая рать. Федор учредил общие смотры, избирая для этого воинских царедворцев, способных, опытных, которые ездили из полка в полк, чтобы видеть каждого, оружие, людей, устройство и доносить государю.

Внутри царства все было спокойно. Правительство занималось новой описью людей и земель пашенных, уравнением налогов, населением пустынь, строительством городов.

Но в конце 1597 года Федор тяжело заболел, и 7 января 1598 года его не стало. Пресеклось на троне московском знаменитое варяжское поколение, которому Россия обязана бытием, именем и величием.

В 1604–1605 годах воевода Бутурлин во главе стрелецких полков совершил поход в Дагестан и овладел Тарками. Однако на помощь Шамхалу из Шемахи пришли турецкие войска, и Бутурлин, оказавшись в тяжелом положении, вынужден был пойти на переговоры с турецким пашей. Заключив соглашение, русский отряд в тот же день покинул город. За рекой Озень турки и их союзники, нарушив перемирие, неожиданно напали на русское войско. По воспоминаниям современников, добрые россияне единодушно обрекли себя на славную гибель, бились с неприятелем злым и многочисленным в рукопашную, человек с человеком, один с тремя, боясь не смерти, а плена. Из первых на глазах отца пал сын Бутурлина. За ним отец и воевода Плещеев с двумя сыновьями, воевода Полев и все кроме тяжелораненого князя Владимира Бахтиярова и других немногих, взятых замертво неприятелем, но после освобожденных султаном.

Это поражение, совпавшее по времени с началом смуты, наступившей после смерти Бориса Годунова, значительно поколебало позиции России на Северном Кавказе.

1

Разгоревшаяся в России смута в начале XVII века захлестнула значительную часть страны и достигла ее отдаленных окраин.

Только гребенские казаки остались в стороне от бурных движений того смутного времени. Но и общая численность казаков к этому времени в Терках резко сократилась. Несмотря на то, что вольные казаки выполняли те или иные поручения, они ревниво отстаивали свои интересы, права и привилегии, и вмешательство терских воевод в их жизнь и быт было незначительным.

Начиная наступление на казачьи вольности, Московское правительство не спешило с крайними мерами. На первый случай казаков приглашали в качестве проводников, местной стражи и переводчиков. А затем задания становились и посерьезнее. Уже в 1587 году терские казаки по просьбе Москвы провожали царских послов Биркина и Пивова в Грузию и на обратном пути встречали их и провожали до Астрахани. В следующем 1589 году конные терские казаки были отправлены с царскими послами Семеном Звенигородским и Торхом Антоновым в Грузию, их поставили на «перелазах» с тем, чтобы укрепить их и, пока послы не достигнут Кахетии, никого не пропускать. Участвовали они и в боевых действиях, но с их согласия. Иногда вольнолюбивое казачество проявляло открытое неповиновение царским властям и вело себя в сношениях с правительством независимо. Так, при строительстве Терки, боярин Бурцев и келарь Протасьев сообщили прибывшему воеводе князю Хворостинину жалобы местных владельцев на гребенских и терских казаков. Князь Хворостинин направил грамоту казакам и потребовал возвращения награбленного имущества и наказания виновных.

– Однако, – доносил в Москву Хворостинин, – казаки лошадей и рухляди не отдали и к нам не поехали.

А было и так: терский воевода приказал терским и гребенским казакам идти против ногайцев, а казаки отказались, так как не получили обещанного жалованья. Напуганный воевода в срочном порядке просил прислать деньги, иначе они могут лишиться поддержки казаков.

Из Москвы последовало распоряжение астраханскому воеводе о выплате обещанного вознаграждения и в дальнейшем регулярно выдавать казакам денежное жалованье и хлебное довольствие, доставляя его из Астрахани в Терки. По мере расширения русской колонизации на Северном Кавказе терско-гребенские казаки все больше и больше попадают в сферу влияния московских воевод и постепенно утрачивают свою самостоятельность. В 1668 году после разрушения Трехстенного городка морским прибоем терские низовые казаки переселяются на реку Копай, в старый город Тюмен, и оказываются в ближайшем соседстве с Терской крепостью. И здесь тесная зависимость их от царских воевод установилась уже сама собою, и казаки 27 августа 1668 года были включены в общий состав гарнизона под именем Терского казачьего войска.

2

Начавшееся смутное время отвлекло Москву от окраин. Стрелецкие полки, бывшие в Терском воеводстве, были выведены, и у предгорий Кавказа остались одни казаки. Потянулись тяжелые годы для терского казачества.

Гребенцы первое время еще держались по старому на Сунженских гребнях, благодаря дружбе с кабардинцами и чеченцами. Но начавшееся с XVII века распространение среди горцев ислама и междоусобиц между кабардинскими князьями изменило отношения доброго соседства невыгодно для казаков. В 70-х годах в Большой Кабарде с новой силой вспыхивает междоусобица. Сторонники крымско-турецкой ориентации мстили за разорение своего ближайшего родственника ногайского мурзы Казыя. Все они неожиданно обрушились на владение Касбулата Черкасского, которое было разорено, погибло много людей, среди них Кантемир – брат самого князя Касбулата.