Что-то он мне не нравится. Пожалуй, нужно будет вызвать ему доктора. Или отвезти в клинику, пройти полный осмотр.

— Звали, босс?

— Проводи Олесю Викторовну в её спальню и запри дверь на ключ.

— Мне остаться?

— Нет, можешь идти спать.

Растягиваю слова, прожигая Олесю ненавистным взглядом. Раньше я был с ней, пожалуй, чересчур мягок. Сам виноват, что она так распоясалась, стала совершенно неуправляемой, наглой.

Посмела пробраться в мою спальню без приглашения. Влезла в душу.

— Демон, я — не твоя вещь! Ты не имеешь права!

— Я тебя купил. Так что заткнись и пошевеливайся. Надумаешь сбежать — придушу.

Выплёвываю последнюю фразу, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Хлопаю дверью о косяк, слушая отборные маты бывшей любовницы.

Так ей и надо. Идиотка.

Осточертела.

Демон

*****

— Таран!

Встаю из-за стола, вытирая губы салфеткой. Делаю глоток апельсинового сока из высокого стакана и морщусь. Очень терпкий.

Бритоголовый амбал, а по совместительству — мой хороший друг, тотчас материализуется за спиной. Буравит взглядом. Ждёт указаний.

Думаю, если бы я не был замешан в криминальном мире, а Таран не был бы моей правой рукой, мы вполне бы смогли стать лучшими друзьями. Но здесь, при негласных отношениях босс-подчинённый, нам обоим приходится придерживаться дистанции.

Только Киту я бы позволил перейти в более близкий круг, но парень сам этого не хочет. Боится меня и предпочитает исполнять все приказы молча, с какой-то немой дрожью в глазах. Наверное, пора бы уже поговорить с ним начистоту, но у меня нет на это сил.

А может, я слишком мягкотелый в подобных вопросах.

В вопросах, когда дело касается личного…

— Отведи меня к нашему пленнику. Думаю, он уже обделался за эту ночь и сейчас просто жаждет со мной поговорить.

Таран криво ухмыляется.

Чуть кивает в знак солидарности и первым выходит из столовой.

Щёлкает замком, наваливаясь на дверную ручку, и призывно распахивает передо мной дверь. Захожу в небольшое помещение, в котором повариха обычно хранит консервы и маринованные огурчики, которые я просто обожаю.

В углу сидит какой-то щуплый жилистый мужичёк небольшого роста, облачённый во всё чёрное. Увидев меня, он вскакивает на ноги, презрительно фыркая:

— Что так долго не приходили? Я уже подзамёрз слегка.

— Дядя, а ты не оборзел часом?

Прищуриваюсь.

— А что такое?

— Тут частная собственность. Какого чёрта ты забыл на моём участке?

— Погулять зашёл. Ворота были открыты, вот и заглянул.

Вскидывает квадратный подбородок, испещрённый мелкими ямками. Смотрит на меня своими холодными серыми глазами, в которых бушует настоящий шторм.

М-да, борзые ребята у Арчи.

Тупые, но очень наглые.

Поворачиваюсь к Тарану, протягивая раскрытую ладонь. Мужчина понимает меня с полуслова, тотчас вытаскивая из кармана складной нож.

Вдавливаю металлическую кнопку до упора, играючи надвигаясь на мужичка. Думаю, сейчас спесь слетит с этого недоумка прежде, чем я успею сделать пару шагов.

Ну, если, конечно, он не совсем отмороженный.

— Подождите! Со мной нельзя так!

— Да ладно?

Чуть наклоняю голову, фыркая.

Ну вот, не продержался и минуты. А зато сколько в глазах было задора! Быстро сдулся, даже не интересно.

— Да-да, мой босс будет недоволен.

— Чем это, интересно? Ты ж цветочки просто зашёл понюхать на чужом участке, да?

— Да…

Сглатывает вязкую слюну, как завороженный, глядя на складник.

— Так что, на кого работаешь?

— На Арчибальдова.

Скриплю зубами.

Ну, я так и думал. Арчи ни на секунду не поверил мне, отправив не только «хвост» на белом «Ниссане», но и этого горемыку, который сразу же попался в руки моей охраны. Не повезло парню.

Может, следует обменять его на слово Арчибальдова оставить меня с Авророй в покое? Жаль, но я уверен — этот прожженный старикан и глазом не моргнёт, подставив пешку под пули.

Полный ублюдок.

— Демон…

Таран материализуется за моей спиной, убирая рацию на пояс. Поворачиваюсь к нему, не сводя ледяного, чуть прищуренного взгляда.

— Что случилось?

— Охрана у ворот доложила. Гости у нас.

— Арчибальдов?

— Угадал.

Кивает, переводя взгляд на нашего шпиона.

Сцепливаю зубы. Ох, не нравится мне то, что Арчи слишком зачастил ко мне. Ну, и с чем он на этот раз пожаловал? Захочет прочесать участок, обыскать дом?

Или этот шпион — чрезвычайно дорог для него. Что-то вроде любимой шахматной фигуры. Вроде и пешка, но всегда сможет слопать ферзя.

— Покарауль нашего гостя.

Киваю на пленника, разворачиваясь на пятках.

Что ж, посмотрим, что будет дальше.

Лёгкой поступью вхожу в гостиную, пряча нож в карман брюк. Не хватало ещё встретить Арчибальдова со складником в руках — думаю, его амбалы тотчас навострят уши и будут начеку. А мне нужно чтобы этот седой старик всё же расслабился.

Ведь я пока не знаю что ему нужно.

— Какой приятный сюрприз! Иван Иванович, вы слегка опоздали на завтрак но, если хотите, я велю подать кофе и выпечку. У моего повара — француза шикарные пончики!

— Слишком жирное блюдо для завтрака, Дмитрий Алексеевич. Я предпочитаю поберечься. А приехал я вот с какой просьбой — у тебя задержался мой человечек, отпусти его.

— Как раз с ним беседовал. Представляешь, Иван Иванович, цветы ему в моём саду понравились — понюхать аромат захотел.

— Бывает.

Чуть пожимает плечами, сканируя меня дьявольским обжигающим взглядом. Чувствую себя не в своей тарелке, продолжая вести какую-то непонятную игру, итог которой, пожалуй, неизвестен никому в этой гостиной.

— Конечно, отпущу. И в мыслях не было задерживать.

Достаю смартфон, быстро обрисовывая ситуацию Тарану. Он парень неглупый, быстро догадается, что нужно делать.

И вот, уже через минуту мужчина приводит в гостиную человека Арчибальдова.

— Конфликт исчерпан? Может быть, возместить ущерб за вытоптанный газон?

— Не стоит. Лучше посадите для этого любителя природы парочку кустов роз, пусть наслаждается. А то неровен час, застрелят мои охранники такого. Рука дрогнет. Всякое бывает, ты же понимаешь.