прикрытием щитов наспех разобрались с полученными ранениями, и здоровье всех членов отряда поползло в зелёный сектор.

Впереди был ещё путь наверх, такой же неудобный, как и спуск. Здесь мне, как и во время спуска, пришлось помогать себе руками. Однако относительное спокойствие продлилось не дольше пары минут. Следом за этим нам на голову посыпались камни. Похоже, на следующем островке нас уже ждали.

Не особенно рассчитывая на результат, я отправил наугад вверх паровой шар и сумел кого-то зацепить. Послышался жалобный вой ошпаренных тварей, выдавший их точное расположение, и следом за моим заклинанием последовала магия Мероу. Водная чародейка вынула из инвентаря свиток, сломала восковую печать и произнесла заклинание.

Как именно выглядела магия я увидеть не смог, но по туману прошлась увеличивающаяся голубая вспышка, послышался звук удара и сверху дохнуло холодом. Из-под искусственных облаков медленно летели вниз мириады оставшихся от боевой магии снежинок.

Судя засветившейся волшебнице, опыта за это ей привалило немало, подняв её сразу на целых два уровня. Но времени праздновать маленькую победу у неё не было, потому Мероу не обратила на это внимания, хватаясь двумя руками за грубый каменный подъем и карабкаясь наверх.

В самый последний момент, когда почти преодолели путь, враг напал снова. В тот момент бойцы отряда уже были на островке, а потому вступили в бой, но судя по убывавшим показателям жизни, дела у них шли не очень.

Я последним выбрался наверх, и к тому момент волшебный туман уже начинал постепенно рассеиваться.

— Мортис… сколько же их… — тихо выругалась Мархи.

Враги не таились. В остатках марева и полумраке пещеры они виделись множеством огоньков — враги зажгли множество факелов, хотя и без них прекрасно ориентировались в Подземье. По меньшей мере двадцать рыл находились в противоположной части островка, сверкая алыми глазами из-под накинутых капюшонов.

— Рвар-рарр! — выкрикнул кто-то из рьеков. Было больше похоже на звериный рык, чем слова, но вся эта толпа единым, но хаотичным строем двинулась к нам.

Обе боевые чародейки принялись за чтение заклинаний. Бойцы приготовились встретить врага оружием, Ранника начала заново накладывать обкаст.

Получено благословение: хладный исток.

+ 20 % к силе воздействия всех не атакующих заклинаний.

Я тоже не стал стоять в стороне, хоть исцелять мне пока было некого, и стал обвешивать всех снежным оберегом. Лишним он только не будет, хоть и пользы от него не очень много. Но в эту пару секунд я успел увидеть новую угрозу. Во многом благодаря случайности, я увидел посыпавшийся сверху песок и посмотрел вверх.

— Лучники! — крикнул я. — Над нами!

Огненный шар Руты сменил свою первоначальную цель — пиромантка в последний момент перенаправила атаку вверх, где по тоненькому переходу высоко над нами бежала небольшая группа рьеков.

Заклинание бессильно разбилось о камень, не нанеся никому вреда. В ответ же полетели стрелы, сразу же едва не убившие вора и сильно ранившие Мероу. Результатом этого стало то, что зелёные почти в полном составе добрались до наших милишников, пытаясь своим напором оттеснить нас к самому краю обрыва.

Направив руку вверх, я сам скастовал облачко горячего пара. В отличии от огненного шара Руты, пар обошёл каменный мост и сверху послышались крики боли. С самого начала я не думал, что смогу этим кого-то убить, скорее надеялся выиграть немного времени перед градом стрел с неба, но тем не менее после этого я увидел оповещение:

Получен новый уровень! Текущий уровень — 21

От боли и неожиданности, несколько зелёных оступились и полетели вниз, свалившись на головы теснивших нас на островке гадов.

Тем временем завертелась битва с превосходящим противником. Огненная магия и здесь сильно помогла, растянув между нами и нападавшими стену из пламени, но сил её было недостаточно, и твари перепрыгивали через неё, теряя лишь малые крупицы ХР.

Битва грозила стать проигранной. Не смотря на все мои старания, я не мог исцелить всех разом, тем более что в случае со стрелами, сначала необходимо было их извлечь, прежде чем регенерация сможет помочь в полной мере. И тогда я решился.

Крах реальности.

Повышена синхронизация: пустота. Текущий уровень 95 %

Стоя за спинами у союзников, я был невидим для их зрения, и никто не смог бы увидеть, как на мгновение в моих глазах сверкнула лиловая сила проклятой стихии.

Главным опасением было ещё и то, что я не знал, как это заклятие подействует на других членов отряда — магия пустоты не слишком избирательна, и вполне может решиться подгадить вообще всем. В моём доме это заклинание использовало всё, чтобы навредить моим врагам, так что я надеялся, что магия все-таки сочтет клинки моих союзников одной из таких возможностей.

Затем я сразу же вновь переключился на хилл, принявшись накладывать целебные чары на союзников. Хилл на Терми, затем на Мархи, затем…

Регенерация, регенерация, снежная белизна…

Повышена синхронизация со стихией воды. Текущий уровень — 52 %.

Получен новый слот заклинаний магии воды (10/11)

Перед глазами мигали полосы здоровья союзников, но стараясь успеть спасти всех, я на время выпал из картины боя, просто не успевая следить за всем происходящим. Потому сильно удивился, когда следующий заготовленный каст целительной магии не нашел своей цели.

Я пробежался глазами по союзникам — все выглядели изможденно и откровенно паршиво, но все были живы и не нуждались в лечении.

Видимо, мой собственный вид был не многим лучше, потому как следующее, что я услышал, было:

— Кажется, это всё, — заявила Мархи.

— Пока всё, — не разделял её радостей Сегинус.

— Ага… — не стала спорить тёмная. — Спасибо, Сион. Мышь была права — без хилла мы бы не выжили.

Я просто махнул рукой, слишком уславший, чтобы отвечать вслух.

— Эй, тут в общем это. Некоторая хрень, — послышался голос Терми у догорающего костра. Похоже, у врага здесь был лагерь.

Мы застали тварей во время трапезы, и выглядела она, мягко сказать, отвратно. На нескольких длинных металлических штырях были обугленные останки, в которых угадывались разумные. Скорее всего, такие же странники Подземья, как и мы. Твари нашинковали руки, ноги и какие-то отдельные части тела, которые сейчас узнать было уже практически невозможно. С нашим появлением рьекам стало не до еды, в результате чего на вертелах были угли.

— Ух ты, они и коже нашли применение, — ухмыльнулся дроу, нашедший то, что осталось от неудачливого отряда.

Мероу первой не выдержала и её стошнило, как и Раннику с