Обыск в моей комнате общежития случился до того, как я рассмеялся в ответ на предложение Варнакова-младшего. То есть, на момент нашей с ним ссоры, кто-то уже проявлял ко мне интерес. А если принять, как версию, что именно этот, с залысиной на макушке, охранник и выискивал что-то в моих вещах, то выводы напрашиваются весьма интересные.

Во-первых, встает насущный вопрос: является ли этот любопытный хмырь человеком господина Ормссона? И если – да, то зачем начальнику лицейской стражи собирать обо мне информацию? Для себя? Для кого-то еще?

Самое забавное во всей этой ситуации было то, что на текущий момент, у нашего рода прямо уж таких явных врагов не было. Конечно, за долгую историю, предкам доводилось ссориться с другими аристократическими семействами. Бывало не раз и до боевых действий доходило. Однажды, в конце третьего века по имперскому календарю, даже пришлось призвать дружины вассалов и собрать ополчение. Но тогда и дело было серьезнее некуда: из юго-восточных степей до Шории и Алтая докатилась монгольская орда. Тогда русам и русским нужно было не только доказать право владычества над южной Сибирью, но и банально выжить. С тех самых пор ни с правящими родами Монголии, ни с кланами Севера и Северо-запада Китая, мы никаких связей не поддерживаем. Потомки Тимучина традиционно в обиде, а у китайцев от ужаса при виде людей с волосами цвета расплавленного свинца язык отнимается.

И, да. Каким бы «серебром» не обзывал мои волосы Рославкий, цвет им придает родовой дар, а не за века накопленный магический металл.

Так вот. С руской аристократией тоже отношение складывались всякие. С кем-то предки дружили, с кем-то враждовали. Естественно, существовали и не решенные споры, и не отомщенные обиды. С другой стороны, были и те семьи, что каким-либо образом предкам помогли, и теперь у нас есть как бы долг в ответной любезности. Как без этого? За тысячу лет летописной истории фамилии много чего случиться успело.

Не стану скрывать, и с императорской, правящей, династией нас связывали непростые отношения. Деды – прадеды то с главами государства дружили по всю ширь необъятной руской души, то ссорились, и от обиды скрывались в родовом поместье. Том самом, в котором прошло все мое детство.

Но и тут есть один нюанс. Последним при Хольмгардском дворе императора побывал тот самый мой трижды-пра- дедушка, кто, кроме всего прочего, основал и Первый Сибирский Лицей. И было это чуть ли не две сотни лет назад. С тех пор, если кто из наших и бывал с той стороны Уральских гор, в столице принципиально не показывался. Потому и нынешнее отношение правящего дома к нашему роду, по большей части, не определено. Стариками-воспитателями вероятность вмешательства императора в наши... гм... мероприятия оценивалась, как ничтожно малая. Предполагалось, что Его Императорское Величество, Тюрвальд Второй сейчас настроен к нам нейтрально. Не взирая на все, что наши семейства связывало или разъединяло.

Но ведь кто-то же допускает в отношении меня явно враждебные действия? А иначе я обыск воспринимать и не мог. И продолжать жить так, будто ничего не случилось тоже. Тем более что человек, единожды перешагнув моральные установки и нормы, и не поручивший за это наказания, непременно сделает это снова. Сначала он послал кого-то обыскать мои вещи, потом – расспросить обо мне учителя. Что дальше? Похитит меня и станет пытать?

Никогда не был склонен переоценивать собственные навыки. Как бы ни тренирован я был, как бы ни был хорош в схватке один на один, какие бы чудесные амулетыне дремали на шее, всегда найдется и умелее и сильнее и опытней. От химических соединений я и подавно не был никак защищен, а при грамотной организации похищения они обязательны к использованию. И что? Мне теперь сторониться каждой тени, встречного незнакомца и резких звуков? Или нанести упреждающий удар, продемонстрировав этим готовность адекватно реагировать на любую и каждую угрозу?!

Оставалось только разобраться в том, кто именно такой отчаянный нашелся. Найти, и воздать по заслугам. Даже если этим наглецом оказался бы человек императора, от возмездия это обстоятельство его бы не спасло.

И тут, нужно признаться, весьма своевременно, припомнилось данное соседу по общежитию задание. Времени прошло, на мой взгляд, вполне достаточно, чтоб отыскать в не таком уж большом кампусе нужного человека. Но что-то Добружко не торопился обращаться ко мне с результатами. Стоило заглянуть к парнишке после уроков, поинтересоваться успехами...

На уроке математики особо не пообщаешься даже с соседом по парте. Учитель очень строгий. И не имеющий обыкновение дважды повторять материал. Так что, если в начале урока задумался на минутку о чем-то своем, упустил нить объяснений, то все: жди перемены, и договаривайся с добрыми одноклассниками на предмет переписать конспекты.

Интересно, но прежде считал, что знаю курс математики лицейского уровня чуть ли не на «отлично». Закончившееся недавно тестирование эту уверенность поколебало. И пусть я знал предмет куда лучше большинства одноклассников, но все-таки не настолько хорошо, чтоб не готовиться под руководством строгого учителя к имперским экзаменам.

Конечно, вместо рефлексирования на тему страшной мести посмевшему оскорбить копанием в моих вещах, стоило бы послушать урок. Но там требовалось все внимание, все ресурсы мозга, а мысли все норовили съехать на актуальную тему. Еще и Ксения, конспект которой я втайне надеялся взять для копирования, похоже, тоже была увлечена совершенно другой темой.

На листе, вырванном из блокнота, который девушка осторожно подвинула на мою сторону стола, было написано: «Ты одаренный?»

«А ты?» - быстро ответил я и, так же аккуратно, вернул «информационный носитель» хозяйке. Нужно сказать, вопрос она задала, в некотором роде, неприличный. В среде аристократов в ответ, скорее всего, услышишь какое-нибудь завуалированное сожаление о твоем низком уровне умственного развития, и вежливое предложение встретиться на арене для поединка чести. Хуже только – поинтересоваться: встречал ли ты в детстве Бога? Потому как это не только включает в себя предыдущий вопрос, но и сомнение в том, что Небесный покровитель снизошел до твоих воззваний. Или по-простому: если видел Бога, но не стал обладателем Силы, значит ты пустышка, никто. И не имеют значения твои полученные по наследству титулы, богатство и положение в обществе. Сила – это и есть власть. Только так, и никак иначе.

Кроме того, до момента официального, имперского испытания на кристалле, обладание Силой – довольно интимная подробность из личной жизни молодого человека. Старики-наставники рассказывали, что первые пять лет после успешного «свидания» с Богом, энергия перекраивает организм человека под себя. Меняет структуру костей и эластичность мышц. Метаболизм постепенно ускоряется. Не проверял, но в журналах пишут, что у одаренных и пульс несколько ускорен, и давление крови чуть выше. У многих изменяется пигментация волос, у некоторых – еще и цвет глаз. Улучшаются зрение и слух. В редких случаях, еще и обоняние. В совсем уже редких, человек получает способность видеть потоки Силы, приобретает то самое магическое зрение.

К сожалению, вся это перестройка сопровождается целой гаммой пренеприятнейших ощущений. Почти постоянная ноющая боль в суставах, неожиданно начинающий сочится из всех щелей гной, кровавый пот по ночам, расстройства кишечника и одышка. Зачастую весь этот букет разом, и внезапно. Причем, чем выше потенциал, тем существенней реконструкция тела, и тем больше боли и грязи. Если же будущему одаренному не повезло родиться в семье мещан, где всю информацию о магии и магах получали только из содержания телесериалов, эта, растянутая почти на целое десятилетие, пытка могла превратить жизнь в настоящий земной Хельхейм.