Занавесив иллюминатор куском старой ткани, я приготовился и на всякий случай отошел от окна. До шести часов оставалась буквально минута, так что срок моей неуязвимости и невидимости для игроков заканчивался. Пока тикали последние секунды, я решил выпить имеющуюся в инвентаре кровь орка и ругару.

Получено достижение: Дегустация (29/1000)

Получено достижение: Дегустация (30/1000)

ВНИМАНИЕ!!! Улучшено сопротивление свету. Отныне ваш персонаж не будет мгновенно умирать при попадании солнечных лучей. Свет вызывает урон 1000 ХП/секунду

Я посмотрел на максимальные 255 хитпоинтов жизни своего Гоблина-Вампира. Особой разницы: умереть мгновенно при попадании на свет или умереть через четверть секунды – что-то не ощущалось. Тем не менее новость была весьма позитивной – получалось, что прокачка Дегустации сокращает получаемый от света урон и увеличивает выживаемость моего персонажа.

Часы показали ровно шесть часов вечера, я вновь стал уязвимым и видимым для игроков. Затренькал сигнал почты, сообщающий о приходе новых писем. В такт ему большой ящик в каюте опять затрясся, изнутри послышался приглушенный воющий звук. Но мне было уже не до почты и таинственной коробки – я заметил, что накинутая на иллюминатор плотная ткань оказалась достаточно дырявой, и множество тонюсеньких лучиков все равно пронзало помещение. Я осторожно отошел еще дальше в угол каюты, вызвал перед глазами меню и вышел из «Бескрайнего Мира» – все равно в условиях столь яркого солнца даже передвигаться по внутренним помещениям биремы было невозможно без серьезного риска для жизни, а бессмысленно рисковать я не желал.

К тому же я уже сильно устал и серьезно проголодался после стольких проведенных в игре часов, да и настала пора выкладывать видеоролик о первом дне охоты. Материал был заготовлен еще утром, но с выкладкой я не спешил – зачем преждевременно давать преследователям подсказки?

Вот только сделать что-либо осмысленное я не успел – едва я вылез из вирт-капсулы и оделся, как в дверь моего рабочего бокса активно застучали. На пороге стояла Вероника – та самая сотрудница корпорации «Бескрайний Мир», которая играла за Дриаду-Танцовщицу и считалась самой успешной в нашей группе.

– Ну, наконец-то! А то ни с тобой, ни с Леоном, ни с Максом никак не могла связаться – почему-то приватные сообщения и письма не отправлялись, а на платные у меня денег не хватало.

– Так, видимо, расстояние было слишком далеким, – не придал я значения словам девушки. – А что ты хотела, Вероника?

– Расстояние-то как раз было минимальным, но вы все равно меня не слышали. Кричать еще громче я не могла из-за кляпа во рту, а другие способы связи были недоступны. Чего хотела? Да чтобы вы выпустили меня, наконец, из этого чертова ящика!

Упс… Я вздрогнул от неожиданности. За следующие пару секунд целый миллион мыслей табуном промчался у меня в голове. Так это дриада скреблась и выла в том большом ящике? Но что она там делала? А видела ли она, как я пил сырую кровь? Там в ящике была дыра для воздуха, так что могла увидеть. Хотя вроде я был невидимым для всех игроков. Так видела или нет? Ответ на этот вопрос был крайне важен для меня. И что теперь делать с этой непрошеной пассажиркой? Может, просто сбросить ящик в море, и с концами? Получается, дриада могла шпионить за моим отрядом и сообщать координаты разыскиваемого гоблина! В таком случае все мои уловки по уходу от преследователей становились бессмысленными. Хотя… интересно, находясь в запертом ящике, может ли игрок видеть на большой карте свое местонахождение? Наверное, нет. Хотя кто знает? Никогда не проверял этого.

– С чего ты вообще решила, что мы с Леоном были рядом с тобой?

– Тимур, ты меня совсем уж за ненормальную дурочку не считай! – обиделась и надула губки девушка. – Я прекрасно слышала ваши разговоры, да и в локальном чате вы тоже несколько раз переписывались между собой, а я читала сообщения, но не могла отвечать. А потом увидела рядом с собой твоего Гоблина-Травника в каюте. Даже пыталась привлечь его внимание, но ты зашел в комнату и сразу же вышел из игры. А мне срочно нужно выбираться из того чертова ящика – у моей дриады уже серьезный голод и жажда, здоровье персонажа быстро падает!

Во дела… И как тут поступить? Просто не реагировать и уморить голодом дриаду, чтобы она воскресла где-нибудь далеко-далеко от пиратского корабля и не мешалась под ногами? Возможно, это самый простой способ. Видимо, эта мысль как-то отразилась на моем лице, так как девушка проговорила грозно:

– Только не вздумай меня убивать! Обижусь навсегда на всех вас! Я ведь столько натерпелась от тех схвативших меня НПС-дикарей, что ни за что на свете не хочу снова возродиться в той проклятой деревушке! Я была просто счастлива, когда дикари откупились мной от орков-пиратов, пусть даже Аарш Безжалостный оказался больным на голову ублюдком-извращенцем! Но я уже придумала хороший план побега. Веревки мою дриаду не удержат, она в любой момент могла снять путы. Но не торопилась этого делать и ждала, чтобы пираты куда-нибудь причалили, так как глупо сбегать на находящемся в открытом море кишащем разбойниками корабле. Но тут появились вы, и ситуация резко изменилась. Теперь выпусти меня или сообщи Леону, и он сам все сделает и не даст никому из пиратов меня в обиду!

Я представил картину разгуливающей по палубе пиратской биремы обнаженной дриады и десятки неотрывно следящих за ней и пускающих от вожделения слюни орков. Вырисовывающаяся ситуация мне крайне не понравилась. Женщина на корабле всегда считалась предвестником ссор, поножовщины и большой беды, а уж отличающаяся легким поведением Дриада-Танцовщица… Тут было чего опасаться. Даже на маленькую Юнну орки-пираты засматривались, хоть гоблинская девочка была еще откровенно несовершеннолетней, да и я сразу взял ее под защиту, объявив своей родственницей. Лесная нимфа тоже почувствовала на себе внимательные изучающие взгляды пиратов, но выкрутилась сама, как бы между прочим вспомнив и рассказав поучительную историю, что любой возжелавший мавку самец другой расы навсегда лишается мужской силы. Мудрый шаман Гуу прилюдно подтвердил правдивость этой истории, и теперь при встрече с Валерианной Быстроногой пираты испуганно шарахались и уступали дорогу.

В таких условиях выпустить к пиратской команде обнаженную дриаду значило гарантированно получить неконтролируемую ситуацию или даже открытое неповиновение. Вероника сильно недооценивала серьезность проблемы и переоценивала роль Огра-Фортификатора как своего защитника. Не смог бы великан постоянно следить за каждым ее шагом, да и не справился бы он против нескольких диких орков. Даже Аарш Безжалостный это понимал и скрывал от своего экипажа, что именно он принес из разграбленной деревушки. Однако и удерживать пленницу дальше в ящике не получилось бы – Вероника была очень дружна с Леоном, и бывший строитель встал бы на ее защиту. Что же делать? Стоящая в дверях девушка также ждала моего ответа.

– Хорошо, возвращайся в игру. Я сообщу друзьям, и тебя вскоре выпустят.

– Прекрасно! Но может, ты сам откроешь ящик? Просто моя дриада там… как бы сказать… излишне откровенно выглядит. Аарш развлекался на свой орочий манер, связывая дриаду в разных развратных позах, разрисовывая ее тело красками и затем любуясь полученным результатом. Я бы предпочла не показываться Леону в таком виде, да и Максу Сошне тоже. Мне нужно сперва привести себя в нормальный вид.