– Тогда прикажи спустить на воду две шлюпки и выбери из матросов четырнадцать самых ловких и опытных. Ты сам останешься на «Белой Акуле» и в мое отсутствие будешь за главного. Я же с командой смельчаков постараюсь захватить того, кто сможет провести нашу бирему в порт.

Возможно, на такую опасную и ответственную операцию стоило взять побольше бойцов. Вот только навык «Бригадир» 14-го уровня ограничивал меня именно таким количеством участников, и брать пиратов свыше нормы я опасался. Через несколько минут я лично обошел выстроившихся на палубе самого жуткого вида головорезов. Дикие орки, пара гоблинов, тролль… Все они молчали и внимательно слушали капитана.

– Впервые я иду с вами на серьезное дело и буду оценивать возможности каждого. Если вы действительно окажетесь лучшими, как утверждает Зябаш Живучий, после этой ночи станете своего рода гвардией капитана. Будете иметь доспехи и оружие лучше, чем остальная команда, и ваша доля трофеев будет выше, чем у остальных. Но только если вы окажетесь достойны такой чести. Мы должны скрытно приблизиться к стоящей в гавани торговой галере, взобраться на борт, тихо снять часовых и связать команду. Любой звук поднимет тревогу, и нас встретят сталью, а с острова к нашим врагам придет подмога местного гарнизона. Нет, мы все равно победим в этом случае, но уже большой кровью. Так что я лично потом скормлю акулам того неуклюжего недотепу, который окажется виновен в поднятой тревоге. Если кто из вас страшится плыть ночью по бушующему морю или не уверен в своей Силе и Ловкости, пусть лучше скажет это сейчас, и я просто заменю его более способным матросом.

Получено задание: Бесшумный штурм. Класс задания: Обычное, групповое. Описание: захватите торговый корабль и освободите своих спутников. Дополнительное условие: никто из матросов и надсмотрщиков не должен поднять тревогу. Награда: 3200 Exp, +5 к репутации среди пиратов «Берегового Братства». Награда за выполнение дополнительного условия: +10 к репутации среди пиратов «Берегового Братства», навык Скрытность +1

Пока я вчитывался в условия задания, моя команда стояла и молчала. Никто не отказался. Орки свирепо скалили клыки, демонстрируя готовность к битве. Тролль сжимал и разжимал свои огромные кулачищи, способные с легкостью раздавить череп человека.

Навык Бригадир повышен до 15-го уровня!

– Отлично! Но с этого момента действуем тихо и молча. Пусть каждый из вас засунет в пасть по куску ткани и не разжимает своих челюстей до самого конца операции. Кто раньше времени откроет рот и выронит тряпку, никакой награды не получит!

Пираты безропотно сжали в зубах по розданной каждому мавкой ленточке и стали спускаться в шлюпки, расселись по скамьям и взялись за весла. Я приказал смазать принесенным с кухни жиром уключины, так что гребцы работали практически бесшумно. Первую шлюпку повел я, на носу второй стояла Валерианна Быстроногая. Макса Сошне решили понапрасну не будить – наш Наяда-Торговец устал за этот бесконечный день, да и я рассчитывал справиться без него.

Море штормило, нашу лодку швыряло и крутило, происходящее сильно напоминало аттракцион вроде «русских горок» в парке развлечений. Я не раз успел поблагодарить небеса, что мой желудок был пустым, иначе его содержимое могло бы вырваться наружу.

«На стоящем в бухте «Захмелевшем Баклане» вижу синие отметки наших НПС-спутников. Серая Стая и мой Пират заперты в трюме. Таиша там же. А вот Ирека, Дария и Дарины на галере нет»

Отсутствие волкодлаков и гоблина было непонятным, но я надеялся вскоре получить ответ. Две шлюпки осторожно вошли в бухту и направились прямиком к стоящей на якоре галере. Здесь, в гавани, море было значительно спокойнее и отсутствовали те пенные могучие валы, что грозили перевернуть наши лодки при подходе к острову. Зато усилился дождь, сейчас это был уже настоящий ливень. В такую омерзительную погоду я не опасался, что нас могут заметить с берега, а дозорного на галере Валерианна видела только одного и то стоящего у противоположного борта.

Я знаками приказал гребцам табанить (грести в обратную сторону), чтобы сбавить скорость излишне разогнавшейся шлюпки. Указал пальцем на троих ближайших орков-матросов, затем на опущенные в воду весла и отверстия в высоком борту галеры.

– На верхнюю палубу! Убрать дозорного! – одними губами приказал я, и меня поняли.

Бесшумными тенями три фигуры поползли по веслам вверх, добрались до палубы гребцов, затем подтянулись и скрылись с глаз. Через несколько секунд послышался приглушенный вскрик, удар и всплеск воды. Минус один матрос на «Захмелевшем Баклане».

Получен опыт 54 Exp

«Брат, давай попробуем без ненужных жертв. Половина команды сейчас на берегу надирается в таверне. Остальные по большей части спят. И они наверняка безоружные – капитан ведь запирает доспехи и оружие в арсенале, помнишь?»

Кстати да! Сестра верно подметила – матросы на «Захмелевшем Баклане» в большинстве своем оружия не носили, им оно выдавалось только перед боем. Я обернулся к ожидающим приказа пиратам и отдал команду привязать лодку к веслу и всем лезть на верхнюю палубу, но не спускаться пока во внутренние помещения галеры. Сам я тоже стал карабкаться наверх.

Успешная проверка на Ловкость. Получен опыт 20 Exp

Достигнув отверстия в борту галеры на палубе гребцов, я осторожно подтянулся и заглянул внутрь. Несмотря на творящиеся за бортом бурю и дождь, прикованные к веслам гребцы крепко спали. Наверняка седой шкипер загонял их сегодня до полусмерти, пытаясь оторваться от преследующих «Захмелевшего Баклана» пиратов, а затем стараясь как можно скорее покинуть острова с разгневанными предательством неумирающими. Я уже хотел было перевалиться через борт и вползти на грязную палубу гребцов, но меня остановило выскочившее сообщение:

Навык Скрытность повышен до 19-го уровня!

Кто-то из рабов или членов команды все же не спал и мог меня заметить! Я не стал рисковать и вслед за своими орками полез на верхнюю палубу. Осмотрелся, убедился в отсутствии противников и заодно пересчитал своих бойцов. Все четырнадцать были уже тут, причем одна группа скинула вниз веревочную лестницу и помогала сейчас подниматься лесной нимфе. Лестница, ведущая прямиком в трюм, была крест-накрест заколочена досками.

– Тролль, сюда! Оторвать доски, но только тихо, без шума!

Огромный, трехметровой высоты косматый тролль с длиннющими, практически до пола, руками проворно подбежал к препятствию и скоро, буквально секунд за пять, снял блокирующие проход доски.

– Четверо стоят тут и охраняют проход, четверо к другой лестнице, но вниз никто не спускается! Еще трое на левый борт, будете дозорными. Если со стороны поселка покажется лодка, сообщить мне, но только тихо! Тролль и парочка самых сильных орков, вот запертая дверь в арсенал. Вскройте ее, но тоже без лишнего шума. Там оружие и доспехи, возьмите себе и раздайте остальным все, что подходит по руке и размерам. Повторяю, вниз никто не спускается, все ждут моего сигнала! Лерка, прикажи своему Пирату лежать смирно и молчать! Очень не хочется, чтобы он сейчас заскулил или завыл от радости. Я то же самое уже скомандовал Серой Стае. И найди мне капитана, где он?