– Кристиан, догони ее!

Нехотя он повернулся и пошел следом за ненормальной англичанкой. Угораздило же с такой связаться. Все женщины как женщины. А эта… морской еж с ядовитыми иголками.

Он догнал ее быстро, схватил под локоть, зная, что она с размаха влепит ему очередную пощечину. И оказался прав, она так и сделала, только он успел увернуться, схватил ее за талию и перекинул через плечо.

– Мерзавец! Что ты делаешь? Опусти меня на землю!

Она сильно брыкалась, пытаясь вырваться, колотила его кулаками по спине, и Крис со всей злости ударил ее по ягодицам. Элиза притихла, что стало отличным поводом нести ее на яхту быстрее, пока она не одумалась.

Это получилось почти мгновенно, Кристиан даже не заметил расстояния. Оказавшись рядом с яхтой, опустил девушку на землю, наблюдая, как Хейли протягивает ей руку. Подругу она бить, конечно, не будет. Но и руку не торопилась протягивать.

– Тебя закинуть на борт или ты сама справишься? – съязвил Крис и получил вместо ответа лишь недовольный взгляд.

Ядовитый, наполненный злостью. Ничего другого он не ожидал. А хотелось подтолкнуть ее – и желательно мимо яхты. Сразу в воду.

– Элиза, давай руку! – крикнула Хейли, почти вываливаясь за борт.

– Меня укачивает, – буркнула та, – я не поплыву.

– Как? – удивилась подруга. – Ты же хотела…

– Я передумала, – Элиза отошла от Кристиана подальше, до сих пор ощущая жжение от его ладони.

Все мужчины мерзавцы, но этот превзошел остальных! Кроме Рика Картера; но у него есть шанс.

– Элиза, – простонала Хейли. – Я сделала это для тебя. Чтобы отвлечь, развеселить. А ведь сегодня праздник!

Элизабет не верила своим ушам. Праздник? Это шутка? Празднество было вчера. Сегодня обычный день и лишь горькое похмельное послевкусие от того самого винного фестиваля.

– Хейли! Ты запуталась во времени? Он был вчера.

– Это Испания, Элизабет, – не смог промолчать Кристиан и был вознагражден ядом, сочившимся из голубых глаз. – Здесь каждый день праздник, потому что люди любят жить.

Еще одного праздника она не переживет. Тем более в обществе Криса! Она всматривалась в его изумрудные глаза с темными крапинками, пытаясь вспомнить прошедшую ночь. Но кроме ощущения его губ на своих губах (да и то – пять минут назад) ничего не помнила.

Машинально ее взгляд скользнул по губам, которые сейчас растянулись в улыбке. Негодяй, еще издевается! Смеется над ней!

– Что еще за праздник? – фыркнула она. – Вам, испанцам, видимо, больше нечем заняться.

– Нам всегда есть чем заняться, – возразил Крис, – а праздник – неплохое времяпрепровождение. Кстати, повод для веселья всегда можно найти, и сегодня он особенный. Мое вино заняло первое место на конкурсе.

Хотелось бы Элизе стереть с его лица довольную ухмылку. Но она сама голосовала за его вино. От слова «вино» она опять вспомнила последствия минувшей ночи, и ее передернуло. А может, и от предложенной руки, которую протянул Кристиан, чтобы помочь подняться на яхту? Или от голоса Хейли, которая умоляла и просила, ныла и зудела, чтобы Элиза поднялась на палубу? Неважно. От всего вместе.

– Тебе помочь? – Крис убрал руку и сделал шаг в направлении девушки, но та попятилась.

– Я поплыву только при соблюдении двух условий, Кристиан. – Она выпятила подбородок (прямо айсберг, протаранивающий корабль), а в голосе звучали ледяные нотки. Крис даже почувствовал дуновение северного ветра. – Во-первых, ты не будешь приближаться ко мне ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Во-вторых, мы не будем общаться друг с другом. Я даже стерплю твое присутствие на этом корыте.

Кристиан удивленно перевел взгляд на «корыто» стоимостью несколько миллионов долларов. Все девушки падали к его ногам при виде «Хайят», а эта… Прислали же ее высшие силы!

– Спасибо, что стерпишь мое присутствие, но без меня «корыто» вряд ли поплывет, я – капитан.

Девушка поджала губы. Она не удивилась тому, кто капитан, но надо было его подразнить. Название яхты говорило само за себя. Арабское. Неизвестно, что оно значит, но раз арабское, то, конечно, без Криса здесь не обошлось. Он странный тип: живет в Испании в особняке английского стиля и ходит в море на арабской яхте.

Но спрашивать о происхождении названия она не собиралась. Ей без разницы! И да, она поплывет на ней! Потому что Хейли умоляюще смотрела на нее.

Так же смотрела Кейт, когда открыла их в палате после операции и попросила Элизу пойти на плантацию.

Элиза выругалась вполголоса и стала подниматься по трапу, хватаясь за руку подруги. Она стерпит несносного Кристиана вместе с его ужасным другом Диего. Ради Хейли!

Крис забрался на яхту последним, уже сто раз пожалев о том, что согласился сопровождать девушек. Но было поздно что-либо менять. Он прошел к законному месту капитана «корыта» и встал у руля. Сейчас они отойдут подальше от берега, и можно будет выпить вина, встретить закат… Черт! Опять закат с этой стервой!

Элиза сидела на палубе и смотрела на волны: они одинаковы и не раздражают. Но взглянув в сторону Хейли и Диего, заметила, как подруга пальцами коснулась губ мачо. Элизабет опять почувствовала тошноту. Ее взгляд метнулся за борт на темную воду, а в памяти возникла картинка… губы Кристиана. Она снова почувствовала их. Такое сложно забыть, странно, что она не помнила их минувшей ночью. Может, он и не целовал ее вовсе? Просто сделал свое отвратительное дело…

Наверное, у нее амнезия. Должно же быть хоть что-то в памяти! Хоть одно прикосновение, не говоря уже о…

Ее поток мыслей прервался. Она увидела бокал, наполненный красным вином. Дыхание перехватило… Пить она не хотела! С нее хватит вчерашней бутылки.

Элиза подняла взгляд на того, кто протягивал ей бокал. Кристиан. Но ведь она четко дала понять, чтобы он…

– Я просила тебя не приближаться ко мне.

– Ближе вытянутой руки, – перебил ее Крис и был прав: он держал руку вытянутой. В принципе, он и не приближался.

– Ты заговорил со мной, что противоречит правилу.

– Ты первая начала, и я тоже не в восторге от общения с тобой.

– Я не хочу вино, – огрызнулась она и отвернулась, – можешь вылить.

И тут же увидела, как в море полилась красная жидкость. Он действительно вылил его. Но это его проблемы, если хочет, может и дальше фокусничать.

– Элиза, – простонала Хейли, наконец отвлекаясь от мачо Диего, хотя все еще сжимала его в своих объятиях, – что ты такая грустная? Выпей – и будет весело. Скоро начнутся танцы!

Слово «танцы» привело Элизабет в ужас. Она перевела взгляд на Кристиана, но он молча пожал плечами и направился к рулю. Яхта уносила их все дальше и дальше от берега. Его практически не видно. А вскоре он пропал совсем. Зачем куда-то отплывать? Хотелось бы возмутиться, но, посмотрев на воду, полоску горизонта, любуясь уходящим солнцем, вдыхая запах соли, Элиза промолчала. Какое чудо! Даже островок вдалеке казался чарующим. Уже забылись обида и Кристиан Фернандес, его губы и шлепок по ягодицам, теперь хотелось иметь краски, холст бумаги, мольберт и писать… Красоту уходящего дня. Хоть сам день не был хорошим, солнце разбудило ее, а потом она расплакалась от шока. Но все уже компенсировано вот этими дивными, яркими красками. Даже облака, как окна старого замка, окрашены оранжево-желтыми тонами.