Когда он почти поцеловал меня, когда все посторонние звуки стихли, я усмехнулась:

— А Невее ты шанса не дал, верно?

В глазах Лучезара, где до этого мгновения было лишь волнение, вспыхнуло пламя. Впрочем, колдовским взглядом меня было не испугать, я и сама могла показывать фокусы не хуже.

Мы отпрянули друг от друга, услышав громкие голоса и грохот.

— Что там такое? — несколько раздраженно спросил Лучезар.

Его маска спала, показав, какой он на самом деле: расчетливый, холодный, жестокий. Я порадовалась, что сумела избежать его поцелуя. И разозлилась на себя: искренен он, как же! Да каждый вздох колдуна несет в себе второй смысл, и все его слова насквозь лживы!

Мы заметили людей и дым еще из леса, когда шли обратно. Последний поворот я преодолела почти бегом.

— Что случилось?! — я схватила за руку пробегавшую мимо Варю.

— Пожар, — откликнулась та. — Кто-то поджег склад!

— Склад?! — Я задохнулась. — Тот, куда отнесли тело Невеи?

По тому, как Варя побледнела, я поняла, что об этом они совсем не думали. Я перевела взгляд на склад, который — теперь это было видно: обвалилась крыша, обнажив пылающее помещение — восстановлению не подлежал. Я замерла, пытаясь понять, что все это значит.

— Неплохой ход, — шепнул мне Лучезар и легко поцеловал в шею. — Ты умничка, Василиса. В следующий раз выкрутиться будет сложнее. Лучше уступи.

— Выкрутиться? — Я ласково улыбнулась. — Сначала подготовь ловушку, Лучезар, и не угоди в мою.

* * *

Губы Лучезара скользили по моей шее, спускаясь на грудь. Сильные руки крепко держали мои запястья, чтобы слабые попытки вырваться не увенчались успехом. Впрочем, попытки эти были лишь видимостью, данью игре, которую мы вели. На деле я уже давно выгнулась, позволяя умелым пальцам медленно соблазнять, не давая ни малейшего шанса передумать, заставляя задыхаться от наплыва чувств.

— Твою мать. — Я резко открыла глаза. — И приснится же…

Я зевнула и села на постели. Лучезар завозился рядом и что-то пробормотал. Я с отвращением посмотрела на будущего мужа. Нам все-таки пришлось спать в одной постели.

Как же мне выкрутиться из этой истории со свадьбой?

Хорошо хоть, проблема тела Невеи больше не стоит. Мне, конечно, было жаль Дарена, но и только. Перед Невеей у меня был долг, не перед ее телом.

— Чего ты не спишь? — Я, похоже, разбудила Лучезара.

— Сон приснился, — буркнула я. — Страшный.

— Бывает, — пожал плечами колдун. — Тебе за ушком почесать?

— Нет, спасибо, я не блохастая.

— Милая, я хочу спать, у меня нет настроения с тобой спорить. Я чертовски устал, разгребая пепелище. Твой Велимир — зверь, бабу ему надо. Всех загонял. Ложись спать, завтра подеремся.

Я вздохнула. Я тоже сильно устала и препиралась скорее из вредности, чем из желания противостоять Лучезару. Я посмотрела в зеркало на свои растрепанные волосы, опухшие глаза и бледную кожу. Не княжеская внешность, ничего не поделать. Сказалось напряжение последних дней.

— Пойду я в душ. — Я поморщилась от головокружения, вызванного недосыпом последней недели.

— К тебе присоединиться? — сонно усмехнулся Лучезар.

— Ты моешься?

Подушка, брошенная колдуном, ударилась уже в закрытую дверь.

Понимая, что, в случае чего, запертая дверь его не остановит, я все же закрыла щеколду. Спокойнее будет.

Воде еще надо было стечь, в холодной воде купаться не хотелось. Пока прохладное дуновение воды сменялось жаром, я убрала волосы и осмотрела шею. С явным неудовольствием я рассмотрела следы от поцелуев Лучезара, которые он постоянно оставлял на моем теле, машинально потерла запястья, на которых вскочили синяки от его пальцев, опухшие от укусов губы. Мне стоило немалых усилий скрыть это от Вела и Вари. Самое противное, что сопротивляться Лучезару было бесполезно: даже не используя магию, он был куда сильнее меня.

Я едва не застонала, когда горячая вода принесла такое желанное расслабление. Горячие струи стекали по лицу, смывая все тревоги, коих было в последнее время слишком много. Душистое мыло приятно освежало кожу, ненавязчивый запах трав, отваром которых я полоскала волосы, заглушал немного неприятный запах фильтрованной воды.

Я открыла глаза. Всю душевую заволокло паром, даже зеркала видно не было. Я немного покрутила ручку, чтобы добавить холодной воды. К моему удивлению, ничего не изменилось. В душе зародилось маленькое зернышко страха. Я не верила, что Лучезар мог причинить мне вред… по крайней мере, пока. Мог, конечно, попугать немного, но это казалось слишком маловероятным. Неполадки с подачей воды? Тоже странно, буквально пару часов назад все было нормально, не могло же что-то сломаться в то время, когда душем никто не пользовался?

Я уже была готова позвать Лучезара. Мне, конечно, не хотелось его даже видеть, не то что звать на помощь, однако жизнь давно научила: собственной безопасностью пренебрегать не стоит. Особенно тогда, когда где-то рядом ведьма.

А тем временем в душевой становилось все жарче и жарче. Сердце билось все сильнее и сильнее.

— Лучезар! — крикнула я. — Подойди, пожалуйста!

Ответа не было.

— Лучезар!

Я почувствовала, как паника захлестывает меня. Закричать — перепугается весь дом… или не услышит. Попытка открыть дверь ничего не дала, ее будто подперли шкафом с другой стороны! Силы убывали с каждым градусом, сердце уже билось где-то у горла, прерывая дыхание. Головокружение было таким сильным, что я схватилась рукой за стенку.

— Лучезар! — сейчас я отдала бы все, чтобы только увидеть его.

Меня почти ослепила тупая боль в голове, я осела на пол и, задыхаясь от жара, уперлась руками в пол. В ушах уже звенело, а перед глазами бешено плясали черные кляксы. Прежде чем совсем отключиться, я успела начертить в воздухе оберегающий знак… Но он не помог.

* * *

— Давай, любовь моя, проснись, — холодная рука прикоснулась к моему лбу, принеся приятную прохладу.

Я застонала то ли от боли, то ли от жара, который, казалось, был невыносимым.

— Василиса. — Голос был очень знакомым и даже нежным в какой-то мере. — Детка, просыпайся, хватит валяться.

— Я умерла? — сделала вялую попытку пошутить.

Если умерла, можно не вставать.

— Нет, — усмехнулся кто-то. — Не умерла. Но с голоду скоро помрешь, открывай глазки, я тебя накормлю, напою. Что болит?

— Спина, — хныкнула я.

— Само собой, сутки без движения. Давай перевернемся.

Меня осторожно подняли и перевернули на живот. Спина немедленно отозвалась болью, шея едва поворачивалась. Я почувствовала, как с меня снимают рубашку, но смущаться сил не было. Прохладные руки прикоснулись к спине, легко провели вдоль позвоночника, надавили, и я застонала от боли и облегчения одновременно.