– Мне бы тоже было страшно, – произношу я и беру Лив за руку. – Я бы испугалась до безумия.

– Но ты бы ему позвонила, да?

По подруге заметно, что решение она приняла уже давно, и поэтому мне становится гораздо проще ей ответить.

– Да, – медленно проговариваю, – я бы позвонила.

Лив выдыхает.

– Можешь поговорить об этом с Ниллом, – добавляю я. – В конце концов он столкнулся с похожей ситуацией.

– Хорошая идея, скорее всего, я так и сделаю. Кьер тоже считает, что мне надо позвонить. Кстати, как только Сэди во второй раз попыталась к нему подкатить, он так жестко ее отшил, что она обиделась и отстала. То, что я вообще переживала по этому поводу… – Лив трет ладонью глаза и печально мне улыбается. – Извини. Пойду-ка я организую себе второй джин-тоник, пока не вывернула шею, выискивая Сиенну или Меган. Тебе чего-нибудь принести?

– Спасибо, у меня еще есть.

Подруга встает, а я откидываюсь на спинку стула. Надеюсь, что отец Лив не идиот и сумеет каким-то образом разобраться со всей этой историей. Надеюсь, он окажется таким, как Нилл, а не тем, кто следом за матерью воткнет ей нож в спину. С Кьером она наконец-то счастлива, но если ее отец, который в данную минуту, совершенно ничего не подозревая, живет себе в Швеции, так же ее отвергнет… то Кьер ее поймает. И я тоже.

Мой взгляд перемещается на столик Джоша.

Эбигейл до сих пор сидит рядом с ним, но по другую руку от него сияет уже не Эмили, а… Мэдисон? А она откуда взялась? Оглядевшись по сторонам, я так и не обнаруживаю поблизости Генри.

Джош не часто открывает рот, однако у него на лице играет та самая чуть дерзкая ухмылочка, к которой я так привыкла. Вокруг него постоянно смеются люди. И хотя он не положил руку ни на спинку стула Мэдисон, ни Эбигейл, ни тем более им на плечи, впечатление такое, будто Джош восседает на троне в окружении своего гарема. Это при том, что среди множества девушек находится и пара парней. И само собой, кажется, что Джош всегда был частью этой компании.

– Это не Мэдисон пускает слюни по тому парню? Джошуа Хейс, верно?

Лив возвращается со вторым джин-тоником. Вместо того чтобы снова занять свое место, она стоит как вкопанная и разглядывает веселящуюся группу людей всего в нескольких метрах от нас.

– А где Генри?

– Без понятия, – откликаюсь я. – Видимо, поссорились. И да, это Джошуа Хейс.

– Мэдисон из-за него порвала с Генри?

– Не знаю. А теперь садись, прежде чем они начнут таращиться на нас так же, как ты на них.

– Поверить не могу. – Лив послушно опускается на стул, не отводя глаз от Мэдисон и Джоша.

– Лив! Перестань ты пялиться!

– Мэдисон выглядит как втрескавшийся подросток! – Она поворачивается ко мне. – А этот Джошуа Хейс мне кого-то напоминает, только никак не могу вспомнить кого.

– Вполне вероятно, ты когда-то видела его по телевизору.

– Скорее всего. – Лив еще раз оглядывается через плечо. – Внешность у парня потрясающая, но чтобы Мэдисон из-за него рассталась с Генри…

– Может, они и не расстались.

– Если нет, тогда главное, чтобы он не явился сюда именно сейчас. – Тут ей что-то приходит в голову. – А этот желтый лист на двери снаружи – речь же о тебе, так?

– Об этом лучше поговорим не здесь.

– Хорошо, поняла. Ты уже интересовалась у Сиенны, кто участвует?

– Вообще-то она собиралась мне позвонить. – О чем я, если честно, до этой секунды не помнила, как, очевидно, и Сиенна. – Пока мне известно только то, что участвуют все, кто сидит сейчас за столом с Джошем. Только не надо снова к ним поворачиваться. – Последнюю фразу договариваю уже правому плечу подруги, потому что так она меня и послушалась.

– Что, и Мэдисон тоже?

– Ладно, все, за одним возможным исключением. Про Мэдисон не в курсе.

– Я могла бы подойти к ней и спросить, как дела. О, и Шивон там, она ведь никогда не зависает с Эбби и Эмили.

– Она и сейчас этого не делает. Она зависает с Джошуа Хейсом.

Подруга резко отворачивается от теплой компании.

– Что случилось? – недоумеваю я.

– Он только что посмотрел прямо сюда.

– Джош?

Лив смущенно кивает, а я смеюсь.

– Просто перестань так открыто его разглядывать.

– Не знаю почему, но это не так-то просто.

– Да уж, – со вздохом подтверждаю я и чувствую, как после этих слов подруга внимательнее ко мне присматривается.

– А как он ведет себя в «Морских ветрах»? Полагаю, с ним оказалось не так сложно, как ты изначально опасалась, учитывая его особые пожелания?

– Нет, вообще нет. Кажется, он без проблем приспосабливается ко всему. Ты не заметила, что он здесь единственный мужчина в пиджаке?

Лив снова мгновенно оборачивается.

– Действительно. Видимо, я не обратила внимания, потому что он немного приподнял рукава.

– Тем не менее у любого другого здесь это бы бросалось в глаза, – говорю я. – В «Брейди» никто не носит ничего, кроме футболок и клетчатых ковбоек. Но Джош спокойно разгуливает тут в рубашке и пиджаке, словно это совершенно нормально… он из абсолютно иного мира, но несмотря ни на что, тебя не покидает чувство, будто он принадлежит твоему.

– Думаю, дело в его манере преподносить себя, – делает вывод подруга, чей взгляд все еще направлен на Джоша. – Словно он постоянно ходит в этот бар и знает тут все и вся.

– Лив, будь добра, отвернись! Так он поймет, что мы все время обсуждаем его!

– Спорю, что не мы одни. – И все-таки подруга делает мне одолжение и вновь садится ровно. – Ты права, он с таким же успехом мог сидеть в смокинге, и никто бы даже не задумался.

– В смокинге?

– В белом смокинге.

Я смеюсь и невольно сама смотрю над плечом Лив на другой столик. И снова ловлю взгляд Джоша. В этот раз я не спешу поскорее отвернуться, и на пару секунд все вокруг нас меркнет. Людские голоса и смех становятся тише, воздух между нами буквально уплотняется, и я вижу лишь этого мужчину.

Улыбка у него на лице меняется, из нее уходит часть язвительности.

– Айрин?

Перед моим носом из стороны в сторону качается ладонь, и я вздрагиваю.

– Не ты ли только что просила меня не пялиться на него так открыто?

Подруга быстро оглядывается, но Джош уже снова общается с компанией за столом.

– Такое ощущение, что ты уже нашла себе идеального мужчину. Может, пойти и объявить ему, чтобы отменял мероприятие? – шутит Лив, а я подношу ко рту бокал с «Гиннессом», чтобы не смотреть на нее.