— «Ну самого таже тема. Ты „Вареник“ — я „Кабан“. Будем знакомы, капитан. Лады — свидимся. За дочу — сердечное еще раз. Бывай — не кашляй. Конец связи».

— «И тебе не хворать», — буркнул Капитан выключая радиостанцию.

* * *

Связист отряда с позывным «Ухо», сыто отдуваясь откинулся на спинку лавки и покосился на сапера «Вспышку», который топал от раздачи с добавкой.

— «Как в тебя столько лезет?»

— «Так вкусно же!»

— Я что сказал на инструктаже?! — покосился на них командир, — Про язык общения?

— «Так только в их присутствии же? А тут за столом только свои».

— Но не в помещении. Вернемся в располагу — там как хотите. А тут — соблюдайте языковую дисциплину.

— Слушаюсь! Разрешите вопрос? — «Ухо» подвинулся к «Дублю» — Ты правда не знал, что они собираются туда через «Странное Место» лезть?

— Нет. Но они даже среди таких же приматов имеют репутацию чокнутых, так что я почти не удивлен.

— А я удивлен, что они нас туда хотят взять. Если через это самое место можно проникнуть на объект такой защищенности, то это очень сильный козырь.

— Но это же хорошо, что они от нас его не скрывают? Верно?

— Интересно с чего вдруг? То мы для них — исчадья Бездны, то вот такое вот…

— Не для них. Эти, с теми, кто так считает, воевали как бы не чаще, чем мы.

— Если брать историю… — отозвался молчавший до сего момента «Класс» считавшийся в отряде главным умником, — То примерно в десять раз чаще. Это только крупные зарубы.

— Тогда я вообще ниче не понимаю, — озадаченно почесался «Ухо», — Это же один вид?

— Но очень большой. И в рамках него мало того, что куча подвидов, так еще и огромные культурные различия.

— Тогда хорошо, что у нас подвидов всего два… Умные и сильные, хе…

— Было больше. На порядок. Как и культур.

— И куда все делись?

— Дай угадаю: у тебя по истории «чирка» была?

— Ну как и у всех… — «Ухо» ухо обвел взглядом сослуживцев, — Не? Я тут один тупой?

— Не тупой, а «сильный», — поправил его «Вспышка», — Поэтому тяжелую рацию доверили тебе.

— А историю прочитай… — назидательно ткнул в него когтем Оперативник, — На базу вернемся — выделю время, а «Класс» потом экзамен примет.

— А почему он? У нас же одинаковые категории? По уставу не положено.

— Значит ему, за знание истории, поднимем. Или тебе срежем.

— Не-не-не, командир! Стоп! Мы так не договаривались!

— У нас тут не войска, а элитное подразделение. Надо уметь работать не только пальцем который на крючок жмет, но и головой.

— А история-то тут причем?!

— «Класс» — объясни ему, а то у меня фантазия кончается… Только по пути и быстро. Я прям горю от нетерпения посмотреть на снарягу…

* * *

Защитное снаряжение не особо впечатляло. Китты с удовлетворением отметили, что в плане материалов залесцы от них отстают — по киттским меркам все было непозволительно тяжелым, хотя ряд вещей вызвал интерес. Например маски из странного черного материала — толстые и, видимо, крайне прочные, во всяком случае поцарапать когтем не получилось, хотя следов повреждений на них было хоть отбавляй. Ладов пояснил, что эти маски, вкупе с специальным слоем внутри костюма, служат для защиты от обнаружения людьми и существами с соответствующими способностями, а, кроме того, имеют забавный побочный эффект, который он продемонстрирует чуть позже.

Последовавшая за этим демонстрация оружия вызвала куда более живой интерес, благо смотреть там было что. Китты знали, что ГБ может заказывать и ставить себе на вооружение любые образцы оружия, которые считает необходимыми для выполнения своих функций, поэтому на него буквально молились все конструкторы стрелкового оружия.

Чтобы победить в армейском конкурсе, твой образец должен иметь с десяток зачастую взаимоисключающих качеств: быть легким и в тоже время прочным, простым в уходе, дешевым в производстве и одновременно, надежным и точным, использовать имеющиеся на складах боеприпасы и серьезно превосходить имеющиеся образцы. Ну или показывать такие результаты, чтобы это заставило закрыть глаза на лишний вес, сложность или внедрение нового боеприпаса. И гениев, которые смогли совместить все это в одном образце, по пальцам можно пересчитать.

У ГБ же, как правило, все на порядок проще — есть задача, которую оружие должно выполнять и всем плевать как ты этого добьешься, сколько оно будет стоить и как часто это придется чистить. И вот тут есть где разгуляться конструкторской мысли! Например, на базе ружья четвертого калибра очень уважаемого теми таежниками, у которых хватало сил и выносливости его на себе таскать, специально для ГБ был разработан нарезной карабин, который позволял «обрадовать» оппонента не только пулей или картечью, но и зажигательной, химической или фугасной гранатой. Если этого было мало, то на ствол прикручивалась мортирка, превращавшая его в гранатомет.

Очень впечатлил переделанный из авиационного пулемет, который, при вполне гуманном весе, делал почти в две тысячи выстрелов в минуту, буквально разрезая мишени и автоматический дробовик, в котором легко опознавался пропорционально увеличенный пистолет-пулемет залесской разработки. Этот мишени не резал — он их просто в клочья разносил. Отдача, конечно, пошатывала даже двухметрового северянина, но это сущие пустяки по сравнению с возможностью устроить на ближней дистанции небольшую бойню всему, что без брони.

Еще, гостей крайне заинтересовал образец автоматического оружия под облегченный патрон с остроконечной пулей. В отличие от довольно громоздких автоматических винтовок, тот был на четверть легче и в полтора раза короче, при этом серьезно выигрывая у пистолетов-пулеметов в дальности прицельного выстрела и пробивной силе. Для киттов это была не то чтобы новая концепция, однако их образцы обладали более сложной конструкцией и тот факт, что тоже самое можно сделать с применением в полтора раза меньшего количества деталей, они себе отметили.

Венцом демонстрации были огнеметы. Во первых, в снаряжении имелась небольшая горелка которая могла как нагреть что-то точечно, так и, при открученной насадке, давать мощный факел пару метров длиной. Во вторых — одноразовые зажигательные устройства представляющие из себя трубку крепящуюся на оружие вместо штыка и выбрасывающие в цель заряд с белым фосфором который, при хорошем попадании, причинял фантастические повреждения. Их демонстрировать в закрытом тире не стали, но гости охотно поверили на слово.

Для особо запущенных случаев имелся ранцевый огнемет, позволявший разъяснить верность залесской политики и идеологии не конкретному представителю, а, так сказать, всем делегатам сразу. Китты, ввиду жесткого ограничения на носимый вес, не имевшие подобного вооружения, крайне заинтересовались. Ладов поклялся, что покажет и даст пострелять, но только на открытом полигоне.