Потроша тушки мелкой дичи, удаляйте внутренности, однако оставьте внутренний жир.

В отличие от французской кулинарной традиции, в русской кухне не было принято использовать при приготовлении блюд внутренности и головы диких птиц.

Для того, чтобы удалить перо и пух с тушек, домашнюю птицу и диких уток опаливают, прочую дичь же аккуратно ощипывают. Если вам не удается удалить остистые остатки перьев, натрите тушку мукой. Можно так же сбрызнуть птицу водкой или спиртом и поджечь. Это не только поможет вам очистить тушку, но и придаст будущему блюду своеобразный вкус.

Промывая тушки, следите за тем, чтобы вода не попадала на их внешнюю часть. Перед тем, как опустить дичь в маринад, ее следует тщательно вытереть.

Мелкой дичи достаточно 2–3 часов пребывания в маринаде, крупной же потребуется не менее 6–7 часов.

Маринад может быть приготовлен по одному из традиционных славянских рецептов, но можно заменить его и просто холодной водой с добавленным в нее нашинкованным луком. Куропаток и рябчиков принято вымачивать в молоке.

В традиции нашего народа существовал только один способ приготовления дичи — жарение. Для крупной дичи нужен большой противень или широкая низкая посуда для жарения. Обжарив тушку на сковороде в небольшом количестве масла, ее помещают в духовку. Мелкую и среднюю дичь жарят в духовке или кастрюле на маленьком огне в небольшом количестве масла. При приготовлении дичи следует время от времени поливать ее стекающим соком. А перед окончанием жарки можно залить птицу сметаной. Добавляют сметану и в самом начале готовки — такая дичь получается особенно нежной.

Для приготовления блюда из тушки глухаря потребуется 1 1/2 часа, а тетерев будет готов примерно через 1 час. Белые куропатки жарятся в среднем 30–45 минут, серые — 25–30 минут. Рябчиков жарят в течение 20–25 минут, перепелов — 15–20, мелкая дичь будет готова через 15 минут. Чтобы понять, готово ли блюдо, мясо следует проколоть при помощи толстой иглы. Если она входит в тушку легко, то дичь можно снимать с огня.

Крупные тушки принято оборачивать или шпиговать перед жаркой ломтиками сала. Для жарения в собственном соку используется сливочное или растительное масло, в котором перед началом готовки следует обжарить нашинкованную головку репчатого лука.

Особенно вкусной наши предки считали дичь, приготовленную на вертеле или запеченную над углями. Охотники жарили дичь, не ощипывая, а удалив внутренности, посолив изнутри и обмазав тушки снаружи глиной. В таком виде дичь запекали на углях, в золе или даже в огне.

Для придания разнообразных вкусов блюдам из дичи тушки начиняли фруктами и ягодами, чаще всего — яблоками кислых сортов, которые могли быть обжарены в небольшом количестве масла.

Гарнир к таким блюдам включает в себя картофель — обжаренный или тушеный вместе с морковью и грибами. Хорошо сочетаются со вкусом дичи маринованные грибы, моченые яблоки с лесными ягодами (клюквой, черникой, брусникой и др.)

РЯБЧИКИ В СМЕТАНЕ

Возьмите:

3 рябчика, 2 стакана сметаны, 3 ст. л. растительного масла, 1/2 ч. л. соли.

Ощипайте и выпотрошите тушки, опустите их в холодную воду и оставьте на 1–2 часа. Вынув дичь из воды, тщательно вытрите ее. Натрите внутреннюю поверхность тушек солью. На сковороду вылейте масло, выложите тушки птиц и обжарьте на большом огне до образования золотистой корочки. В кастрюлю с толстым дном и низкими бортиками уложите тушки грудкой вниз, залейте сметаной, накройте крышкой и поставьте на небольшой огонь.

ЖАРЕНЫЕ ТЕТЕРЕВА

Возьмите:

1 крупного тетерева, 100 г свиного шпика, 150 г сметаны, 2 ст. л. растительного масла, 1/4 ч. л. гвоздики, 1 ч. л. майорана, 1/4 ч. л. молотого черного перца, 15 ягод можжевельника, 1/4 ч. л. соли.

Ощипайте и выпотрошите тушку, промойте и опустите в маринад для крупной дичи. Оставьте на сутки. Натрите тушку снаружи мукой или отрубями. Смешайте половину измельченных ягод можжевельника, гвоздику, перец и майоран. Сало нарежьте тонкими брусочками и обваляйте в смеси специй. На тушке сделайте надрезы острым ножом и нашпигуйте ее брусочками шпика. Изнутри тушку натрите солью, смешанной с оставшимися толчеными ягодами.

Смажьте противень маслом и выложите на него нашпигованную тушку тетерева. Зажаривайте дичь в духовке на большом огне в течение 15 минут, и, уменьшив огонь, еще около 45 минут. Время от времени переворачивайте тушку и поливайте соком, стекающим на противень. За 15 минут до окончания жарки полейте тушку сметаной.

МАРИНАД ДЛЯ МЕЛКОЙ И СРЕДНЕЙ ДИЧИ

Возьмите:

2 стакана воды, 1 головку репчатого лука, 5 зубчиков чеснока, 1 ст. л. сушеной мяты, 1 ст. л. измельченных ягод можжевельника, 5 звездочек гвоздики, 3 ст. л. веточек майорана без листьев, 6 зерен душистого перца, 2 ч. л. соли, 1/2 ч. л. лимонной кислоты.

Доведите до кипения воду. Лук очистите и нашинкуйте. Все специи смешайте и уложите в мешочек из марли, опустите специи и лук в воду, еще раз доведите до кипения и снимите с огня. Чеснок очистите и измельчите. Опустите чеснок в маринад, добавьте соль и лимонную кислоту. Дайте постоять под крышкой в течение 20–30 минут.

МАРИНАД ДЛЯ КРУПНОЙ ДИЧИ

Возьмите:

2 стакана воды, 1 стакан 3 % уксуса, 1 корень сельдерея, 1 морковь, 1 корень петрушки, 1 головку репчатого лука, 2 ст. л. соли, 10 зерен душистого перца, 5 лавровых листьев, 5 звездочек гвоздики, 3 коробочки кардамона, 6 зубчиков чеснока.

Лук, морковь, петрушку и сельдерей очистите и нашинкуйте. Добавьте лавровый лист, кардамон, гвоздику и душистый перец. Смешайте воду с уксусом и солью и залейте ею смесь овощей и пряностей, поставьте на огонь. Чеснок очистите и мелко нарежьте. Доведите маринад до кипения, снимите с огня и добавьте чеснок.

Если вы используете молодое мясо — опускайте его в остывший маринад, старое — в горячий.

ПРИПРАВА ИЗ ЯГОД

Возьмите:

2 стакана воды, 1/2 стакана сушеной черники, 1/2 стакана сушеной брусники, 1/4 стакана сушеной клюквы, 1/2 ч. л. лимонной кислоты, 1/4 ч. л. сушеной мяты, 5 ст. л. меда или сахара.

Вскипятите воду, опустите в нее все сушеные ягоды и мяту и оставьте под крышкой на 1 час. Добавьте лимонную кислоту, мед или сахар, все тщательно перемешайте, разминая. Выдержите приправу в течение 2–3 дней при комнатной температуре.

Из красной лесной дичи

Хотя, вопреки распространенным представлениям о жизни наших предков, красная лесная дичь (оленина, лосятина, зайчатина и медвежатина), использовалась для приготовления различных блюд не так уж часто, в русской кухне существовали устойчивые традиции зажаривания такого мяса.

Так, для приготовления жаркого чаще всего использовались зайчатина, лосятина, оленина и изюбрина. Медвежий окорок мариновали, обмазывали тестом из ржаной муки и запекали.