Алешка - совсем другой, совершенно на брата не похожий,темно-рыжий, как Наташа в детстве, коротко стриженый. Он и спит по-другому, нетак, как Саша. Старший даже во сне, кажется, куда-то бежит, торопится, боитсяне успеть, широкие брови напряженно сдвинуты, губы сжаты, а младший уходит всон глубоко и основательно, как и все, что он делает, поэтому и сны видитсладкие и приятные, вон какая улыбка на лице! Зато просыпается Алеша легко ибыстро, с хорошим настроением, выспавшийся и отдохнувший, а Сашу приходитсяподолгу будить, вытаскивая из очередной погони или смертельной схватки, и потомеще следить, чтобы не отвернулся к стенке и не заснул снова. Наверное, напрасноВадим купил видеомагнитофон, Сашка слишком увлекается боевиками.

Когда сыновья были совсем крошечными, Наташа видела иходинаково, оба они были для нее атласно-розовыми, как мягкая пуховая подушечка,в которую так приятно уткнуться лицом. Потом в мысленном образе старшего сына,Сашеньки, стали появляться желто-красные пламенные оттенки, с которымиассоциировались подвижность и энергичность, часто чреватые травмами иопасностью. Алешин же розовый цвет постепенно темнел и превращался втерракотовый - цвет кирпичей, из которых строят уютные и надежные дома. Теперьже непоседливый и неутомимый Сашка прочно связывался у Наташи с бело-голубымикрасками, именно таким она представляла себе электрический ток еще в школе,когда изучала физику. А спокойный и даже немного медлительный Алеша приобрелустойчивый темно-синий цвет, цвет покоя и надежности, точно такой же, в какойдо сих пор для Наташи была окрашена комната Бэллы Львовны. Такие разныемальчики… И при всей своей несхожести они очень привязаны друг к другу,несмотря на то, что учатся в разных классах. У них даже друзья общие, но этоуже заслуга Вадима, это он настоял, чтобы сыновей отдали в спортивную секцию,ведь там ребят разбивают на группы не по возрасту, а по умению, и если тыничего пока не умеешь, если ты начинающий, то будешь тренироваться вместе стеми, кто пришел одновременно с тобой независимо от того, сколько тебе лет,семь, восемь или десять. Саша и Алеша уже второй год ходили в бассейн,занимались плаваньем и обзавелись общей компанией, в которую входили мальчикиот двенадцати до пятнадцати лет.

Господи, да что же она стоит! Уже десять минут восьмого, аона тут мечтает неизвестно о чем…

- Ребята, подъем, - громко сказала она, подходя кСашиной постели. Старшего придется потормошить, а младший и сам встанет, у негочувства ответственности на десятерых хватит, никогда в школу не опоздает. -Давайте, давайте, поднимайтесь, умывайтесь, сейчас Ира завтрак принесет.

Слова оказали магическое действие, но на это, собственно, ибыло рассчитано. Сашка все время хотел есть, возраст такой, наверное, иперспективой даже малейшей гастрономической радости его можно было выманить ииз комнаты, где он смотрел очередной боевик, и из сна. Алеша к еде относилсяспокойно, зато ужасно стеснялся выползать из-под одеяла в присутствии Иры. Вотличие от брата, спал он голым, без пижамы, но если присутствие материпереносил абсолютно спокойно и даже позволял ей мыть себя под душем, то Ира,равно как и все другие женщины на свете, его страшно смущала.

Через две минуты оба мальчика в трусиках и маечках чистилизубы в ванной, а Ира расставляла на столе чашки с чаем и тарелки с горячимибутербродами.

Утро шло строго по графику, в восемь часов ушла на занятия винституте Ира, в восемь пятнадцать - мальчишки помчались в школу, в восемьтридцать Наташа вышла из дому и поехала на Шаболовку, в старый телецентр, где унее были назначены две встречи. Ее немного беспокоило, что к моменту ухода онатак и не увидела Бэллу Львовну. Может быть, соседка плохо себя чувствует?Обычно Бэллочка встает около восьми, а сегодня что-то заспалась. Надо будетпозвонить ей сразу же, как только Наташа доедет до телецентра.

Но позвонила она не сразу. Через три минуты после того, какона вошла в здание, на нее обрушилась новость:

- Ты слышала, какой у нас скандал? - возбужденнозашептала ее знакомая - администратор одной из популярных программ. - Синягинаснимают с информационных выпусков.

- А что случилось? - удивилась Наташа.

Синягин был одним из самых "продвинутых" ведущихежедневной вечерней информационной программы, его оценки событий былинеожиданными и глубокими, а комментарии - мягко-ироничными и внешне вполнелояльными, но за этой лояльностью многие угадывали скрытое ехидство. Его любилив народе, и эту информационную программу по вечерам смотрела без преувеличениявся страна. Что же могло случиться такого, чтобы звезду телеэкрана Синягинаотлучили от эфира? Неужели сам Президент или кто-то из его окружения осталсянедоволен и оказал давление на руководство канала?

- Оказывается, Синягин когда-то сотрудничал скомитетом, - трагическим шепотом поведала администратор. - Ты представляешь?Какая гадость! Как он мог? Теперь ему руки никто не подает.

- Глупости это, - громко и резко сказала Наташа. - Счего вы это взяли? Кто-то брякнул, а вы и поверили. Неужели ты не понимаешь,что Синягин просто раздражает кого-то из высшего руководства, вот вам и слилиэту дезу, чтобы вы своими руками его убрали. Вы же такие демократы, что дальшенекуда, вы в своих рядах доносчиков не потерпите. Вот они вашим демократизмом ивоспользовались. А вы идете у них на поводу, как послушные ослы. Проверить этуинформацию невозможно, а поверить в нее очень хочется, да? Жареного захотелось,на постном пайке долго сидите? Стыдно.

Она не стала дожидаться ответа и быстро пошла дальше подлинному коридору, чувствуя, как пылают щеки. Она сказала то, что должна быласказать, но сама в своих словах была далеко не уверена. Конечно, Синягинаубрали, он стал неугоден в верхах, и для этого разыграли самую актуальную насегодняшний день карту - сотрудничество с КГБ. Прошлогодний скандал с Прунскеневызвал настоящий ажиотаж, и тема негласного сотрудничества с силовыми ведомствамипостоянно с тех пор возникала то тут, то там. Но до сих пор, насколько Наташебыло известно, этим ключом не пользовались для того, чтобы открыть дверькадровых перестановок. Возмущались, негодовали, пламенно обличали и людей,служивших системе, и саму систему, но без оргвыводов. И вот оно, начало. БылСинягин в действительности агентом КГБ или не был, никакого значения для Наташине имело. Важно одно: метод опробовали. Потом его начнут применять. К кому? Ктобудет следующим?

Обе назначенные встречи Наташа провела крайне неудачно, ниодин вопрос не решила и ничего не добилась. Она вообще не очень хорошопонимала, что ей говорят, мысли все время перескакивали с Синягина на Ирину иобратно. Не рано ли она успокоилась, решив, что опасность миновала? И сколькоеще времени, сколько месяцев, а может быть, и лет придется ей жить в этомпостоянном, изнуряющем, выматывающем страхе?

Только после окончания всех переговоров Наташа спохватилась,что так и не позвонила Бэлле Львовне.

- Бэллочка Львовна, - нервно заговорила она в трубку,услышав неторопливый говорок соседки, - у вас все в порядке? Вы утром невстали, я уж забеспокоилась.