– В связи с этим у меня вопрос: ты, случайно, не знаешь, где обитает Великая Мать всех народов? Супруги Пряхины ведь к ней должны были ехать?

– Совершенно верно, «пятитысячники» поступают под ее начало, – подтвердила моя собеседница. – Янтарный город где-то на Алтае, точнее не скажу. Точный адрес можно узнать у Аркадия, он говорил, что не раз туда летал вместе с Лидией.

– Летал? – насторожилась я. – Туда что, только по воздуху можно попасть?

– Естественно, это же закрытый поселок в горах. Подъездные пути к нему отсутствуют, только горные тропы, по которым реально пробраться исключительно в летнее время, да и то верхом на хорошей лошади.

– Ничего себе! – потрясенно протянула я. – И где я возьму самолет, чтобы лететь за Кирой Ивановной?

– Между прочим, – понизив голос, сообщила Жанна, – наш общий друг неделю назад подарил Патрику Смиту четырехместную «Сессну». Точно такую же, как та, на которой Матиас Руст совершил свой знаменитый перелет с приземлением на Красной площади.

– Санта Патрик не дурак, знает, что попросить в подарок, – похвалила я духовного лидера «Баженовой Мудрости».

– Да, отличная машина, надежная и легкая, – согласилась журналистка. – Если на Аркашу как следует нажать, он отвезет нас на «Сессне» куда угодно.

– Ты тоже хочешь слетать на Алтай? – обрадовалась я.

– Давно хочу туда сунуть нос, да все не было повода, – откликнулась Жанна.

– Вот и отлично! – обрадовалась я. – Как только выясню насчет поездки, я тебе перезвоню.

* * *

Попрощавшись с помощницей Санты Патрика, я тут же набрала номер клиента и некоторое время слушала долгие гудки, пока, наконец, не включился автоответчик. В принципе, я этого ожидала, поэтому начала говорить как можно громче и отчетливей:

– Господин Иванов, это адвокат Агата Рудь. Ставлю вас в известность, что отказываюсь представлять ваши интересы в суде и в других инстанциях, ибо вы намеренно вводите меня в заблуждение, отказываетесь идти на контакт и саботируете расследование уголовного дела, по которому вы проходите главным подозреваемым. Кроме того, я считаю своим долгом уведомить вашу жену о характере отношений, в которых вы состоите с обладателем самолета «Сессна» Патриком Смитом…

В этом месте моего монолога нервы Аркадия не выдержали, и клиент снял трубку.

– Алле, Агата Львовна? Добрый день, вот, выходил из комнаты и не слышал вашего звонка, – сбивчиво забормотал он, выдавая себя с головой. – Так о чем вы хотели со мной поговорить?

– О четырехместном самолете, таком, как у Матиаса Руста, – кротко откликнулась я. – Вы умеете им управлять?

– Ну-у, некоторые навыки пилотирования у меня имеются, – неуверенно протянул клиент. – А вам зачем?

– Сегодня мы втроем – вы, я и Жанна Лисянская – летим на Урал. Кто-то же должен вести самолет.

– Это исключено, – заартачился Аркадий Всеволодович. – Я не могу отлучаться из Москвы, я давал подписку о невыезде. Кроме того, Лидия может снова забыть ключи, опять не попадет домой и будет скандалить, а в моем положении это опасно. Подписку о невыезде тут же заменят кутузкой.

– Вы говорите «опять» – ваша жена уже ночевала из-за вас на улице? – заинтересовалась я случайно оброненной фразой подзащитного.

– Ну-у, раз вы все знаете про нас с Патриком, мне нет смысла больше скрывать правду, – глубокомысленно изрек клиент. – В ночь ограбления Лида забыла ключи и просидела всю ночь в машине рядом с нашим домом, потому что меня не было в городе и она не могла попасть домой. Утром жена устроила мне страшный скандал, заявив о разводе и обвинив в краже артефакта. Я умолял ее не говорить в полиции, что я отсутствовал всю ночь, и она согласилась вообще не поднимать этот вопрос. Мы оба были дома – и точка.

– А где же вы были в ночь ограбления, если не дома? – удивилась я.

– Там и был. На семинаре, с Патриком, – буркнул клиент и замолчал, ожидая, что я проникнусь трагичностью момента и откажусь от своей затеи с самолетом.

– Минуточку, и вы только сейчас мне об этом говорите? – возмутилась я. – Да вы понимаете, что это в корне меняет дело? Получается, что у Лидии Сергеевны нет алиби на время ограбления, а у вас, напротив, есть.

– Не думаете же вы, Агата Львовна, что я стану вмешивать в это дело Патрика? – трусливо осведомился клиент. – И потом, у Лидии тоже есть алиби – ее видела продавщица из круглосуточной аптеки, возле которой Лида припарковала машину. Под утро моя жена заходила туда купить успокоительное средство, она сама мне об этом сказала.

– А вам не приходило в голову, что было бы неплохо рассказать об этом следователю? – сурово спросила я.

– Зачем? – изумился клиент.

– Я вам удивляюсь, Аркадий Всеволодович, – простонала я. – Ладно, я сама переговорю со следователем Оболенским. Так как насчет самолета?

Клиент молчал, делая вид, что не расслышал моего вопроса, но я тоже хранила молчание, в свою очередь делая вид, что не понимаю, в чем, собственно, проблема. Тогда Аркадий, видя, что ни один из представленных аргументов не подействовал, привел совсем уж убийственный довод.

– И потом, самолет не мой, – с вызовом сообщил он. – Я не имею права брать аппарат без ведома владельца.

– Вы считаете, что будет лучше, – с ледяными нотками в голосе проговорила я, – если следствие узнает, для чего вы взломали сейф своей жены? Статья сто двадцать шестая, если вы не в курсе, предполагает за похищение человека срок от четырех до восьми лет, а за похищение малолетней девочки вам вкатят лет пятнадцать, и защищать, имейте в виду, я вас не буду.

– Я знаю, сколько дают за похищение ребенка, – тоскливо откликнулся клиент. – Я наводил справки в Интернете.

– Ну вот, видите, вы – юридически грамотный человек и без моей помощи прекрасно понимаете, что для вас лучше.

На том конце провода повисла гнетущая тишина, и наконец Аркадий удивленно протянул, словно только что сделал важное открытие:

– Постойте, Агата Львовна, вы что, меня шантажируете?

– Ну в общем-то да, – не стала отнекиваться я. – Шантажирую. И думаю, что в ваших интересах сделать то, о чем я вас прошу.

– Ну и адвоката я себе нанял, – фыркнул Иванов. – Имейте в виду, госпожа Рудь, вы выкручиваете мне руки! Если что-то пойдет не так, я все свалю на вас!

– Да пожалуйста, – великодушно разрешила я. – Сваливайте, сколько хотите. Только, умоляю, не тяните с отлетом. Говорите, когда и куда нам с Лисянской подъехать.

Аркадий засопел, что-то прикидывая, и, наконец, выдавил из себя:

– Сегодня в пять часов вечера будьте на Тушинском аэродроме у третьего бокса. И, ради бога, не опаздывайте, я и так весь на нервах!

– Как скажете, мой капитан! – жизнерадостно выкрикнула я и отключилась.

Созвонившись с Жанной и предупредив ее о времени и месте встречи, я поехала в управление к Олегу. Следователь Оболенский встретил меня удивленным возгласом радости.