«Да я клянусь, прямиком со стены свалился звёздочкой, и хоть бы хны! Я уж думал жмурик! Не веришь, идти к посту 12214 и посмотри, там след на земле до сих пор остался» — мои верные фанаты то примыкали, то откалывались. Служба есть служба. Многим было любопытно, они подходили узнать, что происходит, и возвращались на свои позиции. Но многие, особо впечатлительные и те, чьё дежурство окончено, присоединялись к процессии.

Кто-то умный побежал вперёд и растрезвонил новость обо мне. У алтаря, где мне предстояло выбрать дальнейшую дорогу, меня встретили тысячи людей. Мужчины, женщины, солдаты.

— Это он… Точно он! — все реагировали по разному, но больше всего меня поразили слёзы местных женщин, благодаривших Бога за то, чтобы он даровал мне спасение…

Я стоял, зажатый со всех сторон солдатами, храбрыми оставшимися местными жителями и другими, такими разными и совершенно неизвестными мне людьми.

Я не мог больше никуда пойти. Они остановились и ждали от меня чего-то. Стало очень неуютно. Особенно без подсказок Куратора.

— Эм… Люди… Я не мастер оратор. И крутые речи не очень-то умею говорить. Я действительно тот самый парень. Я вернулся. Я жив. Здоров. И очень, очень устал. Сегодня я хотел бы просто поесть и отдохнуть. А завтра мне предстоит такой же сложный день. Потому что война не окончена. Потому что я нарушил приказ и отправился туда один. Потому что жизнь — это не что-то простое. Поэтому спасибо вам всем, за всё. За вашу благодарность, за ваши молитвы. Я сражаюсь не за себя. А за всё человечество. Вы те, кто движет меня вперёд. Спасибо вам за всё. И позвольте мне пройти я действительно очень сильно устал…

Со стороны города и моей бригады внезапно послышались многочисленные звуки двигателей и ослепительно засияли установленные на крышах военных внедорожников фары.

Толпа отреагировала, крича мне слова благодарности на десятках языков. Робкий хлопок. Один, затем второй, третий, и вот уже вся эта тысяча или около того людей принялась оглушать окрестности рукоплесканием, свистом и криками.

Разошлась толпа, когда засигналили и осветили окрестности фарами троица джипов с территории моего расположения. Из двери вылез усатый пьянчуга и заорал мне перевозбуждённым голосом.

— ТОРМЕЛЬ! СУКИН ТЫ СЫН! ПРЫГАЙ СКОРЕЕ В МАШИНУ, МАГОУБИЙЦА ТЫ СУМАСШЕДШИЙ! ДА ПОЖИВЕЕ, ПОКА ТВОЮ ЗАДНИЦУ ГЕНЕРАЛИТЕТ НЕ ПОЙМАЛ! ХРЕН ТЕБЕ ТОГДА, А НЕ ОТДЫХ! — хлопнув по стальной двери, он пригласил меня внутрь, сияя широкой улыбкой от уха до уха.

В расположении меня ждал праздничный разнос и всеобщее построение. Территорию закрыли и поставили усиление в охрану. Из генштаба прилетела первая ласточка по мою душу, да была послана обратно, так как приказ привести меня был бит приказом другого генерала о проведении ночных учений.

Маленькая хитрость, но отменить их один лишь генерал не мог. Но могла это сделать специальная комиссия. А так как все члены комиссии сейчас торчали в генштабе в городе Панама, то они довольно быстро сумели отменить распоряжение командующего моей дивизией генерала. Тот уже свалил из штаба и на всех парах нёсся в расположение.

Хитрость номер два, как сказал мне усатый полковник. Потому что забрать находящегося под крылом у самого генерала солдата может только другой генерал. И только лично.

А значит — им придётся ехать сюда самим. Одного не отправят — ведь никто никому особо не доверяет. Вот и поедут всем скопом. А уже бодаться с ними на своей территории, и на чужой — разные вещи. Поэтому вся часть поднята по тревоге и готовится к встрече «приятеля».

— Окей. Сколько у меня времени?

— Ну, часа два, максимум.

— Ладно. Я спать. Если меня разбудит раньше кто-то со званием ниже вашего, со всем уважением, сэр, я выбью ему зубы. — Закрыл я дверь в небольшую пристройку, ставшую штабом для местной дивизии, расквартированной, по большей части, в палатках.

Заняв раскладушку дежурного, я со скрипом улёгся и пробормотал.

— Было бы забавно, если бы генералы начали драться из-за меня. Словно принцы на дуэли ради… не могу подобрать аналогию, но принцессой я быть не хочу. Куратор, ты всё ещё сердишься? — спросил я практически бесшумно, чтобы никто не принял меня за сумасшедшего.

— Я тормоз и тупень. Прости, пожалуйста, эту слаборазвитую обезьяну. И вообще, что ты от такого, как я, хотел? Да ещё и мозг кипит после боя. Да и твои шуточки с этим «убей их всех!» задолбали.

*Я не шутил*

— Ну вот! Что это за подсказка такая, убить их всех. Ещё и не шутка…

*Я не это имел в виду, тупоголовый тормоз. Я не давал тебе подобных рекомендаций!*

— А кто тогда это был?

*Я не зафиксировал никаких отклонений и сторонних вмешательств*

— Странно… Но хоть статус ты мне покажешь? И вообще, хватит обижаться, мы отлично справились!

*Покажу я тебе статус как проспишься. Но перед тем, как его изучить, обрати внимание на одну вещь… За время этого боя ты был в реальной смертельной опасности четыре раза. И один из них… В общем, если бы сражение длилось ещё хотя бы минуту, то вероятность смерти носителя составила бы 99,8%. Остальные 0,2% — это был шанс на то, что тебя пленят. Напомнить тебе, что случится со мной, если ты, Великий и Неподражаемый, Непобедимый и Всесокрушающий магистр ордена белых труханов, сдохнешь?*

Глава 12. Мне на саммит пора

— Нет, я не могу смотреть на него, это будто совершенно другой человек! Вы уверены, что ошибки нет? — внеплановое заседание генералов проходило в полевых условиях.

— Генерал Ахойл, мы провели сравнительный анализ изображений, голоса и изучили показания свидетелей. Это точно он. — отвечающий за разведку член высшего командного состава утвердительно кивнул и в пятый раз за эту ночь закрыл вопрос.

Но как бы там ни было, этот ленивый, сонный, ничего не понимающий чудик не вызывал того трепетного чувства, что герой с видео.

— Хррр…

— Он опять уснул с открытыми глазами? Генерал Дюмфирс, где ваш врач, пусть он уже взбодрит его! Даже если и вправду он, солдат до трёх суток может нести службу без сна! Что это за безобразие! Эй, проснись, одиночка! — растормошили Ивана командиры.

— А? Ну да… Спрашивайте, что хотите, и если это не составляет часть секретных сведений, я с удовольствием вам всё расскажу. — ответил я, мучаемый на допросе.

Вот только генералов ждала в