И Алена сдалась под давлением большинства.

Марина уже давно поняла, что между Аленой и борзым новым директором происходит что-то выходящее за рамки трудовых отношений. Слишком подозрительным были визиты такого высокого начальства в их детский клуб, да и кроме этого она видела, как эти двое кидали друг в друга быстрые цепкие взгляды, когда были уверены, что второй отвлекся. И с улыбкой наблюдала, как искрит, усиливаясь, их связь.

Марина умилялась глядя на Бориса, в окружении детей. Он уже не носился по клубу как угорелый, видимо набегался, а очень чинно рассказывал о жизни индейцев. В его рассказе, конечно, было больше фантастики, чем исторической достоверности, но дети слушали его затаив дыхание, и надо отдать должное, Быков был хорошим рассказчиком, даже Марина заслушалась.

За детками начали подходить родители, они поначалу недоверчиво поглядывали на рослого парня разукрашенного маркерами, но узнав в нем недавнего зомби доброжелательно улыбались.

Провожая детей, Боря втиснулся между Аленой и Мариной.

— Мазола! Приходи еще, будем в пиратов играть! — кричали на прощание дети.

— Обязательно, я теперь часто приходить буду, — громко обещал Боря.

Марина смеялась, Алена сохраняла внешнее спокойствие, но в мыслях очень жалела, что так и не сняла с него скальп.

Детей разобрали, а Марина, сославшись на внезапные срочные дела, засобиралась к себе.

— Борис Ярославович вы же поможете Алене привести клуб в порядок, нужно убрать игрушки и расставить детскую мебель по местам.

— Конечно- конечно, не сомневайтесь, — улыбка Бори растянулась до ушей.

— Аленушка, не дуйся, пожалуйста. В следующий раз ты пораньше уйдешь, — и тихо добавила, — только постарайтесь не убить друг друга.

Алена недовольно хмурилась, провожая Марину взглядом. Боря не удержался от замечания.

— Боишься остаться со мной наедине, злючка?

— Послушай, мажор, тебе же вроде понятно объяснили — держись от меня подальше. Зачем ты опять пришел?

— А причем здесь ты? Я пришел к детям, я люблю детей, — откровенно врал Боря.

— К детям пришел? — беспомощно переспросила Алена, такая непробиваемая наглость даже бывалую актрису ставила в тупик.

— Сам в шоке, — широко улыбнулся Боря.

Алена отвернулась, не желая больше с ним общаться и начала складывать игрушки в коробки. Боря следовал за ней, повторяя ее действия. Пора было пригласить Алену на главную роль в шоу, но он никак не мог решиться начать разговор, чувствуя непривычное волнение, наверное, потому что впервые не был уверен, что его не отошьют.

Все-таки взял себя в руки и заговорил:

— Честно говоря, я пришёл к тебе.

Ответом послужило фырканье: «Никто и не сомневался».

— Я хотел предложить тебе поучаствовать в моем проекте. Я планирую масштабное шоу и подумал, что ты могла бы сыграть в нем одну из главных ролей. Но присмотрелся и теперь не уверен, что ты справишься.

Алена посмотрела на него приподняв бровь и снисходительно улыбнулась.

— Это ты сейчас на слабо пытаешься меня взять? Плохая идея, на меня такие детские приемы не действуют.

«Ну да, ну да, — подумал Боря, — поэтому ты сейчас так внимательно меня слушаешь», — и продолжил:

— Ты сама знаешь, что я прав. Это будет не детский спектакль, где вместо зрителей мамы и папы маленьких актеров. Это будет грандиозное шоу, с большим бюджетом, с профессиональными актерами, каскадерами и великолепными спецэффектами. Ты прекрасно понимаешь, что просто не потянешь такой уровень. Ведь кто ты? Детский аниматор и твой потолок — это баба Яга на утреннике.

Улыбка Алены померкла, а глаза знакомо вспыхнули злостью.

— А не мазохист ли ты часом, мажорик?

Боря продолжил, боясь упустить такую близкую победу.

— Почему я так решил, да просто я видел тебя в разных обличиях, но самым органичным на тебе смотрелся костюм ведьмы. Вот я думаю, тебе просто слабо сыграть роль настоящей красавицы. Нежной, хрупкой, изящной, чтобы невозможно было оторвать взгляд, чтобы зрители поверили, что к ногам этой невероятной женщины лучший из мужчин готов бросить весь мир. Ты не потянешь такой образ.

Злые черти в зеленых глазах приготовили свои пики, чтобы проткнуть насквозь хамского негодяя.

— И что это за шоу такое фееричное?

Боря развел руки, белозубо улыбнулся и тожественно провозгласил:

— Великий Гэтсби.

Он наверняка был бы великолепен сейчас — высокий, наглый, красивый. Но на его лице и когда-то белой рубашке красовались потешные детские рисунки, и Алена не выдержала, фыркнула от смеха.

— Я даже догадываюсь, кто будет играть роль «лучшего из мужчин».

— А какие здесь могут быть варианты? Я просто буду самим собой.

Алена покачала головой и вернулась к своему занятию. Боря не собирался сдаваться и, обогнув ее, вновь предстал перед ее лицом.

— Алена, — голос Бори немного сел и ему даже пришлось прочистить горло, — не спеши отказываться. Будет круто, — Алена не перебивала его, и Боря все больше воодушевлялся, — постановка, спецэффекты, об этом шоу будут говорить во всем мире.

— А мне-то что? Ты сам сказал — я не подхожу на роль хорошенькой дурочки. Ты же образ Дэйзи имел в виду, когда говорил о «невероятной женщине»?

— Ты дразнишься или просто обиделась? — ответом послужило молчание, — ну да, да, я признаю. Хотел взять тебя на слабо, ты меня раскусила. Я не сомневаюсь, что ты справишься с этой ролью. Пожалуйста, соглашайся.

— Притормози! Я не штатная актриса и не участвую в постановках.

— Штатная — не штатная, какая разница. Я директор круиза и если я тебя выбрал на эту роль, остальное уже не имеет значения.

— Тогда дело осталось за малым, всего лишь убедить меня согласиться участвовать в этой авантюре.

Алена присела на высокий стул, сложила на коленях руки и приготовилась слушать.