Но сейчас дело принимало серьезный оборот. Оставалось пройти всего два княжества, и они на территории королевства Сандор куда собственно и стремились. Но теперь уже встал вопрос, дойдут ли они в принципе или полягут сегодня здесь костьми.

– Там тысяч пять, не меньше. Из них почти полтысячи кавалерии, – поделился своей уточненной информацией Горг Белый. – И что самое плохое там много наемников. По сути вся первая фаланга состоит из них.

– Я вижу там наших обиженных князей, знакомые знамена, – приставив к глазам руку козырьком, произнес Рудал.

– Да они там все собрались, – хмыкнул Трилист. – Решили наконец с нами поквитаться. На этот раз они действительно хотят нас обобрать до нитки.

– Да, знатная сеча будет, – рыкнул Горг не видя ничего плохого в том чтобы подраться.

– Скорее всего, – хмуро кивнул Мартин, – но поговорить все же стоит. Поднимайте белое знамя переговоров…

Как и предполагалось переговоры полностью провалились. Князья мало того что хотели забрать всю амуницию оставив ландскнехтов по сути голышом, так еще и половину переселенцев хотели сделать своими рабами. То есть по сути князья откровенно нарывались на драку чувствуя свое полное превосходство, разве что до оскорблений не дошло.

– Их слишком много, – нервничал Трилист на военном совете по возвращении делегации. – Маг, может ты что-нибудь сделаешь?

– Простите друзья, но в данном случае я ничем не могу вам помочь. В стане противника магов нет. Применять свою Силу в войнах людей нам запрещает Кодекс. Я могу применить свои знания только против инородцев, кочевников или горных варваров запада. Как ни печально, но вам придется обойтись своими возможностями.

– Даже просто визуально увеличить количество наших сил? – не оставляя надежды на магическую помощь уточнял Трилист.

– Простите…

Брем Сайзмор удрученно склонил голову действительно жалея что не может помочь своим друзьям в этой битве.

– Понятно…

Тут к совету присоединилось пятеро мужиков подошедшие под конвоем десятка солдат.

– Чего надо? – грубо спросил Зуб.

– Мы знаем, что попали в сложное положение и все мужчины готовы сражаться господин, – обратился один из них к Флокхарту, игнорируя грубость капитана кавалеристов. – Повелевай нами ваша милость… и это будет нашей платой за вашу защиту.

– Я приму это к сведению, – кивнул Флокхарт, понимая что простые крестьяне, вооруженные в лучшем случае топорами да серпами ему мало чем полезны в реальном сражении.

Мартин продолжал сосредоточенно осматривать порядки княжеских дружин.

– Ничего, – вдруг произнес Флокхарт, – они уверены в своих силах и нужно в полной мере сыграть на этом.

– Ты что-то придумал Ландскнехт?! – с надеждой спросил Зуб.

– Пожалуй что да… – кивнул Мартин продолжая мысленно выстраивать план. – Главное нейтрализовать кавалерию противника. Иначе в таком количестве она нас просто растопчет.

– Но как?

– А вот это как раз твоя задача Зуб. Тебе придется выманить ее и ложным отступлением увести за холм.

– Но там переселенцы…

– Вот они пускай и займутся ими. Всадники быстро увязнут среди телег и скота. А сами переселенцы пусть забросают их камнями, свалят с седел рогатинами и вилами!

– Мы сделаем это! – с воодушевлением заявил один из представителей переселенцев.

– Хорошо. Теперь на счет пехоты… Выстраиваем ее не ровной фалангой, а выгнутой линией. В центр ставьте новичков… Твои лучники Безухий сразу за ними, осыпайте противника стрелами пока есть возможность.

– Но они долго не продержатся! – возразил Зуб.

– Именно это мне и нужно! Как только они прогнутся, фланговые начнут окружение противника! И еще что касается твоих парней Зуб. Как только отвлечешь кавалерию врага заходи противнику в тыл. Понял?

– Чего ж не понять?!

– Ну все, начинаем! А то они уже потеряли терпение!

Войска противника действительно двинулись в атаку скорым шагом. Мужики предлагавшие свои услуги обежали обратно отдавать необходимые распоряжения относительно их роли в битве радуясь что она такая простая и их не заставили биться в поле, где они понесли бы большие потери.

Зазвучали команды капитанов и начались незначительные перестроения порядков прямо на виду у противника, замена одних рот другими. Это создало некоторую неразбериху, сутолоку, но солдаты все же успели построиться до того, как противник подошел на расстояние выстрела из лука.

– Давай! – махнул Мартин рукой Зубу увидев что кавалерия противника начала разгон с явным намерением пробить строй ландскнехтов, а потом потоптать копытами.

Их масса была слишком велика и новички никогда не видевшие настоящей кавалерийской атаки, а лишь ее бледное подобие на учениях и впрямь могли испугаться и сломать строй. Это стало бы концом еще не начавшегося боя.

Зазвучал капитанский кавалерийский рожок и сотня всадников помчалась навстречу в пять раз превосходящего врага. Вот-вот должно произойти столкновение и Флокхарт даже испугался что так оно и случится и спятивший Зуб действительно решил померяться силами, но в последний момент он отвернул вправо.

– Ну же, ну!.. – сипел Трилист видя, что кавалерия противника почти никак не среагировала на маневр Зуба.

Мартин до боли сжал зубы. Ключевая затея не срабатывала…

– Они клюнули! – вскричал Горг.

И впрямь понемногу помаленьку, десяток за десятком за убегающими ландскнехтами откалываясь от общего тела атакующей массы кавалерии отрывались всадники и устремлялись в погоню за беглецами. Вскоре почти половина княжеской кавалерии неслась вслед за всадниками Зуба. Лишь две сотни из них налетели на пехоту, но такую массу солдаты сумели сдержать. Обстрелянная лучниками кавалерия предпочла отступить.

– Наверное они подумали что наша кавалерия пошла на обманный ход и тоже решила атаковать их пехоту?.. – высказал предположение Трилист.

– Наверное, или следствие разрозненности командования. – Кивнул Флокхарт. – А может, решили атаковать меньшего по численности врага, посчитав, что пехота никуда не денется и ее можно будет насадить на пики в следующий заход.

– Вот только следующего захода не будет, – хохотнул Горг, провожая взглядом уходящую за поросший леском холм кавалерию.

Не трудно представить что там вскоре началось. Всадники Зуба пробрались сквозь заслон без проблем, их просто не трогали, а вот княжеским рыцарям пришлось несладко. Они увязли среди разогнанных по полю овец, свиней, коров, расставленных как попало телег и с этих телег длинными вилами и рогатинами рыцарей сбивали на землю и добивали уже на земле топорами и дубинами. Не многие сумели выбраться из образовавшегося месива…