у леса. Пустынное и отдаленное от города место. Так не пострадают местные жители. И конечно же возможность отразить атаку без потерь, укрывшись в номере.

Однако, эти твари не будут рационально мыслить. А для меня стычка с таким отродьем наиболее удобна там, где я спокойно могу развернуться и просто поиграть с ними, как со слепыми котятами.

"Поэтому мы в ловушке…" — я с досадой закрыл глаза, понимая, что в номере начинается пожар, а по крыше топчутся не меньше десятка тварей, решивших элементарно выкурить нас наружу старым проверенным методом.

— Они устанут рано или поздно, Куколка! — я посмотрел Монике в глаза, и заметил как в них медленно начинает блестеть радужка, как она становится влажной и будто стеклянной в свете огня.

— Плевать! — от её гортанного и резкого ответа, я вскинул брови, и только следом решил, что пора начинать.

Топот продолжал нарастать, и случилось то, чего я и ждал. Потому и схватил Куколку под локоть, прижав к себе.

Твари влетели в номер разом, издавая какие-то странные звуки. Такой техники ведения рукопашного боя, я ещё не видел. Они замерли кругом вокруг нас, а потом стали двигаться словно по невидимой дуге, ступая настолько синхронно, словно и правда были тенью друг друга.

— Их слишком много, — Моника перезарядила пушку, и нажала на курок, возводя пистолет и следя за каждым движением арабов, когда мы начали двигаться точно так же как и они — по кругу и спина к спине.

Медленно огибая взглядом каждую фигуру, понимал, что огонь перекинулся на потолок, однако твари словно этого не замечали. Им вообще было плевать и на жар от огня, и на дым, который уже выедал глаза.

"Единственный выход — убрать её отсюда, и чем скорее я не буду отвлекаться на прелесть, тем проще мне будет закончить всё быстрее. До того, как сюда доедет и полиция, и спасатели…"

Один из смертников начал плавно опускаться вприсяди и осматривать Монику своими глазёнками, которые виднелись из прорези тряпки, натянутой на лица каждого из них.

Он, как змея, стал опускаться прямо на пол, пока остальные шестеро, следили только за мной. Изучали каждое движение моего тела, цепко впиваясь взглядом в серебристую цепь кнута у моих ног.

"Однако, я не идиот, ребята…" — ухмыльнулся, и понял, что дело буду иметь только со слизнем, облизывающим пастью пол. Задача остальных — обезоружить и увести Куколку.

Потому они играют, выжидая момент, когда пожар станет невыносим, и нам придется убраться наружу, чтобы не поджариться, как мясо в духовке. Но это не входило в мои планы. Видимо, как и в планы Куколки. Моника начала действовать намного быстрее меня.

Она выстрелила тут же, как один из арабов пошел на неё. Выпустила пулю в него и схватив за тушу, прикрылась ею от удара ещё двоих, скинув в итоге тело прямо на них. В этот же момент, улавливая лишь боковым зрением, как слизень переместился за спину троих, которых я успел отпихнуть лишь махнув кнутом, я бросил взгляд на потолок.

"Вариант один…" — ухмыльнулся, и раскрутив в воздухе ещё одного имбецила, откинул его, врезавшись в спину Моники, которая успела подстрелить уже троих, а значит осталось ещё трое и слизняк.

Как только последний понял, что в таком дыму, ему не достать до меня, если только не напасть на Монику, я схватил Куколку и совершенно бесцеремонно пихнул из окна одним только движением. Естественно она не ожидала этого, как и того, что тут же обернувшись, я стряхнул хлыст и ударил фолом по навесному потолку.

Горящие балки стали рассыпаться на части. Шипели и крошились, падая прямо на голову арабам, которые замерли, смотря на меня и прожигая убийственным взглядом.

— Дама нас покинула, господа. Думаю можно начинать! — оскалился, и взмахнул кнутом, когда один из них достал пушку, понимая, что если не уберут меня с дороги, из этой духовки живым не выйдет никто.

Я слышал как снаружи раздавался крик. Это было почти рычание, однако Куколка ничего не могла поделать. Отшвырнув к окну остальную часть шкафа, я закрыв раму так, что в неё пролезть обратно не сможет даже эта разъярённая фурия. А именно её рычание доносилось снаружи, пока я развлекался.

Сперва совершенно спокойно выдернул кнутом хлопушки из рук первых двух идиотов, тут же отбивая атаку справа от третьего их дружка. Ему я загнал пяткой кадык прямо в горло, а остальным подарил быструю дорогу к Создателю, просто свернув шею. Однако дружок слизень продолжал облизывать меня взглядом, совершенно спокойно наблюдая за тем, что я вытворил за какие-то две минуты с его псами.

Этого времени хватило, чтобы горел почти каждый участок в помещении, а воздуха становилось катастрофически мало. Тело ощущало жар всё отчётливее, с тем как адреналин выбрасывался в кровь башенными порциями. Дыхание превратилось в вязкое и гортанное. Такое, будто я насильно продавливал ребрами диафрагму, чтобы сохранить способность дышать даже дымом.

Мы обходили друг друга по кругу, пока я не уловил скользящее движение. Рядом с лицом пролетел крохотный кинжал и вошёл в стену позади, как в масло. Однако я успел прогнуться, и взмахнуть кнутом, поймав в полёте смертника за ногу. Он не успел нанести удар в воздухе, потому что фол намотался на его лодыжку, облизав её.

Я потянул с рычанием цепь на себя, а потом раскрутил её и сковал тварь, которая свалилась в горящие обломки и тут же попыталась вскочить.

Слизень дышал глубоко и смотрел только на меня. Рычал и сыпал очевидно проклятьями. Плавно присев на корточки рядом с ним, схватил араба за пасть, сдавливая и стягивая цепь вокруг его туши только сильнее.

— Ты станешь моим подарочном своему хозяину. Уверен он будет счастлив, увидеть чужое клеймо на своей собственности, шакал, — я выхватил один из его ножичков и вырезал на лбу твари единственный знак — иероглиф со значением имени своего рода. Уж выкручивался и изворачивался, шипя от боли, но терпел, убивая меня взглядом.

Уверен, он очень желал в этот момент моей смерти. Однако, что поделать, я хоть и искал путь на тот свет, но точно не от рук такого навозного червя, как это отродье. Позорище подохнуть от рук подобного куска с потрохами.

— Кривовато получилось, — хмыкнул и оскалился, — Но сути не меняет, красавчик. У тебя сменился хозяин, поэтому слушай… — я наклонился к нему ещё ближе, опираясь на левое колено и сжимая его пасть.

— Передашь своему обрезанному помазаннику, — пробасил хрипло