Полученный результат понравился Николаю ещё меньше.

— Ну ни хрена ж себе куда меня занесло!

Но тут его внимание привлекла лента новостей. На ней чёрным по белому было написано: «Президент Российской Федерации В.В.Путин…»

Николай автоматически щёлкнул ссылку… когда же открылся текст и появилась картинка, он почувствовал как волосы у него на голове становятся дыбом, а он сам покрывается холодным потом. Попрыгав по ссылкам, и почитав новости (а читал он всё очень быстро — по диагонали), он с бледным лицом откинулся назад и трясущимися руками смахнул пот со лба.

События недавнего прошлого — и странный «буран», и землетрясение, и странная снежная стена, и то, что они оказались за 60 километров от того места, где были, и неясные, совершенно фантастические слухи о сути работ ведущихся на «Полигоне», которые ходили среди программистов его круга, — сложились в весьма неприятную картину.

Слегка придя в себя, пробормотав нечто типа «счас». Он вывалился из-за стола и в мгновение ока слетел вниз.

Вылетев на крыльцо он диким голосом закричал.

— Владимир Сергеевич! Юрааа!!! Сюда!!!

В его вопле было столько ужаса, что оба названных побросали лопаты и побежали ко входу в дом.

Вадим же и Юля недоумённо переглянулись, аккуратно отложили лопаты и также, но не спеша, отправились туда же.

— Юра! — взяв того за грудки, вопросил Николай, — колись, что за гадость вы там у себя испытывали?! Только правду!

— Что ещё случилось? — строго спросил Владимир у Николая, видя что тот, почти что в панике.

— Владимир! Мы! Не! В СОЮЗЕ!!!

— Как так?! — развёл руками Владимир.

На верхней ступеньке лестницы появился заинтригованный хозяин и стал прислушиваться к перепалке.

— А вот так! Тут вообще Советского Союза с 1991 года нету!!! Нас не просто в другую область упулило, а вообще хрен знает куда!!!

Повисла тягостная тишина. Подошедшие Юля и Вадим тоже это слышали и теперь растерянно стояли у порога.

— Поясни… — вполголоса попросил мрачный Чернов и изподлобья уставился на Николая.

— Хорошо! Счас! Идём…

Уже скоро при просмотре новостей и вообще местной сети Юра «раскололся».

— Я этого боялся… догадывался. Но отказывался верить. Ещё там, когда нас накрыло, но просто не мог этому поверить. У нас на «Полигоне» есть режим секретности, и тем, кто обслуживает технику, таким как например я, всего не говорят. Говорят только какие параметры нужны. Но у нас всё равно шёпотом говорили меж собой, что наши физики пытаются «прогрызть» дыру в другие, параллельные миры. У нас же у всех образование не маленькое, и многие по параметрам полей, что генерируются, догадывались, что испытывается и что ищется… — он сделал небольшую паузу и перевёл дух, — И этот «Шар», что мы исследуем, есть ни что иное как «вакуумная пена», где каждый «пузырь», это дыра в отдельный параллельный мир. И цель всей работы «выдуть» один, вполне конкретный, заранее выбранный «пузырь», чтобы иметь возможность путешествовать по мирам.

— Всё! — отчаянно и сквозь зубы процедил Николай, — всё сходится! И эта хрень — он ткнул пальцем в монитор, и снежная стена, и то, что мы оказались так далеко от нашего места стоянки, и что здесь две тысячи четвёртый год. А не тысяча девятьсот девяносто шестой.

— Ладно! — чуть помолчав, вполголоса выдавил из себя Владимир, подробно разбираться сейчас не время. Надо срочно вернуть Михаила, Элю и Лену… Пока никаких казусов ещё не случилось.

— Итак, я бегу за ними, — продолжил он, — а вы тут постарайтесь как можно больше узнать о мире в который мы попали.

— Я с вами! — безапелляционно и строго заявила Юля.

Владимир посмотрел на неё вопросительно.

— Я медик группы, и боюсь, что там могу понадобиться.

— Разумно. Побежали!

Когда Владимир и Юля скрылись за поворотом дороги, Николай ещё долго стоял в ошеломлении и остекленевшим взглядом смотрел им вслед. Он никак не мог выйти из шока, что на него обрушился. Но наконец усилием воли он встряхнулся и уже осмысленным взором посмотрел по сторонам. Посмотрел на серое, тяжёлое небо, на деревья близкого леса, в пятидесяти метрах за хатой, запорошенные снегом поленницы возле забора.

«Белое, серое… и не наше» — подумал он, — какая ирония судьбы! Ещё год назад я по-пацанячьи мечтал оказаться на месте Владимира… чтобы самому побороться один на один с природой… стать Героем. А тут нате! Кушайте, не обляпайтесь! Ситуация-дубль, как любит говорить сам Владимир: так же отрезаны от всего мира, и помощи ждать неоткуда и не от кого, да и возможность выбраться отсюда более чем проблематичная.

Ведь по теории, тех самых параллельных миров может быть бесконечное множество. И как, даже если есть возможность перейти в другой параллельный мир, найти среди этой бесконечности один, но свой?!

Какое изуверское чувство юмора у Госпожи Вероятности! — Николай тихо начал несколько истерически смеяться.

— Чего ржёшь Гриня? — услышал он из-за спины. Николай обернулся. На пороге дома, обхватив голову и уперев локти в колени, сидел Чернов и тихо раскачивался.

— Да вот, подумал: «Сбылася мечта идиота!». Представляешь… да ты и сам наверняка на этом попал… Пол Союза, а наверное и Китая, мечтало оказаться на Марсе, на месте Владимира. И вот нате! Мы, с Владимиром, и в ситуации почти такой же.

— Если не хуже.

— Но ты знаешь конструкцию тех установок, что нас сюда закинули…

— …но слабо представляю теорию, что за ними стоит.

— Значит интересовался… — утвердительно заметил Николай.

— Конечно, — мрачно подтвердил Юрий, — но всё равно не понимаю КАК. Как оно действует. А это главное.

Николай подошёл и сел рядом.

— Будем разбираться. Вместе.

Юрий скептически и мрачно посмотрел на Николая. Но тот проигнорировал.

— Помнишь, когда Владимир только-только прилетел, и его спросили как он там смог такого наворотить… Ведь много из того и сейчас выглядит невозможным. Так вот, он сказал буквально следующее: «Если вы считаете что-то невозможным, значит не знаете чего-то, что делает его реальным. Для многих „невозможно“, достаточно лишь слегка подумать, чтобы оно стало из невозможного тривиальным».

— А ты уверен, что это для нашего случая подходит?

— Юра! Давай будем дерзкими парнями! Тем более, что пример у нас прямо под носом.

— Ты так считаешь?! Оптимист…

— А разве у нас есть другой выход?

Чернов тяжко вздохнул.

— Ты прав!.. пойдём отсюда, тут холодно, — сказал он решительно поднимаясь на ноги.

В столовой они встретили хозяина. Тот, заложив пальцы за поясной ремень, с озадаченным видом, как метроном мерил комнату шагами. На лавке, возле стены сидел Вадик и тупо, удивлённым невидящим взглядом сверлил остывающий на столе чайник.