Он засыпал, не думал, что это надолго, однако пришел в себя, когда за окнами уже стемнело. Ночной фонарь светил с другой стороны дома, и толку от него было мало.

Родион прислушался. Окно открыто, сверчки уже дают о себе знать. Чьи-то голоса за забором, кто-то громко засмеялся. Запах шашлыков. Но это где-то, а у них во дворе тихо.

Родион поднялся, вышел во двор, но Лиды не было и там. Интересно, куда она делась? В магазин отправилась? Родион глянул на часы. Половина десятого. Ничего себе, неплохо поспал. Может, Лида устроила ему бойкот, рванула куда-нибудь на дискотеку, за новыми ощущениями? А если она у Питона в плену?

Родион думал недолго. Он сунул пистолет за пояс, надел рубашку навыпуск, но только вышел за ворота, как увидел Лиду. В обеих руках у нее были тяжелые сумки, но шла она при этом довольно-таки непринужденно. Может, и не совсем легко, но уж точно не тащилась, с трудом переставляя ноги.

— Смотрю я на тебя и понимаю, что лучшей жены мне не найти, — сказал он, забирая у нее сумки.

— А ты ищешь?

— Ты и коня на скаку остановишь, и в горящую избу войдешь.

— Накаркаешь!

— А что, это идея. — Родион кивком показал на особняк.

Кривая улочка заканчивалась сразу за домом, а тянулась от поселка, от моря, с юга на запад. К «замку» вела тропка, которая терялась в зарослях ущелья. Она спускалась туда, а затем поднималась и сливалась с улицей, упиравшейся в особняк, в котором сейчас светились два окна. Интересно, кто там? Вдруг Питон?

— Предлагаешь пустить красного петуха? — осведомилась Лида.

— Почему бы и нет. «Коктейль Молотова» никто не отменял.

— От забора далеко. Не докинуть.

— И не факт, что Питон там.

— Будем посмотреть.

Они зашли во двор, заперли калитку, на летней кухне распаковали сумки. Лида основательно затарилась продуктами, даже мяса для шашлыка взяла и бутылку коньяка прихватила. Одну на двоих.

— Упиваться не будем. Ты сегодня ночью дежуришь, — заявила она.

— Уже ночь. Друг молодежи.

— Друг шашлычника. Можешь начинать. А я пока делом займусь. — Лида достала из сумки коробку с биноклем. — Это, конечно, не «Карл Цейс», но лучше что-то, чем ничего.

Родион зашел в дом вместе с ней и спросил:

— А купила где?

— Да ларек был по пути, случайно увидела. Как будто мне знак кто-то подал, — ответила она, прикладывая к глазам бинокль.

Они стояли у окна с видом на дом.

— А кто в ларьке торговал? Питон?

— Нет.

— Тогда это не знак, — сказал Родион.

— Да? А вот это что?

Лида не опускала бинокль, не отводила его в сторону. Она всего лишь убрала голову, предлагая Родиону занять ее место. Ему даже не пришлось искать окно, в котором девушка увидела Питона.

Он тоже увидел его, но длилось это ровно секунду. Питон сидел в кресле за рабочим столом на фоне книжного шкафа, а красотка в коротком платье горничной задвигала занавеску. Питон о чем-то думал, приложив к щеке карандаш.

— Это знак.

— Это жесть! — Лида упрямо качнула головой.

— В смысле?

— Вид у него чересчур задумчивый, слишком уж умный для главаря бандитов. Не двойник ли это?

— Ну да, с занавеской как-то странно. Там как будто ждали, когда мы бинокль наведем.

— Да нет, это случайность. Слишком сложно для закономерности.

— Это ты про занавеску?

— Нет, это я про двойника. Какой смысл мудрить с имитацией, если нас проще убить? Земля горячая, ночь будет теплая.

— Это ты о чем?

— Спать будем на улице.

— А шашлык?

— Ну, если шампур не заржавел. — Лида поставила бинокль на подоконник, повернулась к Родиону, обвила руками его шею.

— Ты знаешь, а мне здесь нравится, — заявил он.

— Хорошо здесь, — подтвердила она. — И чувство опасности бодрит.

— Не то слово.

— Но это если по-быстрому. А я хочу долго, чтобы потерять голову. Может, спустимся к морю?

— Жарить шашлык под шум волны? Звучит романтично, — сказал Родион.

— Я хочу звучать громко!

Лида крепко-крепко прижалась к нему. Родион понял, что на море они пойдут чуть позже, а звучать начнут раньше.

Скала над головой высокая, а прибрежная полоса узкая, каменистая. Родиону пришлось сдвинуть пару валунов, чтобы освободить место под матрас. Они с Лидой не поленились прихватить с собой постель — почему бы и нет? — а вот мангал брать не стали. Мясо было пожарено там, во дворе, и прихвачено с собой на ночной пикник.

Сладкая парочка искупалась, согрелась и залезла под одеяло. Море совсем рядом, волны плещутся о берег, ветер шумит где-то высоко над головой. На часах половина второго, но сна ни в одном глазу. И это при том, что рядом стоит почти пустая бутылка коньяка. Прекрасный вечер, романтическое настроение, легкое чувство опасности. Если волнение на море усилится, то вода захлестнет их постель. А еще змея со скалы может упасть на голову. Но это не так страшно, как пистолет киллера. Или точно брошенная граната.

— Блин, такое ощущение, что жизнь остановилась, — сказал Родион. — А мы лежим тут вне времени.

— Вне времени, — повторила Лида, соглашаясь с ним.

— И напиваемся, — заявил он, пальцами зацепившись за горлышко бутылки.

— И мне на глоток.

— Так тут больше и нету.

Родион сделал один глоток, Лида — второй, и бутылка опустела.

— Вот теперь жизнь точно остановилась, — заявила девушка.

— Ну, за такой жизнью в поселок можно сходить.

— Далеко, — заметила Лида.

— До Москвы еще дальше. А что там, я даже не знаю.

— А что там?

— Плохо там. Здесь хорошо, а там я дезертир.

— Тебя убили.

— Ну, в это еще нужно поверить.

— Поверят.

— А твои поверили?

— Мои?! — Лида на мгновение задумалась. — А-а, мои да, поверили.

— Ты спрашивала?

— Ну да, звонила, когда в магазин ходила. Все хорошо.

— А про меня не спросила?

— Э-э… Завтра спрошу.

Родион вдруг понял, что Лида никуда не звонила, никому ничего не сообщала и никакого удостоверения у нее не было. Зато голова у этой особы работала очень хорошо, хотя и не всегда.

— И насчет двойника узнать надо бы, — сказал он, сдерживая обличительные нотки.