Дженнифер стянула костюм, который почти успел высохнуть по дороге. Оглядела себя в зеркало, подумала немного и решила пойти в ванную. Когда она вышла, Мэри уже лежала на диване, листала какой-то яркий журнал и напевала что-то себе под нос.

— Дженнифер, что-то ты в последнее время опять разбегалась. Не успела я познакомиться с симпатичными ребятами, как тебя и след простыл.

— Мне стало неуютно в мокром костюме, — не моргнув глазом солгала Дженнифер.

— Думаю, тебе пора уже найти, в чем тебе уютно, — проворчала Мэри и зевнула. — Что-то спать хочется. Пожалуй, пойду по твоим стопам, поплещусь, потом поваляюсь, потом надо будет собираться. Мы сегодня обещали составить ребятам компанию на вечер. — Мэри вопросительно посмотрела на подругу, и та кивнула.

— Будем разбиваться парами?

— Мне бы хотелось быть с Биллом, — быстро сказала Мэри.

— А как зовут второго?

— Тед. Очень славный парень. Расспрашивал про тебя, видно, ты произвела на него впечатление. И самое для тебя главное: он хорошо воспитан и не будет приставать.

— О, тогда это мне точно подходит.

— Еще один парень, — продолжила Мэри, — я, правда, плохо его разглядела — солнце било в глаза — тоже тобой интересовался…

— А его как звали? — спросила Дженнифер дрогнувшим голосом.

— Он очень быстро исчез, не успев представиться. Я же тебе говорю, Билл отшил его… — Мэри внимательно посмотрела на Дженнифер и строго сказала: — Если я узнаю, что ты что-то или кого-то скрываешь от меня, я буду очень рассержена…

— Как ты думаешь, — перебила ее Дженнифер, — вечером синяки на ногах тоже будет видно?

— Пожалуй, да. Так что советую идти в том же костюме.

Когда огненный шар солнца уже скрывался в толще воды, Дженнифер засмотрелась, как Мэри и Билл резвятся на пляже. Они славно поужинали и вволю натанцевались, а теперь вот решили побродить по берегу. Дженнифер даже не ожидала, что с едва знакомыми людьми может быть легко и весело. Неподалеку Тед задумчиво чертил что-то на песке, Дженнифер подошла и встала рядом.

— Из меня получается скверная спутница — я все время про вас забываю.

— Мэри предупредила меня. Но не переживайте, я славно провел вечер. Мне нравится быть вместе с Биллом, я рад, что мы здесь с ним подружились…

— Как, разве вы не были раньше знакомы? — удивленно перебила Дженнифер.

— Представьте себе, нет. Я приехал сюда вместо друга, он не смог из-за болезни отца. И понял, что если мне подвернется еще возможность куда-то поехать, то ни за что один не поеду. А вы с Мэри давно знакомы?

— Да, очень.

— Но, мне кажется, — Тед неловко замялся, — она постарше вас… И совсем другая…

— Наши матери учились вместе в колледже, — неохотно ответила Дженнифер, — да и живем мы почти по соседству. В последнее время Мэри много сделала для меня.

Вдруг Тед потянул ее за руку.

— Пойдем, не будем мешать.

Дженнифер оглянулась: Мэри и Билл стояли обнявшись. Дженнифер почувствовала, что Тед снова сильно дернул ее за руку.

— Подглядывать нехорошо.

Дженнифер вырвалась, остановилась и зло уставилась на Теда.

— Я сказал что-нибудь обидное? — Он был искренне удивлен.

Дженнифер быстро взяла себя в руки.

— Нет, просто за последнее время я слишком часто сталкиваюсь с этой фразой.

— И все время ее говорят вам?

Дженнифер усмехнулась, вспомнив Джона.

— Нет, иногда и мне приходится делать строгие замечания.

Он улыбнулся.

— Так вы не рассердились? Слава богу! Мэри предупредила, что у вас вспыльчивый характер, а мне не хочется провести остаток вечера одному.

— Тогда пойдемте куда-нибудь, а Мэри с Биллом догонят нас, — предложила Дженнифер.

— Вы думаете? — Тед удивленно посмотрел на нее.

Дженнифер вздохнула и не стала отвечать. Они еще побродили под луной, Тед взахлеб рассказывал, как наблюдал за загорающими крабами, а потом безуспешно пытался их ловить. Дженнифер все время смеялась, затем захотела спать и попросила проводить ее домой.

Тем временем в коттедже неподалеку Мэри нехотя высвободилась из объятий Билла.

— Почему бы тебе не остаться до утра? — спросил он, глядя как она поспешно одевается.

— Не сердись, Билл, я должна проведать Дженнифер. Мне было так хорошо с тобой, что я совсем забыла про нее.

— Ты вернешься?

— Не знаю.

— Тогда я тебя не отпущу. — Билл потянул ее обратно в постель, но Мэри мягко оттолкнула его. — А если тебя кто-нибудь обидит по дороге?

— Тогда проводи меня.

Вскоре они подошли к коттеджу.

— Я же тебе говорил, что она давно безмятежно спит, — недовольно проворчал Билл, указывая на темные окна.

— Тебе было так уж плохо со мной прогуляться?

— Да не в этом дело! А вдруг она тоже не одна? Ты не боишься ее спугнуть?

— Дженнифер не одна? — рассмеялась Мэри. — Ты спятил!

— Почему? В ней что-то есть. Хотя Тед больше охоч до разговоров, чем до ухаживаний… Но, мне кажется, Дженнифер ему понравилась.

Мэри нерешительно остановилась.

— Ладно, я тихонько зайду и посмотрю. Если все в порядке, то я быстро. О, смотри!

Билл оглянулся. По улице двое парней волокли третьего, который упирался и что-то говорил, икая и качаясь.

— Боже, это же Тед!

Они, не сговариваясь, бросились навстречу парням.

— Где вы его подобрали, ребята? — спросил Билл.

— На диком пляже. Там и трезвому ночью опасно, вот мы его и увели.

— Спасибо, что не бросили. — Билл принял у них Теда, и парни ушли. — Это Дженнифер тебя так напоила? — Он сильно тряхнул приятеля.

— Я ничего не знаю и тихо иду спать. — Тед икнул.

— Где Дженнифер?! — взволнованно воскликнула Мэри.

— Она давно спит. Ох, мне эта Дженнифер… — пробормотал он.

Мэри устало отвернулась.

— До завтра, Мэри, — вдруг сказал Тед. — У нас завтра трудный день.

— У кого «у нас»? — хором спросили Билл и Мэри.

— У нас у всех, — важно произнес Тед. — Встречаемся утром у бассейна, где лестница. Я обещал Джону…

Тед действительно обещал Джону вытащить девчонок завтра на прогулку на потухший кратер, с ним он и крепко выпил по случаю знакомства.

Утром Джон проснулся с телефонной трубкой в руке. Тупо посмотрел на нее и попытался вспомнить, с кем вчера разговаривал… Не успел он одеться, как раздался стук в дверь. Открыв, Джон увидел изрядно помятого Теда.