Третья Государственная дума закончила свою работу. Она в основном выдержала линию сотрудничества с властью и борьбы с революцией.

Принимая 8 июля депутатов в Александровском дворце в Царском Селе, государь дал работе Думы положительную оценку.

Выборы в Четвертую Государственную думу проходили в сентябре – октябре 1912 года. Ее председателем был избран октябрист Михаил Владимирович Родзянко.

В Государственной думе четвертого созыва уменьшилось представительство октябристов, но усилились конституциональные демократы (кадеты) и прогрессисты, а националисты раскололись. В итоге правые, на которых опиралась власть, по численному составу остались на прежнем уровне.

В конце июня 1912 года состоялась очередная встреча императора и кайзера. Но и она не принесла никаких существенных результатов.

Канцлер Бетман-Гольвег благодарил русское правительство за миротворческие усилия. Газеты писали, что, пока Россия и Германия находятся в дружеских отношениях, ничего плохого произойти не может. Германский канцлер встречался и с В. Н. Коковцевым, посещал Москву.

Но практически в это же самое время была подписана франко-русская морская конвенция, дополнившая союзный договор. Приезд же в Петербург президента Французской республики Раймона Пуанкаре превратился в манифестацию русско-французской дружбы. Это отвечало общему настроению российского общества.

Россия стремилась сохранить мир в Европе. Эту цель преследовали и государь, и П. А. Столыпин, и его преемник В. Н. Коковцев, и министр иностранных дел С. Д. Сазонов.

21 февраля 1913 года исполнилось триста лет дому Романовых. Именно в этот день боярин Михаил Федорович Романов был единодушно избран на царство. Его венчание состоялось в июне 1613 года в Успенском соборе.

Трехсотлетие дома Романовых праздновалось с большой торжественностью. По традиции по поводу юбилея были объявлены льготы, прощение недоимок, смягчение приговоров.

Торжества не ограничились Москвой и Санкт-Петербургом. Николай Второй принял решение с наступлением весны совершить поездку по местам, где выросла и окрепла Московская Русь, где была вотчина бояр Романовых.

15 мая государь со всей семьей выехал из Царского Села через Москву во Владимир, оттуда в Суздаль и Нижний Новгород. Далее на пароходе в Кострому, колыбель дома Романовых. Именно в здешнем Ипатьевском монастыре посланники Земского собора просили инокиню Марфу благословить на царство своего сына Михаила Федоровича.

Все население города и ближайшей округи вышло встречать царскую семью. Великие князья и княгини, духовенство, члены правительства собрались приветствовать государя на родине Романовых.

В присутствии царской семьи на краю высокого обрыва над Волгой состоялась закладка памятника трехсотлетию дома Романовых. Николай Второй был очень тронут приемом в Костроме.

Оттуда царская семья проехала в Ярославль и Ростов. 25 мая государь вернулся в Москву.

Грамотная экономическая политика государя и его верного соратника П. А. Столыпина не могла не принести результатов. Они проявились как раз накануне Первой мировой войны. Старшее поколение еще помнит, как достижения народного хозяйства СССР часто сравнивались с уровнем 1913 года.

В тот далекий уже год по объему производства Россия практически сравнялась с Англией, значительно превзошла Францию, Австро-Венгрию, почти догнала Германию. Российская империя являлась крупнейшим производителем сельскохозяйственных товаров в Европе.

В период с 1885 по 1913 год Россия показала невероятный промышленный рост без всяких кризисов при высшем показателе в девять процентов и таком же уровне налогов. Меньший налог был только во Франции.

Если в 1860 году в империи добывалось сто шестьдесят тысяч тонн нефти, то в 1907 году – семь, а в 1913-м – девять миллионов тонн.

Значительно выросли добыча каменного угля, выплавка чугуна и стали, производство продукции машиностроения. Россия не только добывала уголь, но и импортировала его. Рос уровень жизни.

Благодаря работам по орошению Туркестана урожай хлопка в 1913 году покрыл все годовые потребности текстильной промышленности.

К 1914 году Россия имела более семидесяти четырех тысяч километров железных дорог и по данному показателю занимала второе место в мире. Великий Сибирский путь являлся самым длинным на планете. Рост промышленности и транспорта в царской России шел невиданными темпами на протяжении десятков лет.

В этом была огромная заслуга великого реформатора Петра Аркадьевича Столыпина.

Наряду с ростом экономики происходили существенные изменения и в армии. К 1914 году она по штату мирного времени насчитывала свыше одного миллиона трехсот тысяч человек.

Государь сделал выводы по результатам Русско-японской войны. Вооруженные силы подверглись серьезной реорганизации.

Начальник Главного штаба Германии генерал фон Мольтке докладывал кайзеру, что за период с 1907 по 1913 год боевая готовность русской армии значительно повысилась. Он особо подчеркивал, что благодаря передислокации нескольких армейских корпусов из западных пограничных районов в глубину страны Россия получила возможность проведения масштабных маневров.

Русский флот, понесший жестокие потери в японскую войну, постепенно возрождался. В этом была личная заслуга императора, который преодолел упорное сопротивление Государственной думы. На петербургских верфях были почти готовы четыре дредноута и столько же линейных кораблей. На упомянутых верфях и в городе Николаеве строились легкие крейсеры, миноносцы, подводные лодки.

Развитие кооперации в России принимало масштабный характер. К этому и стремился великий реформатор Петр Аркадьевич Столыпин. К 1914 году в Москве насчитывалось до восьмисот кооперативов с общим оборотом десять с половиной миллионов рублей.

В 1914 году политические партии в России уже не имели того веса и значения, которыми они располагали во время революции. Это относилось и к представителям интеллигенции, то есть кадетам, и к октябристам. Радикальные же правые партии и общественные организации не располагали какой-либо значительной поддержкой определенных общественных слоев. Они находили сторонников в основном в городах Западного края.

Только социал-демократы пользовались большим влиянием в среде рабочих и обладали самой совершенной для того времени партийной организацией. В деревнях много сторонников было у эсеров, трудовиков, народных социалистов. Но ни одна партия, не считая социал-демократов, не вела широкой, планомерной пропаганды.

На Балканах Черногория, Сербия, Болгария и Греция объединились против Турции. Боевые действия начались в октябре 1912 года. В результате едва ли не вся европейская территория Оттоманской империи перешла к союзникам.

22 марта 1913 года на аудиенцию к государю прибыл В. Н. Коковцев.

Николай выслушал доклад премьер-министра о текущих делах и без подготовки перешел к международной теме: