Начинающие, у которых возможностей еще не много, обычно выбирают серединный путь. Не создавая конкуренцию своему начальнику или альфа-самцу местного значения в его вотчине, они достигают совершенства в какой-нибудь особняком стоящей сфере. Например, в силовом тренинге. С одной стороны, это подпитывает их самооценку, еще нуждающуюся в объективных предпосылках. С другой — всегда есть возможность ненавязчиво показать свое превосходство. Но это все игры для недогулявших подростковый возраст. Как только появляется реальная сила, практик начинает проявлять параноидальную скрытность и осмотрительность. Так достигший серьезного уровня штангист никогда не жмет протянутые руки, а лишь слегка касается их. Потому что случайно сломает кости и даже не заметит.

А как жмут руки штангисты друзьям на тренировках, где все заведомо сильны? Да так же точно, едва касаясь. Во-первых, чтобы не портить привычку, а во-вторых, никогда не надо обнаруживать силу без насущной потребности. Вопрос общения с равными не менее актуален, и осторожности в нем следует проявлять не меньше, а возможно даже и больше. Одно дело задеть ничтожество, пусть и занимающее высокое положение в обществе, и совсем другое дело задеть обладателя определенного могущества. Начальство в таких необычных сообществах (там, где оно есть) ведет себя столь же необычно. Трюк в том, чтобы создать у подчиненных полную иллюзию равенства и демократии, предоставив им самостоятельно понимать истинное положение вещей. Ну а кто не хочет понимать, тот глуп, и значит с ним не по пути. Маскироваться приходится не только для чужих, но и для своих.

По мере развития воли и появления дополнительных возможностей, практик начинает совершенствоваться в искусстве прибедняться, и с ростом силы достигает в нем совершенно фантастических высот. Еще в советские времена мне приходилось мельком встречаться с тогдашним рублевым миллионером. По нынешним меркам это примерно миллиардер. Он ходил по улицам сгорбившись, с авоськой, в ушанке и старом пальто. У него были жигули такого вида, что, казалось, сейчас развалятся. И квартира, говорят, выглядела так же. Существуя без блеска, но ни в чем себе не отказывая и имея огромную власть, он пережил четырех генсеков, рэкет девяностых и передел власти нулевых. Думаю, он и сейчас ходит с той же авоськой и ездит на тех же самых жигулях. И объем его власти, я уверен, стал еще большим.

Вопрос маскировки своих возможностей это прежде всего вопрос экономии сил. Любая, даже самая пустячная возможность порождает как минимум завистников, а чаще желающих отобрать или подгадить. Причем чем больше возможность, тем длиннее очередь желающих поживиться или напакостить. На определенном этапе вокруг могущественной личности все становится токсичным, если она не принимает специальных мер. Друзья, жены, любовницы, домработницы, парикмахеры, проститутки, банкиры, шоферы, няни и даже дети либо сами играют в нехорошие игры, либо становятся пешками в играх персон покрупнее. Вместо того, чтобы наслаждаться жизнью и двигаться вперед, приходится держать круговую оборону, что иногда потребляет все силы без остатка. И, кстати, не факт, что кончается победой.

Лучшая охрана — это не бодигарды, не полиция и не бойцовые собаки. Лучшая охрана — это тайна. Причем такая тайна, о существовании которой даже не подозревают. Мало спрятать деньги там, где их никто не найдет, надо сделать так, чтобы никому даже в голову не пришло их у вас поискать. Это не только крайне эффективно, но еще и максимально дешево. Точнее, вообще бесплатно, как по финансам, так и по затраченному времени и силам.

Алгоритм очень простой. Для начала станьте интересным человеком, это поможет обзавестись кое-какими связями. Аккуратно инвестируйте в связи — приемы, рестораны, подарки. Но только так, чтобы это не было заметно со стороны. Ни в коем случае не сажайте несколько целевых персон или их знакомых за общий стол. Одно мероприятие — одна целевая группа. И спокойно ведите жизнь среднего во всех отношениях человека. Еще лучше — ниже среднего. А когда вам что-то понадобится, воспользуйтесь связями и подкрепите просьбу круглой суммой. Впечатление должно быть такое, как будто вы отдаете все свои накопления на черный день. Тогда с вас и возьмут дешевле, и не включат в список на регулярную дойку. Приблизительно так и поступал упомянутый мною советский миллионер. Во всяком случае, в начале карьеры.

То же касается и активной защиты. Вооружиться это только половина успеха. Вторая и большая половина — это сокрытие факта обладания и владения оружием. Возьмем, для примера, рукопашный бой, который обычно недооценивают. Несведущие люди считают его уделом маргиналов, полагаясь на пистолеты и прочее подобное. Между тем, на ближней и средней дистанции он не имеет себе равных, поскольку дает победу раньше, чем противник успевает достать пистолет. А зачастую работает и при наведенном оружии, потому что удар мастера быстрее, чем дилетант успеет среагировать и нажать на спуск.

Но ключевой момент во всей этой истории — сокрытие своего мастерства. Никто не станет убивать таракана нунчаками, это делают тапком. Никто не станет лупить нунчаками и дедушку с палочкой, никому не придет в голову окружать его и наводить на него пистолеты. За дедушкой идут вдвоем не от страха, а из опасений, что его придется нести. Каково же бывает удивление, когда под ношеным пиджаком "дедушки" вдруг просыпаются стальные мускулы, а "палочка" в доли секунды ломает кости в радиусе двух метров! И хорошо еще, если так. Некоторые "дедушки" придумывают монтировать в ручке палочки короткие стволы с патроном внутри. Такое оружие выгодно отличается от пистолета тем, что оно всегда в руке и всегда смотрит на цель.

Ну как тут опять не вспомнить наш любимый "учебник по магии". "Вы судите по костюму? Никогда не делайте этого, драгоценнейший страж! Вы можете ошибиться, и притом весьма крупно." Кстати, обратите внимание: на протяжении всего повествования силы зла поучают людей, озвучивая им то высокие истины ("Тот, кто любит, должен разделять участь того, кого он любит"), то простые нравоучения ("Хамить не надо по телефону. Лгать не надо по телефону"). Зачем? Зачем учить тех, кому, как считается, они действуют на погибель? Видимо, не все так прямолинейно. Одно из имен Дьявола — Люцифер. Хотя оно вошло в обиход довольно поздно, но все же… Люцифер в переводе означает "несущий свет". "Я — часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо."

Скромность является признаком не только хорошего воспитания, но и ума. А скрытность является признаком изощренного ума и больших возможностей. Не мечите бисер перед свиньями, не выставляйте на всеобщее обозрение своих способностей, как это