надо двигаться вперед, ему требуются обладатели стальных мышц и образцового здоровья. Кому нужен горбатый жених или хромой работник? Хорошо, если инвалид был человеком смиренным — покормили и спасибо. А если у него амбиции как у десяти здоровяков, если ему надо не просто участвовать в жизни общества, а быть лидером?

Аналогично ситуация складывалась и с сословиями. Дворяне редко шли в магию, а священники так и вовсе почти никогда. Зачем им это, если жизнь у них и так легка и приятна? Убежища в колдовстве искали люди низких сословий, измученные тяжким трудом и невыносимым бытом, особенно если им до судорог хотелось быть наверху, обладать властью. Только магия могла дать объем власти, недостижимый другими способами для крестьянина или даже купца. Когда человека можно вылечить или извести по своему усмотрению. Ну как тут не вспомнить Григория Распутина! Неприятный мужичок из самых-самых низов пробился на самый-самый верх. Неужели кто-то думает, что сотворить такое по силам обычному, пусть и гениальному, аферисту? Нет! Только ему удавалось останавливать кровотечения у Цесаревича Алексея, которые более не мог останавливать никто. Иначе выгнали бы его из дворца пинками без разговоров.

В магию, как и в психологию, женщины идут существенно чаще мужчин. Сравните частоту употребления слов "ведьма" и "ведьмак". Если бы не компьютерная игра с соответствующим названием, о существовании термина в мужском роде многие даже и не знали бы. В то время как его женская разновидность у всех на слуху. Обладая одновременно меньшими физическими возможностями и более низким социальным статусом, женщины естественным образом ищут могущества в манипуляции (психология) и колдовстве (магия). Но встречаются в этих областях и мужчины, как говорится, редко, но метко. Есть такая малочисленная и порицаемая обществом прослойка мужского населения, представители которой наделены совершенно немужской чувствительностью. Они трусливы и осторожны как многодетные мамаши, от волнения их начинает трясти, а от вида страданий они, бывает, падают в обморок. Ну кому нужен такой мужик? Мужик — это сила, мужик — это воин, умеющий сражаться до последнего, даже будучи раненым. Естественно, общество порицает и отторгает таких "недомужиков". И это одна из самых больших ошибок, потому что в их лице оно получает чрезвычайно могущественных врагов.

Дело в том, что перечисленные свойства присущи эмпатам, чья сверхвысокая чувствительность является и даром и проклятием одновременно. Полужеста, полувзгляда, малейшего нюанса интонации им достаточно, чтобы мгновенно и неосознанно выстроилась цепь заключений, в конце которой появляются потрясающие по своей точности и глубине выводы. Именно так работают тонкие психологи, которых считают экстрасенсами. Только вот расплачиваться за подобные способности приходится неадекватно мощной и некрасивой реакцией на обычные житейские проблемы. Хорошо, если эмпата в раннем возрасте разглядит талантливый педагог, оградит его от толпы жестоких сверстников и обеспечит соответствующее эксклюзивное воспитание. Тогда общество получит гениального психолога, который будет работать на его благо. Обратная ситуация выйдет, если начать делать из эмпата "настоящего мужика". Большинство от такой перековки ломается, превращаясь в забитых жизнью психологических инвалидов. Но бывает и по-иному, когда нежный и чувствительный мужчина находит в себе силы не только выстоять, но и сохранить свой дар. Вот тут-то общество и умоется горючими слезами за свою глупость, жестокость и недальновидность.

Изредка случается, что эмпатия сочетается с властностью, гордостью и внутренней силой. Тогда юноша под давлением социума не ломается, а сжимается как пружина, попутно строя нехорошие планы и осваивая нехорошие умения. И длится это годами, возможно все время с детства до вполне взрослого возраста. А потом, на горе окружающим, пружина начинает разжиматься. Это только кажется, что воздействие требует обладания большой силой. На самом деле эффективное влияние главным образом требует от исполнителя чувствительности. Ни одна структура, будь то отдельный человек или организация, не может быть защищена равномерно. Всегда существуют места, воздействие на которые даже с незначительной силой приводят к краху системы. Это же касается и времени, обязательно возникают временные интервалы, когда уровень защищенности снижается практически до нуля. Для внимательного и чувствительного человека не составит труда обнаружить уязвимость и нанести слабый, но смертельный удар в самый подходящий для этого момент. Вот так "недобитые" эмпаты и сводят свои счеты с обществом. Со стороны это выглядит как будто сглазили или навели порчу. А могут поступить и по-иному. Если чувствительность не позволяет стрелять и драться, то отравить могут со всем своим удовольствием. Без грубого выяснения отношений, без отвратительного травматизма, чинно и культурно. И клиента не стыдно потом хоронить в открытом гробу.

Отравительство и целительство шли рука об руку с магией с древнейших времен. Раньше вообще между этими тремя дисциплинами границ не проводили. А еще был довольно большой раздел мастерства, посвященный воздействию на растения и скот. Считается, что животные гораздо более чувствительны к магическому воздействию, чем люди. А растения еще чувствительнее. Обычная история: есть женщины, у которых домашние растения цветут пышным цветом, даже если за ними не ухаживать, а есть такие, у которых все сохнет, хоть убейся. Или появляется в доме мужчина, и все растения тут же начинают чахнуть. Представьте себе объем власти того, кто в старину мог влиять на стада и посевы.

Клянусь, я никогда в жизни не поверил бы, что такое возможно, если бы не видел сам своими глазами. В девяностые я соприкасался с командой, работавшей с растениями, скажем так, не совсем научными способами. Часть поля засевали обработанными семенами, а часть поля была контрольной. Всего через межу две части поля по всходам отличались примерно как заливной луг от скупой на влагу степи.

Однажды влип в мистическую историю с ними и я. Мы наведались в деревню осуществить контрольные замеры своих художеств и остановились в так называемой гостинице, с сортиром на улице. Естественно, телеграф в сарафанах молниеносно разнес новость: приехали экстрасенсы. Пасторальную томность вечера нарушила вбежавшая тетка, слезно просившая помочь — умирает свинья. Чтоб вы понимали, свинья в тех краях это не просто свинья, это монстр. Это уличная пивная бочка на ножках. Это чудовище из сказок. И вот это чудовище умирает, грозя унести в скотомогильник сотни килограмм мяса и сала, лишив хозяев прибыли. Умирает по-настоящему, лежит, а другие свиньи ей уже объедают уши и топчут ее, что служит верным знаком близкой кончины. Я был тогда на пике увлечения народной медициной, и черт меня дернул начать "лечение". Я важно поводил руками, предварительно состроив таинственное и одухотворенное лицо. Через несколько минут пассов свинья закрыла глаза и перестала дышать. В голове у меня возникло всего одно бранное слово,