— Заткнись, понял?! — разозлилась Ирина, почувствовав вдруг, что промерзла до костей в тонком кружевном халатике, едва прикрывающем ей попку. — Почему у отца в кабинете?! Что с ним?!

— С ним все в порядке, тьфу-тьфу-тьфу! — укорил ее придурок. — Просто вызывают всех туда. Конференц-зал занят. И Богдан тоже там сейчас. Давно, кстати.

— Так, стоп! Ты будешь шлепать своими клешнями вокруг да около еще час! — взвизгнула она. — Толком ответь, что стряслось там у вас?!

— Ой, да не суетись ты, Ирина Иванна. — Они часто общались именно в таком ключе. Но все больше по телефону. — У нас ничего не стряслось, у нас все в порядке. Следователь явился по поводу одной нашей уволившейся сотрудницы. Кстати, она в нашем отделе работала. Вот Богдану и задают о ней вопросы.

— Что… Что за сотрудница?! — У нее уже ноги тряслись от дикого холода, сковавшего все тело.

— Машка Стрельцова. У нас в отделе работала.

И Малышко громко чего-то хлебнул. Кофе, видимо, пьет, зараза!

— А что с ней? По какому поводу вас допрашивают? Она что, шпионила на кого-нибудь?

— А? Да нет, что ты! Ничего серьезного, какой шпионаж!

— Тогда что?!

Она попятилась, нашарила пятками диванную ножку и сползла по подлокотнику в мягкие подушки.

— Ой, да ничего такого для нас серьезного! — Малышко снова звучно хлебнул. — Ее просто убили…

Волкову неуютно было сидеть в директорском кресле. И подлокотники, казалось, зафиксированы высоковато. И спинка чрезвычайно мягкая и высокая. Голове так удобно! Того и гляди задремлешь. Да и еще можно было покачиваться туда-сюда. Точно задремлешь. Разве это рабочее место?! Рабочее место должно быть жестким, неудобным, спартанским. Здесь — в этом кабинете — принимались самые важные решения. Здесь подводились итоги, выносились вердикты. И здесь подписывался приказ об увольнении Марии Стрельцовой.

— У вас так много сотрудников, что вы не помните, как подписывали приказ о ее увольнении? — спросил он у директора, качнувшись в его кресле туда-сюда.

— Сотрудников хватает.

Директор недовольно поморщился. И нервно сцепил пальцы в замок, положив их на стол для переговоров.

Он был не старым еще — пятьдесят пять лет, что за возраст для мужчины! Крепким и красивым мужиком. Женщины, наверное, осаждают его толпами, машинально подметил Волков, в упор рассматривая холеного чернявого директора. Одет с иголочки, ни одной лишней складки на брюках и пиджаке, ни одной болтающейся на нитке пуговицы на сорочке. Выбрит тщательно, пахнет дорого и приятно, ногти ухожены, часы дорогие.

Преуспевающий, сделал еще одну заметку для себя Волков. И ухоженный. Либо хорошая жена, либо замечательная прислуга.

Пронзительный взгляд черных, как ночь, глаз. Такой взгляд не оставляет никаких шансов лодырям, ворам и… женщинам.

Они его должны боготворить, снова подумал Волков о последних. Боготворить, мечтать о нем, пытаться привлечь его внимание. Была ли Маша Стрельцова исключением? Вопрос…

— Но у вас же их чуть больше ста человек, не так ли?

— Да, так.

— И что, каждый день увольняются?

— Нет, не каждый.

— Тогда почему вы не задержали внимания на приказе об увольнении Стрельцовой?

— Почему я не задержал-то?! — взвился сразу Иван Николаевич Сячин. — Я просто не помню, в какой именно из дней она уволилась! Она, в конце концов, не была ценным сотрудником. Она была простым клерком. Кажется, в юридическом отделе. Уволилась и уволилась, возьмем другого человека.

— Взяли?

Волков чуть прикрыл веками глаза. Дремать в директорском кресле тянуло нещадно. Может, Сячин нарочно его сюда усадил, чтобы усыпить Волкова вместе с его бдительностью?

— Что?

— Взяли, говорю, другого сотрудника на ее место?

— Не знаю. — Иван Николаевич небрежно шевельнул широкими плечами, затянутыми дорогой тканью безупречно сидевшего на нем пиджака. — Подбором персонала у нас ведает отдел трудовых ресурсов. Возможно, подобрали кандидатуру. Возможно, нет. Я, честно, не в курсе.

— Но когда они подберут кандидатуру, то вам доложат? — изобразил волнение Волков.

— Непременно, — сладко улыбнулся Сячин.

И посмотрел на свои дорогие часы, и пропыхтел озадаченно: «Пуф-пуф-пуф». Что должно было означать только одно: выметайся-ка ты, дядя, людям работать надо. Только Волков сильно сомневался, что в таком удобном для дремоты кресле можно плодотворно работать.

Может, он ни черта не понимал в бизнесе? Может, состояния именно в таких креслах и делаются?

— Почему она уволилась? — задал он уже в тридцатый раз за сегодняшний день вопрос. Сначала персоналу задавал, теперь директору.

— Я не знаю.

Иван Николаевич нервно дернул крепкой шеей.

Надо же, с легкой завистью подумал Волков, у него даже кадык выглядит аристократично и сексуально. И ни одной лишней складки кожи не вылезает на тугой воротничок сорочки. Ухожен, зараза…

— Я слышал, она была беременна? — спросил Волков, внимательно отслеживая реакцию директора.

Мгновение тот молчал, потом весело фыркнул. Кстати, это фырканье показалось Волкову каким-то подготовленным, отрепетированным.

— Вот откуда же мне было знать, Александр Иванович! — выпалил Сячин после фырканья и доверительно склонился в его сторону. — Я ничего не перепутал? Правильно вас назвал — Александр Иванович?

— Совершенно верно, — кивнул Волков расслабленно. — Спасибо, что не забыли. Кстати, а чего это вы мне кофе не предлагаете?

— А станете пить? — Тот натянуто улыбнулся.

Почему так напрягся, интересно? Кофе жалко? Или не хотел представлять ему свою секретаршу? К слову, Волков ее пока не видел. Место ее пустовало, когда он шел в кабинет директора. Может, заболела? Или тоже уволилась?

— Стану, и еще как. — Волков хлопнул ладонью о ладонь, интенсивно потер, будто предвкушал шикарное угощение, а не скромную чашечку эспрессо. — С сахаром, если можно.

— И со сливками? — Сячин неожиданно ему заговорщически подмигнул.

— И со сливками.

Волков подмигивать в ответ не стал. Стал ждать визита секретарши, которой Сячин отдал распоряжение громким окриком, не вставая с места.

Кстати, секретаршу тоже звали Машей. И по громкому звяканью посуды, которое было прекрасно слышно через приоткрытую дверь, он почему-то решил, что она сильно нервничает.

Маша вошла в кабинет босса со сверкающим подносом в руках осторожной, крадущейся какой-то походкой. Будто все время ждала подвоха или подножки. Будто боялась выронить поднос с дорогой посудой. Будто боялась конфуза.