Сидящая в темноте на деревянных досках пола Настя благодарила своего бога, настоящего бога: «Спасибо, Господи, за инстинкт самосохранения! За то, что муки голода и жажды способны прояснить даже самый замутненный разум. Хорошо, что погреб теплый, а то околела бы уже. Правда, не такой уж и теплый: градусов восемь-десять, наверное. Хорошо, что я в шубе, а то пневмонию подхватила бы — Авар со мной потом бы намучился. Он и так уже после утопления меня врачевал, после перенапряжения мышц лечил, на помолвке и свадьбе мое здоровье контролировал. Даже позавчера приезжал, кажется, если я верно помню тот жуткий вечер. А бедный Северин! Представляю, каково ему: куда легче страдать самой, чем воображать, как мучается любимый. Ну, Доната, ну, „богиня“! Собрала себе секту из наркоманок, и совесть ее не тревожит». Услышав скрежет ключа в замке, бедная попаданка встала на дрожащие ноги и, держась за стеночку, поковыляла к двери.

— Звезда моя! — измученно прошептал Северин, подхватывая в очередной раз недужную жену. — Авар, помоги ей!

Лекарь тоже в очередной раз склонился над горемычной леди Таис. Поводя над ней руками, маг бормотал:

— Экспериментаторы фиговы! К Мираилу на суд вас отправить следует! Пусть вам вихрями магическими мозги прочистят. Сколько можно мне вас лечить, леди Таис? От бешеных троллей проблем меньше, чем от вас.

— О, у вас бывают бешеные тролли? — слабым голосом поинтересовалась мученица.

Лекарь только ругнулся в ответ и позвал слуг, чтоб несли питья и еды побольше. Оставив молодых супругов ужинать, Лютен отбыл к себе домой, наказав ничего опасного до утра не предпринимать — мол, он выспаться спокойно хочет.

Укачивая сытую и очень слабую жену на руках, лорд Таис слушал ее внимательно.

— Северин, — шептала измученным голосом Настя, — что бы ни случилось, как бы плохо мне завтра ни было, не отпускай меня в храм Донаты! Поклянись! Жизнью моей и своей клянись!

— Клянусь, любимая! Не отпущу. Но почему? Тебе ведь лучше в первый раз после храма стало?

Настя хрипло рассмеялась.

— Еще бы не лучше! Расскажу тебе поучительную историю, Северин. В одном мире люди изобрели множество наркотиков: марихуану, опиум, морфин, кокаин и много других. Эти наркотики губили здоровье, жизни и судьбы людей. Никто не мог найти способа излечить наркоманов, очень редко кто из них мог самостоятельно справиться с зависимостью. Они гибли сами, часто убивали других за деньги и наркотики, их дети рождались с отклонениями и уже с той же зависимостью. И вдруг один ученый синтезировал вещество, которое быстро и навсегда избавляло человека от любой наркотической зависимости, даже от опиумной и кокаиновой. Это вещество и в аптеках какое-то время продавали. — Настя замолчала, чтобы отдышаться. Остатки сил покидали ее.

— И что? Что это было за вещество, Наиля? Как оно называлось?

— ГЕРОИН. — Глаза Насти закрылись, и она провалилась в сон.

Утром, проснувшись, Настя увидела мужа, задумчиво сидящего на ее кровати. Северин крутил в руках какую-то бумажку и не смотрел на нее. Она протянула руку и дотронулась до его ладони.

— Что такое героин, Наиля?

— Ну, полусинтетический наркотик, очень сильный, а что?

— Наиля, в нашей стране не существует ни синтетических, ни полусинтетических наркотиков. Да и нигде в мире тоже. Никто, нигде и никогда не изобретал «опиум», «кокаин» и «героин». Я уже сделал запрос по другим государствам. Вот ответ отрицательный получил. Наиля, что происходит? Я же вижу, что твой уровень знаний никак не соответствует твоему личному делу из обязательной школы, где вместе с множеством посредственных оценок по всем предметам ты описана как малоспособная и трудно обучаемая среднестатистическая девушка с плохой памятью и отсутствием тяги к знаниям. Ты училась на дому? Тайно от всех? Но откуда сведения о синтезированных наркотических средствах? Ты можешь мне честно обо всем рассказать, а то я уже сам не свой от всевозможных фантастических предположений.

Настя вздохнула и выпалила, как в сугроб нырнула:

— Я из другого мира. Моя душа из другого мира. Наиля Марвек утонула тогда в пруду перед помолвкой. А меня в моем мире убили, а душу с памятью в новое тело переселили, вот в это. У себя в мире я была старше, учительницей начальных классов работала, высшее образование имела, в смысле, институт окончила со специальностью «педагог». У нас в мире и изобрели все эти наркотики. И слова все непонятные — оттуда.

Северин внимательно слушал ее, хмуря брови. После десяти минут задумчивого молчания молодой маг сказал:

— В мифах упоминаются другие миры, но никто из магов никогда раньше с таким случаем не сталкивался. Но я верю тебе, такая версия действительно все объясняет. Как же тебя зовут на самом деле?

— Анастасия Николаевна Орлова.

— О, понятно теперь, откуда такое имя у собаки, — улыбнулся Северин.

— Ты не сердишься, что я раньше тебе ничего не рассказала? — робко спросила Настя, заглядывая в зеленые глаза мужа.

— Ответь на несколько вопросов, и сердиться не буду, — пообещал тот.

— Хорошо.

— Ты в своем мире была замужем? У тебя дети были? Любимый мужчина? — засыпал вопросами маг.

— Нет. Замужем не была, никогда раньше не любила, детей не было. Был только папа, но и тот за последние годы перестал быть для меня близким человеком — его ничего, кроме водки, не интересовало.

— Раньше никого не любила, а теперь любишь? — уточнил самый важный момент Северин, подбираясь ближе к Насте.

— Очень люблю! Тебя! — утопая в малахитовом взоре мужа, честно призналась Настя.

— Это хорошо, это правильно, — мурлыкнул Северин. — А какими ласковыми именами у вас Анастасий называют?

— Настеньками, Настями, Настюшами, — сдала все секреты бывшая землянка, опьяневшая от близости любимого.

— Вот и славно, Настенька, — закончил допрос Северин, приникая поцелуем к губам жены. — Ты же понимаешь, что теперь я никому и никогда тебя не отдам? Ты будешь моей всю жизнь, и даже могилы наши будут рядом.

— Понимаю, тиран мой, — счастливо вздохнула Настя.

— Разве тебе не надо на работу? — спросила Настя после завтрака, видя, что муж и не собирается куда-либо уходить.

— Официально я болею, — отмахнулся Северин.

— Разве маги-лекари не вылечивают все болезни сразу? — удивилась Настя.

— Вылечивают, конечно, но после целительского вмешательства в организм магу сутки отдыха положены. А мне жену сторожить надо, чтобы с ней опять что-нибудь не произошло, а то Авар меня совсем запилит. И еще один нюанс — сегодня суббота. Выходной день! Как ты себя чувствуешь?