На широкой спине по очереди дернулась каждая мышца. Намеренно, что ли, издевается?

— Я ещё здесь.

— И что? Не забудь своё очаровательное белье. У меня скоро целая коллекция соберется, — небрежно бросил мужчина.

В комнате заметно поднялась температура. На лбу проступила мелкая испарина.

— На память оставь, — тихо процедила в ответ, надеясь, что он не услышит.

С какой стати я все еще здесь? Вросла ногами в ковёр, или меня переклинило от стресса, сказать сложно? Но факт есть факт. Я все еще стояла возле выхода.

Дармир, видимо, тоже удивился. Обернулся и вскинул брови, глядя в мое растерянное лицо.

Вздохнул и направился ко мне.

— Нина, ты что-то еще хотела у меня спросить? — серьезно поинтересовался дракон.

Он закрывал своей огромной фигурой свет из камина, и тот очерчивал его тело мерцающей оранжевой каемкой.

— Нет, — твердо сказала я.

— Я вернусь через три дня. И мы поговорим, — низким голосом добавил дракон, щекотнув мой подбородок кончиком пальца.

— Но… Хорошо, — я закрыла глаза, морщась  от горечи своих же собственных эмоций.

«Не раскисай. Не сдавайся ему,» — голосом Вэл монотонно мямлил внутренний голос.

— В таком случае добрых снов. Или все же ты решила остаться? — улыбнулся, немного приблизившись.

Картина очень даже впечатляла. Родился бы в нашем мире такой красивый представитель сильной половины человечества, точно бы на себе подобных западал… Таких же красавцев! Я истерично и, вероятно, очень глупо хохотнула. Дармир недовольно поджал губы и оперся ладонями о дверь, поймав меня в капкан своих рук.

— Тебя что-то веселит? — спросил он, испытующе меня разглядывая.

— Да так… О своём подумала, — ответила, пряча глаза, и боясь снова расхохотаться.

Сейчас, в силу усталости или чего-то ещё, я не чувствовала от него угрозы. Тепло и защиту чувствовала, а вот опасность… Нет.

— Черт, — прошептала себе в руку, запутавшись ещё сильнее в паутине разношерстных мыслей.

— Ты просто устала. Тебе действительно нужно забыться и съездить в город. Ты же провела в нем свое детство. Уверен есть много мест, куда бы ты хотела сводить Адама, — поглаживая кончики моих волос, произнес дракон.

— Пока ещё есть такая возможность…

Меня ударило четко в область солнечного сплетения от его слов.

Губы дрогнули, а руки похолодели.

— Да. Спасибо. Я пойду спать, очень устала, — отрывисто выдавила из себя слова.

Я выскользнула и дернула ручку. В свою комнату шла уверенным шагом. Решение было принято.

Нина

Уснуть не получалось до самого утра. Я крутилась в постели волчком, заворачиваясь в одеяло с головой. Странное и совсем неприятное предчувствие царапалось кошкой внутри.

Один вопрос терзал больше всего: что будет со мной, когда генерал меня поймает? А он точно меня найдёт, тут к гадалке не ходи. Я боялась представить, каким он будет в гневе. А чтобы догадаться, насколько он будет разгневан, мне опять же не понадобятся услуги гадалки.

Влетит очень сильно, как бы то ни было. Главное, чтобы Вэл надежно спрятала Адама. Рано или поздно, дракон меня отпустит за ненадобностью. Уж лучше провести взаперти несколько лет, чем навсегда потерять сына.

Обхватила голову руками, сжимая изо всех сил.

Сквозь открытую форточку в комнату проникал аромат утренней свежести. Ранние пташки уже начали распеваться.

— Дармир? — всхлипнула, вжимаясь в подушку.

Как по волшебству передо мной возник силуэт дракона. Белый китель и начищенные до блеска сапоги придавали его рельефной фигуре величия.

Я — мелкая букашка. И он… Статный и сильный. Одно движение пальцев и от меня мокрого места не останется.

— Я захотел зайти перед отъездом.

Желудок скрутило от страха. Неужели догадался?!

— За-за-ч-ем? — заикаясь, спросила я, холодея от ужаса.

Бирюзовые глаза выражали полное спокойствие и хладнокровие. Взгляд скользнул по моему лицу.

— Тебе не спалось? Что-то случилось? — спросил мужчина, присаживаясь на край постели.

— Нет. Просто ещё не проснулась окончательно, — промямлила в ответ.

— Тебе что-то нужно? Может быть, не здоровится, Нина?

Он медленно опустил большую ладонь на мое колено, слегка сжав.

— Дармир, не мог бы ты вернуть мне мою карточку, — я решила перевести тему.

— Мои люди за все заплатят. У тебя нет повода для беспокойства, — он мимолетно и задумчиво улыбнулся, гладя пальцами мою ногу.

— Ты в безопасности, девочка. Отдыхай и ни о чем не думай. Я хотел отправить с вами Камира, но его присутствие… Присутствие на собрание обязательно.

Его проклятые прикосновения действительно успокаивали! Тепло, источаемое телом дракона, меня согревало.

Боже! Как он изменится, когда узнает, что я натворила.

— Уверена, что хорошо себя чувствуешь? Вы можете выйти в город и завтра.

— Нет! Нет, Дармир, пожалуйста, очень тебя прошу, я хочу глотнуть немного свободы!

— Как знаешь.

Неожиданно его рука скользнула к щеке, он мимолетно коснулся пальцами. Его глаза стали светлее, словно прозрачное море в безоблачный день.

Я не могла шелохнуться, завороженно в них смотря. Мужчина подался вперед, дотронулся горячими губами, и меня накрыло с головой. Слеза покатилась по щеке. Он тут же отпрянул и тихо вздохнул.

— Извини. Случайно вышло.

Я вздрогнула и опустила глаза. Черт! Никогда не доводилось лгать кому-то. Обманывать… Поступать настолько низко, вопреки всем своим внутренним принципам. Но… Адам. Я просто не могу…

Дармир поднялся с кровати и поправил свой белоснежный китель.

Его лицо вновь выражало беспристрастность.

Он кивнул и быстро вышел из комнаты.

******

Я крепко прижимала ребенка к груди. Вцепилась в него, как клещ. Он терпел, не подавал виду, насколько неудобна подобная поза.

Огромный чёрный джип несся по трассе, рассекая дождевые потоки.

Вэл сидела рядом, задумчиво уставившись в никуда и даже не моргая.

— Мам, ты меня задушишь, — не выдержав, пожаловался мой сын, и я опомнилась.

— Где Дармир? — от этого вопроса ревность в груди колыхнулась.

— Он по делам уехал, — встряла Вэл, — Адам, тебе, что теперь скучно в нашей компании? — обиженно буркнула сестра.