сначала вправо, а затем влево, Сильвия осмотрела лица тех, кто ее окружал. Некоторые из учеников, как казалось, действительно были рады появлению учителя и главы академии, но все остальные были скорее напряжены, чем счастливы.

Среди тех, кто кривил лица и явно пытался понять, что здесь происходило, были Драгош с товарищами, двое неизвестных в лисьих масках, Кайла и ее брат Озральд. Остальные же либо не понимали ничего, либо просто скрывали эмоции так, что их трудно было распознать.

«А, нет, — мельком подумала Сильвия, отводя взгляд от лица Кайлы. — Все же есть те люди, которым известна его личность, да?»

Усмехнувшись, девушка попыталась сдержать приступ нервного хохота. Стоило ей вспомнить свое предыдущее сражение с Диком, как по телу начинали беспомощно бегать мурашки. Сильвия не испытывала ненависти к этому человеку, пусть он и успел причинить много вреда ее близким, но она точно знала, что именно Дик хотел уничтожить ее во что бы то ни стало.

«Но почему они решили сделать его учителем? — Искоса посмотрев в сторону Асгана, девушка оценила его внешний вид, его будто бы искреннюю, но все же немного натянутую, улыбку. — Что, если информация об этом выйдет наружу?»

Неожиданно, будто осознав что-то Сильвия вздрогнула. Ее голова резко опустилась, а взгляд склонился к полу, утыкаясь в какую-то невидимую никому точку.

«Нет, информация не покинет стены академии до тех пор, пока все ученики находятся здесь. Мы все равно отрезаны от внешнего мира. К тому же, здесь собрались в основном те, кто хотел поступить в академию несмотря ни на что. Такие люди будут молчать, если это потребуется. Дика не могли привести просто так, у них есть цель. И раз здесь замешан сам глава академии, цель масштабная».

— Позвольте, — заговорил Асган, — объяснить вам правила испытания…

— Я сражусь с каждым из вас по отдельности, — внезапно заговорил Дик, перебивая главу. Выступив вперед, он уверенно начал продвигаться в центр столовой. — Просто буду указывать на человека, а он будет выходить в центр зала. Всех остальных попрошу отступить и дать пространства.

Новички, как и было сказано, стали быстро отступать назад. Некоторые из них стали даже отодвигать столы и стулья, будто тем самым пытаясь помочь. Зазвучал неприятный скрежет. За несколько минут центр столовой оказался полностью пуст.

На прежнем месте остался лишь один из учеников — самый безбашенный и самый буйный из всех, Шамиш. Взмахнув руками, юноша бросился в сторону Дика и громко завопил:

— Я первый, я первый! А-ха-ха!

Оказавшись прямо перед учителем, парень плотно сжал ладонь в кулак и навел его прямо на живот Дика. С кровожадной широкой улыбкой Шамиш подступил еще на один шаг, намереваясь как можно сильнее и точнее ударить противника.

Мужчина среагировал моментально. Подняв правую руку, ребром ладони он быстро и метко ударил юношу по шее. От такого удара сознание Шамиша временно помутилось, ноги согнулись в коленях, а тело невольно повалилось назад.

— Судя по всему, — заговорил Дик, — безголовость — это твое постоянное состояние.

Шамиш пошатнулся, но выстоял. Приложив ладонь к лицу, он уставился куда-то в пол, вновь попытался приглядеться к обстановке, а затем, придя в себя, снова посмотрел на противника.

— Ах, ты, — зловеще прошипел парень, вновь поднимая кулак, — гад!

Шамиш подскочил к Дику мгновенно. На этот раз он замахнулся так, чтобы уже наверняка попасть в цель. По широте замаха и выступившим на руках венам можно было понять сколько силы он вкладывал в эту атаку.

Дик в это время, не особо желая причинить вред, просто отшагнул в сторону, позволил кулаку мальчишки проскочить мимо и развернулся. Шамиш моментально повернулся следом за противником и замахнулся вновь, но Дик снова сделал шаг в сторону. Их сражение все больше походило на забавную игру.

— Сила есть, ума не надо, — говорил мужчина, постоянно уклоняясь. — Пусть у тебя действительно есть мощь, и я подозреваю, что не только физическая…

От обиды Шамиш почти зарычал. Замахнувшись еще раз, он почти подпрыгнул, чтобы попасть по выше, но Дик лишь перехватил его кулак, опустил его и быстро оттолкнул от себя.

— Но с ловкостью и скоростью проблемы, — продолжал наставник. — Ты ведь не прямой потомок дворянского рода? Поведение неподходящее, воспитание ужасное, но магия все-таки должна иметься, значит голубая кровь течет.

— Хватит меня рассматривать!

Парень подскочил вновь, и в этот же момент Дик, ухватившись рукой за его голову, быстро притянул Шамиша к себе. Юноша успел ощутить лишь то, что его намеренно дернули вперед, а мгновение спустя колено противника уже успело ударить его прямо по животу.

Боль от удара вызвала кашель и дрожь. Шамиш пошатнулся и рухнул на пол, на этот раз уже окончательно. Не разгибаясь, он удерживался за живот и, стискивая зубы, все пытался подавить в себе жалобные стоны.

— Вывод, — продолжил Дик, присаживаясь на корточки перед дрожавшим мальчишкой, — в дальнейших тренировках упор стоит делать именно на ловкость. Выносливости тебе не занимать, поэтому все, что связано с применением силы и развитием мышц — под запретом.

Шамиш, приподняв взгляд, протянул руку вперед, будто пытаясь ухватиться за противника, но до того все же было далеко. Лишь жалобные стоны и хрипы слетали с его губ.

Поднявшись на ноги, Дик обернулся к ученикам и спокойно приказал:

— Оттащите его.

Переглянувшись, новички будто стали искать добровольца, но никто так или иначе не хотел помогать. Тогда вперед вышла группа Ланса. Парень с его товарищами спокойно подошел к Шамишу, взял его под руки и помог уйти в тень.

«Они пытаются изучить нас? — размышляла Сильвия, наблюдая за происходящим издалека. — Преподавательский интерес или…»

Пока Сильвия думала, Дик снова окинул взором толпу, наткнулся на недоверчивый взгляд одной эльфийки и, жестом подозвав ее к себе, спокойно произнес:

— Следующая.

Лейлин вышла вперед уверенно. Все ее недоверие во взгляде пропало сразу же, как она шагнула на воображаемый ринг. Ее сомнения, страхи также отступили на второй план.

«Что, — все еще думала Сильвия, — если он узнает меня по стилю боя? Он снова заподозрит меня в том, что я переродилась?»

Лейлин бросилась в бой первая. Еще во время бега ее рука аккуратно опустилась к краю темно-синей юбки и быстро, почти незаметно глазу, вынула из-под нее небольшой стилет.

При виде оружия Дик будто удивился. Девушка, подбежавшая к нему, быстро замахнулась стилетом и вынудила растерянного