– Мне некогда, Агния! – голос ее дрожал, зеленые глаза блестели. То ли от слез, то ли от пышущих внутри эмоций, – Я очень спешу.

– Куда? Что случилось? Прошу, не отгораживайся от меня, мы же всегда все решали вместе!

Ева высвободила руку, во взгляде мелькнуло что-то очень похожее на укор. Это кольнуло в сердце раскаленной иглой.

– Ева… – горло сжали невидимые тиски сожаления, – Прости меня. За инспектора и всё, что творится сейчас с твоей семьей. Не нужно мне было рассказывать обо всем Котовскому. Но я очень испугалась, понимаешь?

– Не говори глупостей, – она нахмурилась, – Ты все сделала правильно. Благодаря этому мы с братом теперь никак не связаны с похитителем. А всё остальное… Всё вполне заслужено.

Почему-то мне в интонации подруги слышались нотки обиды. Я сглотнула ком, но промолчала. Навязываться с вопросами о прошедшем допросе и о том, куда же Ева сейчас так спешит было бы уже слишком. Не хочет говорить, зачем клещами вытаскивать?

Но она не торопилась убегать. Топталась на месте, словно не могла принять верного решения. Я терпеливо ждала, глядя на нее и отмечая бледность лица, тени под глазами. У самой наверняка видок не лучше… Что же с нами сделали последние несколько дней? Столько событий, эмоций за такой короткий срок. По ощущениям пролетели месяцы…

– Адам сбежал, – наконец проговорила Ева.

– Что!?

– После отъезда мамы, мы с ним сильно поссорились. Снова… Но в этот раз всё было как-то по-другому. Он был другой. Обычно даже всерьез мои слова не воспринимает и обидеть его сложно, а сейчас… Наговорил мне столько гадостей! И ушел! Ни разу не обернулся, на мои просьбы остановиться.

– Но, куда? На дворе уже вечер, вряд ли он вышел из замка. Может он у себя? Или в одной из пустых аудиторий?

Адам мне никогда не нравился, а последние события и вовсе не сыграли в его пользу, но сейчас я очень волновалась. Чувство вины так и горело в груди, пульсируя в висках одной единственной мыслью: «Во всем виновата я. Это из-за меня разгорелась их ссора, из-за меня он сбежал и бродит сейчас непонятно где!».

– Я уже проверила все возможные в замке места, здесь его нет. Значит, остается только одно – кладбище.

– Кладбище?!

Оно располагалось за старым лесом. Могилы, помеченные лишь крестами, уже давно сравнялись с землей, а полуразрушенные каменные коробки оградок заросли плющом и дикими цветами. Студентам в одиночку ходить туда запрещалось, а вот в сопровождении профессора и группы однокашников – наоборот, даже входило в учебную программу некоторых курсов. Не моего, конечно. Целителям по склепам шататься совсем без надобности.

– Мы периодически ходим туда на Практикумах… Энергия тьмы и разрушения как раз то, что нужно для темномагической специализации. Адам любит бывать там и в свободное от занятий время. Так что, я за ним.

– Но, Ева, это опасно! Уже темнеет, колдун все еще не пойман…

– Со мной ничего не случится, – перебила она меня, возобновляя движение вниз по лестнице.

– Подожди, вызови хотя бы фамильяра, – я увязалась следом.

Идти с подругой совершенно не хотелось. Она не просила, хотя возможно рассчитывала на это. Но с меня приключений достаточно. Только подумать страшно, какова будет реакция Котовского, если он в очередной раз за сегодняшний день обнаружит меня шатающейся где попало! Да и вообще, пора включать мозги. В столь опасное время, когда неизвестный маг объявил охоту на ведьм, блуждать в ночи совсем глупо. Тем более, за пределами Академии.

– Вызову, не переживай.

Ева говорила обрывисто, со сквозившей в голосе обидой. Я уж решила, всё, с еще одной подругой рассорилась навсегда. Но вдруг она остановилась. Обернулась.

– Я постараюсь вернуться побыстрее и обо всем тебе рассказать. Не ложись спать, дождись меня.

От сердца отлегло. Коротко улыбнувшись, кивнула.

Подруга сбежала по оставшимся ступеням и быстро скрылась с глаз. Я успела заметить фиолетовую вспышку и черный хвост ее фамильяра – кошки с большими ушами и желтыми внимательными глазами. Она защитит хозяйку, если на нее кому-то вздумается напасть. Но всё же я очень надеялась, что этого не случится.

Постояв еще немного в одиночестве, поторопилась наверх. В узкий коридор вылетали голоса девчонок-соседок, но разобрать, что именно они говорили, было сложно. Да я и не пыталась, стремясь поскорее скрыться за дверьми нашей с Евой комнаты и запереться на ключ. Глупо, но эта иллюзия защищенности была мне сейчас очень необходима. Странное чувство тревоги сдавило горло и не давало свободно дышать. Наверное, не отказалась бы даже от компании Шмеля, Лёльки или Котовского. Кого-нибудь, кто мог разбавить напряженное одиночество этих четырех стен.

Поняв, что они слишком давят на меня, вызвала Фомку. Лиса покружила золотистым облаком вокруг моих ног и запрыгнула на кровать. Стало легче, от сердца немного отлегло. Я разделась и отправилась в ванную. Очень хотелось набрать полную ванну горячей воды и залечь в нее до тех пор, пока пар не осядет, а по коже не побежит зябкая дрожь. Но усидеть спокойно все равно не могла, мучительное ожидание Евы буквально выворачивало наизнанку.

Быстренько обмывшись, просушила волосы полотенцем, закуталась в теплый халат и нырнула под одеяло. Фомка подползла ближе, улеглась на мои ноги, даря тепло и спокойствие. Свет я не зажигала, только так могла видеть степень темноты за окном. Пока это была серая простыня, поедающая все остальные краски. Но она очень быстро темнела, уступая место беспроглядной тьме безлунной ночи.

А Евы все не было. Не знаю, сколько времени прошло, казалось, что целая вечность. Меня уже начало клонить в сон, но я упрямо мотала головой, сбрасывая наваждение и жмуря слипающиеся глаза.

Вдруг, ручка входной двери дернулась. Словно кто-то снаружи проверял, заперта ли она. Я подорвалась, отбрасывая одеяло в сторону, пытаясь скорее добраться до замка и открыть. Но остановилась. Фомка навострила уши, заливая комнату золотистым светом. Ручку снова задергали, истерично крутя ею вверх-вниз.

Это явно была не Ева.

Липкий страх моментально сковал тело. Неделю назад я бы даже задним умом не подумала, что это может быть кто-то чужой и опасный, но сейчас…

Неожиданно, предостерегающее сияние лисы погасло. Она вновь улеглась на постели, положив голову на лапы. И практически одновременно с этим, ручку вновь дернули, а за дверью послышался взволнованный женский голос:

– Агния! Милая, я знаю, что ты там. Почему ты заперлась? Открой, доченька!

– Мама?!

Меня обдало жаром. Что она тут делает? Боже, надеюсь отец не явился вслед за ней! Отмерев, я поторопилась открыть. На пороге стояла красивая белолицая женщина с копной рыжих непослушных волос. Ее глаза были живыми и яркими, обжигающими почти ядовитой зеленью.

– Мамуля?.. Зачем ты здесь?