Они вышли из трапезной, подняли головы и смотрели в высокое, уже весеннее небо. Солнце слепило глаза, с крыши капало.

— Какая благодать! — жмурясь, произнесла Вера. — Даже жить захотелось.

Игорь умилился, обнял ее, она не отстранилась. Он поцеловал ее в волосы, шепнул в ухо:

— Мы справимся, вот увидишь, я обещаю!

В этот момент он верил себе.

Когда Сергей привез их домой, Игорь совсем успокоился. Вот ведь, все ему удалось, все утряслось и улеглось. И так все хорошо! Вера немного нервничала, но это ничего, это пройдет и все забудется…

Прощаясь, Сергей просил звонить, если что. Игорь обещал. Да только что могло случиться? Ведь у Игоря все под контролем…

Учитесь просить прощения и прощать. Забытые и непрощенные обиды могут в одночасье разрушить вашу жизнь.

Все! Вера больше ничего не должна была узнать. Игорь вычистил комп до основания. Закрыл криминальный почтовый ящик, уничтожил из телефона все эсэмэски.

Он давно уже отключал свой мобильник дома. Перезванивал потом. Больше всего Игорь боялся Даши. Хотя она заметно притихла после крестин. Он первым не звонил, а ее звонки стали редкими и только по делу.

Как бы там ни было, Игорю пришлось к ней поехать. Дашка в своей обычной манере долго и нудно жаловалась на нехватку времени для того, чтоб поставить дочь в очередь на детский сад. «Там столько народу! Только для того, чтоб отдать документы, придется потратить целый день! Ты должен принять участие!»

Они сидели на кухне, где ничего не изменилось с тех самых пор, как он был здесь в последний раз. Те же банки с квасом на подоконнике, кастрюльки на плите, застарелые запахи еды и еще чего-то неуловимо деревенского, это в городской-то квартире! А может, так пахнет на кухнях во всех старых домах, где давно не делали ремонт?

Игорь отказался пройти в комнату к дочери, сославшись на простуду. Даша не настаивала. Держалась с холодным достоинством. Принесла папку с документами, рассказала, куда надо идти и к кому обращаться. Чуть заметно усмехнулась, делясь своими планами:

— Собираюсь поехать за границу, вот только пока неизвестно каким составом…

Игорь слушал из вежливости. Хотелось поскорее закончить эту тягостную для него встречу и уйти.

Провожая его, она спросила:

— Ты собираешься помогать ребенку деньгами?

Игорь решил быть честным:

— Даш, будет возможность — помогу, сейчас, извини, кроме долгов, ничего нет.

Она чуть заметно улыбнулась, опустила глаза и промолчала.

Чтоб записать ребенка в детский сад, Игорю понадобилось несколько минут. Чиновница спокойно взяла документы, проверила, спросила только:

— Почему ребенок не записан в вашем паспорте?

— Так получилось, — ответил Игорь.

Больше она ни о чем не спрашивала.

Пришлось также встретиться и с Викой, Игорь решил отдать ей деньги за обучение в «школе бизнеса». Сумма небольшая, но платила ее она, а он не хотел оставлять долгов. Встретились в кафе, коротко, по-деловому, оба торопились. Игорь передал деньги, поблагодарил, спросил «как ты?». Она ответила «выхожу замуж». Ему показалось, что Вика смотрела на него с жалостью или сожалением, но в тот момент ему было не до ее мнения. Хотя Игорь поймал себя на мысли, что все еще сожалеет о том, что они расстались, она по-прежнему вызывала в нем желание, но постарался сразу же прогнать эту мысль.

Весной у него появилась дополнительная работа, он мотался по командировкам, занятость помогала забыть о проблемах.

Изо всех сил старался наладить отношения с женой. Она тоже старалась, правда, иногда срывалась, пыталась вытянуть из него какую-то информацию, потом плакала, говорила, что презирает себя за слабость. Он тяжело переживал перепады ее настроения, старался всячески избегать разговоров о прошлом. Но они все равно возникали. Как бы там ни было, но ситуация вроде бы стабилизировалась. Он отвечал на звонки: отцу Николаю бодрым голосом: «все хорошо», Сергею — «все более или менее».

Половинчатые решения не устраняют застарелые проблемы.

Игорь возвращался с работы, позвонил жене сказать, что скоро будет. Но вместо обычного: «Давай, жду…» услышал:

— У тебя есть ребенок?

— Что?!

Игорь не сразу сообразил, о чем его спрашивают. Ему потребовалось несколько секунд, чтоб собраться с мыслями и взять себя в руки:

— О чем ты?! — наконец выпалил он.

— Я спрашиваю, — медленно повторила жена, — у тебя есть ребенок на стороне?

— Какой ребенок? Ты что? — Игорь решил отрекаться до последнего, во всяком случае, надо было во что бы то ни стало успокоить Веру и попытаться понять, что ей известно. «Неужели Дашка все-таки решилась?» — заполошно соображал он. Но как же! Ведь он совсем недавно был у нее, привез ребенку велосипед, ни о чем таком разговора не шло, Дашка не угрожала, не скандалила, вообще все было тихо.

— Фотографии, — услышал он, — ты с какой-то женщиной в роддоме, что это значит? — Этот голос, нехороший голос был у жены, тихий, эдакое затишье перед бурей.

— Какие фотографии? Я не понимаю? — переспросил он. И до него стало доходить… Нашла! Но как! Папка со снимками Дашки и ребенка была тщательно спрятана. Так тщательно, что Игорь и сам забыл о ней. Если бы не забыл, то уничтожил бы, когда чистил комп. Да, те самые фото: из роддома и с крестин. Он мысленно застонал.

— Вера, это не мой ребенок, — единственное, что он смог сказать.

— Так почему ты обнимаешь эту женщину и почему у тебя на руках этот ребенок? — безжалостно спросила жена.

— Вер, да я даже забыл об этих фотках, это одна знакомая, она родила, понимаешь, без мужа, ну и попросила меня встретить ее из роддома…

— Весьма убедительно, — сказала Вера и нажала отбой.

Игорь выматерился вслух. Несколько женщин обернулись, посмотрели с осуждением. Маршрутка подкатила к его остановке. Он выскочил, понесся к дому, распугивая прохожих.

Жены и сына не было. На столе стоял раскрытый ноутбук, на мониторе злополучные снимки.

Игорь застонал.

Зазвонил телефон, Игорек дернулся, схватил трубку, увидел номер жены.

— Вера! — закричал он.

— Я повезла сына к бабушке, — сообщила она, — скоро буду. — И отключилась.

Он машинально закрыл папку. Как жена ее нашла? Это же мистика какая-то!

Сидел, не снимая куртки, до тех пор, пока не услышал, как открывается дверь. Вера вернулась. Игорь вышел в прихожую. Жена разделась, молча прошла в комнату, остановилась у стола с ноутбуком.