– Наблюдать за тобой, не имея возможности подойти ближе, – пытка. Сегодня я хотел поцеловать тебя.

Глаза Виви расширились от удивления.

– Правда?

Он придвинулся ближе:

– Да. Я не могу гарантировать, что ты всегда будешь рядом. Не могу сказать с уверенностью, что это любовь. Но я не могу игнорировать это чувство. Я отчаянно хотел тебя.

Глаза Оливии стали еще шире.

– Ты говоришь искренне?

– Ты мне не веришь? – Такер остановился, осознав свою ошибку. Последний мужчина, с которым у нее были отношения, пытался ее изнасиловать. Такер долгое время не вспоминал об этом. Не принял во внимание, когда признавался в своих чувствах.

Что, если именно она не готова к отношениям с ним?

В лимузине Такер завел разговор о выставке. Виви не знала, почему она вновь почувствовала страх. Она не знала, любит ли Такер ее на самом деле. Но точно понимала: сегодня они проведут вместе ночь. Но что будет утром?

Когда они приехали, Такер вышел из лимузина и повернулся, чтобы помочь выйти Виви. Она улыбнулась, стараясь не паниковать.

– Нужно найти Констанцо.

Он взял Виви за руку, и ее сердце остановилось.

Этот ласковый жест немного ее успокоил. Не стоило бояться Такера.

Они обнаружили Констанцо во дворе рядом с Антонио, принимавшим гостей. Стараясь не мешать художнику и его поклонникам, Виви отвела Констанцо в сторону.

– Как все прошло?

Он улыбнулся:

– Антонио был слегка удивлен, даже шокирован. Но мы решили, что справимся с этим.

Виви аккуратно положила руку ему на плечо:

– Это так замечательно.

Он кивнул:

– Я должен вас поблагодарить. Кажется, завтра нас ждут тяжелые переговоры.

Такер пожал его руку:

– Жду с нетерпением.

Констанцо присоединился к сыну. Антонио посмотрел на отца с улыбкой, и сердце Виви растаяло. Они справились.

Виви нежно дотронулась до руки Такера. Внезапно все встало на свои места: Констанцо больше не нуждался в их помощи. Такер был рядом. Они преодолели все трудности.

Такер перевел взгляд на свою ассистентку, обвил рукой ее талию и внимательно на нее посмотрел:

– Ты так много сделала для сегодняшнего вечера. Но я знаю, как тебя отблагодарить.

Желание пронзило Виви.

– Ты очень изобретательный.

– Мне нравится, что ты так думаешь.

Для Такера внезапно все стало простым и понятным, и ему было все равно, что они находились среди толпы. Он наклонился и поцеловал Виви. Поцелуй был медленным и сладким, не похожим на то, что он раньше испытывал. Он никогда не думал, что двоим людям с разбитыми сердцами может быть так хорошо наедине друг с другом.

В сумочке Виви заиграла приятная мелодия.

– Это телефон, который ты мне дал. – Виви отстранилась и посмотрела на Такера. – Я думала, только тебе известен этот номер.

– Это собственность компании. В отделе кадров его тоже знают.

Она рыскала по сумочке в поисках телефона.

– Что им может быть нужно?

Через секунду телефон перестал звонить, и Виви прочитала СМС-сообщение. Такер увидел, что оно от ее матери: «Позвони. Срочно».

Виви немедленно набрала номер.

– Мама?

Такер видел, как Виви изменилась в лице, и его сердце учащенно забилось.

– Что случилось?

Переполненный неведомым страхом, Такер в нетерпении ждал окончания разговора. Глаза Виви блестели от слез.

– Что произошло?

– Моя сестра была за рулем во время дождя, на дорогу выскочил олень, она пыталась его объехать и врезалась в дерево.

– Это ужасно.

– Синди сейчас на операции. – Губы Виви задрожали, и она прижала к ним пальцы. – Мне нужно уехать.

Одной рукой Такер прижал Виви к себе, другой достал телефон и нажал быстрый набор.

– Джонах, готовь самолет. Зарезервируй ближайший вылет до Старлайта, Кентукки. Приготовь машину, когда приземлимся.

Прижимаясь теснее, Виви пробормотала:

– Я не хочу брать твой самолет. Он может тебе понадобиться, пока ты здесь.

– Я еду с тобой.

Такер не мог отправить ее одну. Он не мог допустить, чтобы она переживала мысль о возможной потере в одиночестве.

Объяснившись с Констанцо, они покинули дом как можно более незаметно. Утомленная долгой работой с Антонио, Виви уснула в самолете. Такер достал для нее подушку и одеяло, поразившись, насколько этот полет отличается от их первого путешествия в Италию. Он устроился на сиденье рядом с ней, а во сне Виви наклонилась к Такеру.

Когда они приземлились в Кентукки, он ее разбудил.

– Где мы?

– Если я не ошибаюсь, мы в двух часах езды от твоего дома. – Такер нажал несколько кнопок на смартфоне. – Джонах арендовал для нас машину.

Они вышли из самолета в небольшом общественном аэропорту. В городе было только одно агентство по аренде машин. Такер подошел к стойке и протянул свою кредитку, потом подписал бумаги, и ему отдали ключи.

На Виви все еще было малиновое платье, и прохожие с интересом его разглядывали. Такер был в смокинге, и порция удивления досталась и ему.

– Нам лучше побыстрее найти Джонаха и переодеться.

– Я не хочу терять ни минуты.

Такер взял ее за плечи:

– Это необходимость. Мы должны переодеться в удобную одежду, купить воду и что-нибудь перекусить. Нам предстоит ехать еще два часа. Позвони маме, узнай, как обстоят дела. Если новостей нет, то времени у нас достаточно.

Виви закрыла глаза:

– Я боюсь.

– Ты – женщина, которая кричала на своего босса! Ты боишься?

– Я никогда на тебя не кричала. Я просто была настойчивой в каких-то моментах. Сейчас все иначе. Это моя сестра, и я не хочу говорить по телефону, я должна быть там.

Такер провел ее к двери, возле которой их уже ожидала машина.

– Мы остановимся где-нибудь, чтобы купить воды.

Но Виви уже вышла. Такер выбежал за ней и увидел снаружи Джонаха.

Перед тем как тронуться, он с помощью навигатора на телефоне нашел самый близкий путь до госпиталя, и они покинули аэропорт. В дороге Такер пытался подобрать слова, чтобы утешить ее, но ничего не получалось, все слова казались глупыми и нелепыми.

Такер посмотрел на Виви. Она откинулась назад, закрыв глаза в своем горе. Он не мог видеть ее такой.