— Да ладно, — фанатка махнула рукой в черной перчатке с обрезанными пальцами. — Здешние охранники нас знают, привыкли уже. В такую холодрыгу они не попрутся гонять кого-то из-за сигаретки. Они тоже люди…

Я окинула взглядом ее неубедительную курточку поверх балахона и решила, что пришла пора брать быка за рога.

— Почему ты не уходишь? Все твои подружки давно дома, пьют чай и смотрят телевизор. А ты мерзнешь, как солдат на посту.

Белобрысая фанатка шмыгнула покрасневшим носом и гордо заявила:

— Не уйду, пока Максимилиана не увижу.

— Тогда, боюсь, придется ждать долго, — усмехнулась я. — Максима в гостинице нет, и сегодня он сюда не вернется. Приходи лучше завтра, а то так ты пневмонию схватишь.

— Не-е, я привычная, — тряхнула волосами фанатка. — Эх, жалко… Значит, говорите, до завтра его не будет? Тогда я, пожалуй, пойду.

Девушка ловко погасила окурок о подошву своего ботинка и побрела в темноту. Но мне вдруг стало интересно.

— Постой! — окликнула я ее. — Погоди минутку. А зачем тебе Максим? Зачем тебе его видеть?

Блондинка пожала плечами:

— Вы что, издеваетесь? Я его люблю. Мы все его любим. Если поглядела на него — считай, день прожит не зря.

Я вздохнула. Очень люблю кино, но превращаться в фаната даже самого любимого актера или режиссера — нет, это не для меня.

— Послушайте, но ведь вы его даже не знаете! Максим Ионов — актер, а его персонаж Максимилиан выдуман командой сценаристов и в реальности не существует.

Девчонка уставилась на меня колючим взглядом:

— Вы что, думаете, я совсем сбрендила? Естественно, я понимаю разницу. Но он такой… — Фанатка устремила взгляд на фонари и вздохнула, как тургеневская барышня: — Та-а-акой классный! Рома-а-антик! Вампир, да еще романтик…

Мне стало смешно. А блондинка ревниво посмотрела на меня и протянула:

— Хорошо вам. Вы уедете в свою Москву, а мы здесь останемся.

— Вообще-то я местная, — сообщила я. — Послушай, а что тебя так сильно привлекает в вампирах? Вообще-то предполагается, что они мертвые.

Фанатка отмахнулась от этого обстоятельства как от несущественного и бросилась на защиту любимого сериала:

— Вы ничего не понимаете! Они бессмертные!

Меня несколько удивила такая горячность. Неужели этот призрачный мир для нее так важен? Может, у бедняжки мозги набекрень, а я еще больше забиваю ей голову? Но глаза блондинки полыхали праведным гневом, а руки уперлись в бока — точно как во время ссоры на коммунальной кухне. Наверняка ничего страшного не случится, если я немного подразню фанатку. Ей самой только на пользу немного встряхнуться.

— Ага, бессмертные, потому что давно мертвые, — подкинула я дровишек в костер. — Между прочим, сначала вампир в кино был отвратительным сморчком с нестриженными ногтями и крючковатым носом, он спал в гробу и пугал девушек в ночных рубашках. Появлялся при вспышках молнии, пил кровь, летучей мышью оборачивался. Ты в курсе, что первый фильм о вампирах — это «Носферату» Фридриха Мурнау? Точное название — «Носферату. Симфония ужаса». Снят в начале 1920-х по роману Брэма Стокера. Культовый фильм. И книга, кстати, тоже. Хотя, на мой взгляд, ужасно старомодная.

— Я книжки не люблю, — огрызнулась фанатка.

— И зря. Стокер и придумал вампиров в том виде, какими ты их знаешь. Из древних румынских легенд и обрывков исторических сведений о графе Владе Цепеше по прозвищу Дракула, то есть «Дракон», писатель сбацал вполне успешный коммерческий продукт, который мы все радостно потребляем до сих пор. В Трансильвании и сегодня целые деревни живут туризмом: показывают пустые гробы и продают статуэтки Дракулы. Хотя Влад Цепеш, господарь Валахии, никаким вампиром не был, а свою репутацию честно заслужил, проявляя чрезмерную даже для средневековья жестокость. Бедняга провел детство в заложниках у турок, а они большие мастера по части сажания на кол и прочего. Вот он у них и понабрался. Нет бы чему хорошему научиться.

— Откуда вы столько всего знаете? — вытаращила густо накрашенные глаза фанатка. — Вот я лично обо всем этом впервые слышу. Вы что, тоже из наших?

— Я просто люблю кино, — я пожала плечами, — и книжки почитываю, случается. Так вот, долгие годы вампир в кино был именно таким — дохлым кровопийцей, кошмаром юных дев. Но эта тема вызывала интерес, продукт пользовался спросом. У Дракулы даже появилось множество родни: продюсеры изобрели «Дочь Дракулы», «Сына Дракулы», «Невесту Дракулы», даже «Вдову Дракулы». Но, сама понимаешь, бесконечно эксплуатировать одну и ту же тему было невозможно, и ее как могли пытались разнообразить. То снимали вампирские фильмы с элементами кунг-фу, то представляли вампиризм как болезнь, как вирус. А уж в связи с эпидемией СПИДа вампирская тема зараженной крови прямо-таки получила новое дыхание. Я не специалист, но думаю, все изменилось в конце XX века. Окончательно светлый образ вампира, каким ты его обожаешь, сложился в фильме «Интервью с вампиром». Харизматичные Том Круз и Брэд Питт играют в этом фильме пару вампиров, очень обаятельную, признаю. У Кирстен Данст роль вампира-ребенка, по-моему, лучшая у этой актрисы. У нее уже в детстве было какое-то мрачное обаяние, а в роли подружки Человека-паука она, на мой вкус, как-то неубедительна. Да, кстати, одну из ролей в «Интервью с вампиром» сыграл малоизвестный тогда Антонио Бандерас. Вот уж кому роль вампира идет. До этого Антонио снимался в испаноязычных фильмах, у Педро Альмодовара, например. А тут он явился покорять Голливуд — и покорил. Как было не влюбиться в такого душку-вампира? Не старикашка, похожий на сморчка, от которого несет могилой, а латинский мачо, чей укус слаще поцелуя! Девочки вроде тебя поголовно стали влюбляться в вампиров, а вовсе не в тех, кто с ними борется, как оно вообще-то полагается. Теперь вот фанатки любят не героев, а вампиров. А уж когда появилась знаменитая вампирская сага по романам Стефани Майер…

Я взглянула в ее вытаращенные глаза и решила, что лекцию пора сворачивать.

— Слушай, а чем тебя привлекают кровососущие?

Девица бурно задышала и принялась объяснять:

— Понимаете, они все красивые. По сторонам оглянешься — выбирать не из кого. У одного прыщи, другой ростом не вышел. И одеваются плохо. А разговаривают вообще как полные придурки.

— Да, тут я тебя понимаю, — покивала я. — Иногда мне тоже так кажется.

— Вот! — обрадовалась девица. — А еще вампиры вечно молодые. И проблем у них нет.

— Каких проблем? — заинтересовалась я.

— А никаких, — она вздохнула. — Ни родаков придурочных, ни болезней, изо рта не воняет… Кредиты, опять же.

— Ладно, давай подведем итоги, — хмыкнула я. — Современный вампир молод, красив, сексуален. С учетом того, что ему не приходится париться по поводу заваленной сессии, проблем с прыщами и кредитов, на его месте мечтал бы оказаться любой тинейджер. Именно поэтому подростки смотрят «Школу вампиров». Но одного мне не понять.