Он еще и издевается! Мое возмущение переливалось через край. О, да! Я сегодня тут всех здорово повеселила, а его особенно.

— Мне пришлось идти на крайние меры! Разве не так у вас принято разбираться с соперницами?

— Кто тебе сказал? — Теург согнулся от нового взрыва хохота. — А впрочем, я догадываюсь!

— Ну, знаешь! — его веселье начинало раздражать, мне надоело чувствовать себя идиоткой. Попыталась рвануть по коридору, но он задержал меня, припечатав к стене с двух сторон руками.

Пригнувшись, он медленно и чувственно провел губами по моей шее и щеке:

— Так чего ты добивалась, Фел?

От этой мимолетной ласки тело вспыхнуло, словно горючая смесь от свечки. Я даже напугалась подобной реакции. Мысли спутались в клубок, я не могла выдернуть ни одной ниточки, чтобы придумать подходящий ответ.

— Чего ты хочешь? Скажи! — с нажимом повторил он, а его губы вплотную приблизились к моим.

— Тебя… — выдохнула, непроизвольно потянувшись к нему. Голос разума окончательно отключился, за меня заговорила моя плоть.

— Тогда жди. Я приду к тебе. Ночью, — он уклонился от поцелуя и выпрямился. — А пока, моя милая, мне предстоит разгребать последствия твоего буйного нрава!

Теург удалился, а я медленно сползла на пол по холодной стене. Что я наделала? Что я ему наговорила? Чего наобещала? Я прислушалась к своим мыслям. Никаких угрызений совести, никакого беспокойства о возможных последствиях, вообще ничего, кроме одного желания — лишь бы он пришел!

Несмотря на более чем насыщенный день и количество выпитого мёда, сон не приходил. Я стояла на балконе, и, завернувшись в одеяло, смотрела на разбушевавшееся море.

Волны с грохотом обрушивались на берег, подобно языку огромного морского змея, с шипением облизывали камни.

Мысли мои витали вокруг Теурга, чувства к нему усиливались с каждой минутой, и я уже не могла их контролировать разумом. В купе с этим неопределенность относительно его намерений и моего будущего не позволяла мне чувствовать себя спокойно.

Последний наш разговор заставлял меня дрожать всем телом, я все еще не верила, что произнесла это вслух. Валить сейчас все на выпитый мёд было бы нечестно, ибо я озвучила свои реальные желания.

Я поёжилась. Не знаю, воспринял ли он мои слова всерьез или снова шутил, но если бы сейчас пришел, я бы уже его не отпустила…

Дверь тихо скрипнула, я услышала тихие шаги. Сердце екнуло, но порыв радости быстро улетучился.

Обернувшись, увидела Яру. Я растерялась. До сих пор мы не общались, да и возможности поговорить, как таковой, не представлялось. Как мне вести себя с ней? Зная ее историю, я безмерно уважала Яру, но и побаивалась не меньше. Признаться честно, я неосознанно чувствовала ее неприязнь, что не вызывало желания общаться, но возможно, я опять ошибаюсь?

— Яра, — я склонила голову в приветствии.

Она подошла и встала рядом, скрестив руки на груди и устремив взгляд на море.

— Весьма глупый поступок, — проговорила она, — это могло быть опасно.

Я не знала, что ответить, пытаясь понять, злится она или сочувствует. Пока в ее речах сквозила пустота.

— Видишь это море? — продолжила она. — Это царство Эгира, он забирает неугодных, пожирает, скрывая в своей пучине, никогда не отпуская назад.

— Мне расценивать это как угрозу или как сказание из задушевной песни скальда? — я не собиралась ссориться с Ярой, равно как и не хотела показаться ей слабой. Она, безусловно, королева в этих землях, но и я не девочка для битья.

— Я пришла сюда не угрожать, но предупредить. Ты привезена в наши земли не для любовной услады, а в качестве вероятного орудия, чтобы манипулировать твоим отцом. Не нужно питать иных надежд.

Наставнический и холодный тон раздражали. С чего она взяла, что я питаю к нему чувства? Вот только эмоции сейчас не к месту. Надо сохранить хладнокровие.

— Не буду спорить, твой сын задел мое сердце. Но у меня было и есть понимание моей ситуации и, право, не стоило об этом напоминать.

— Беда в том, что ты задела его сердце!

А вот этого я не ожидала. Игры играми, но неужели? Сердце затрепетало, как бабочка, попавшая в паутину. Посмотрела на Яру, пытаясь понять, насколько серьезно она говорит. Наткнулась на тяжелый холодный взгляд. Как у Теурга.

— Вот как? И сломала твои планы? — меня неожиданно прорвало. — Но я не манипулирую его чувствами, он сам хозяин своему сердцу и ты, Яра, забываешь, что он давно не маленький мальчик и вполне способен самостоятельно разобраться с этим!

Яра вскинула на меня удивленные глаза:

— О! То есть его можно понять? — она оценивающе окинула меня взглядом. — Значит так! Я не привыкла церемониться и скажу прямо…

Утробный гул из глубины скалы заставил нас вздрогнуть. Стены замка заметно содрогнулись и несколько камней с перемычек балкона с грохотом обрушились вниз.

Каменный пол под ногами отчетливо задрожал, а по поверхности моря пробежала зыбкая рябь.

Похоже, на этом обмен «любезностями» закончился. Мы стояли друг напротив друга, испуганно хлопая глазами.

Мощный удар сотряс стены, заставив нас покачнуться. Перекрытия балкона покосились и медленно начали крениться набок.

— Нужно уйти с балкона! — я едва успела схватить ее за руку, поспешно затаскивая в комнату. Каменные своды дали трещину, балкон опасно покосился и частично осыпался вниз.

— Что это? — в глазах Яры читался если не страх, то сильное удивление.

Стены ходили ходуном, сопровождаясь протяжным гулом и противным скрежетом.

Почти потухший камин неожиданно озарился яркой зеленой вспышкой, и посреди комнаты образовался продолговатый овальный ореол. Внутри него полыхнула разноцветная молния. Ударив в каменный пол, она рассыпалась тысячами блестящих самоцветов и испарилась, оставив в туманной розовой дымке старинную золотую диадему. Она переливалась россыпью мелких драгоценных камней, обрамляющих большой красный рубин по центру.

Вцепившись друг в дружку мы с Ярой застыли, не в силах пошевелиться. Все прекратилось так же внезапно, как и началось. Ничего сейчас не напоминало о произошедшем, и мы с радостью готовы были списать это на усталость и выпитый мёд, если бы не сверкавшая на каменном полу драгоценность.

Никакая сила не заставила бы меня прикоснуться к ней, но Яра была не из робкого десятка.

Аккуратно подцепив диадему, она залюбовалась игрой света на ее камнях и дотронулась пальцем до рубина.

Новая вспышка озарила комнату, уже знакомый нам ореол расплылся в воздухе, образовывая внутри себя расплывчатые очертания какой-то фигуры.

— Ааааааааа! — бросив диадему, мы с Ярой вскочили на кровать и в обнимку забились подальше к стене.