И она поверила, что муж одумается и призовет ее. Но шли годы, ничего не происходило…

Ей было уже тридцать девять. Она была еще хороша, но красота увядала. В двадцать девять ее заточили, и десять лет она не ведала мужской ласки. И вот – увидела его.

Степан Богданович Глебов, сын воеводы, был стольником при дворе соправителя Петра, покойного Царя Ивана. Вскоре он бросил бесперспективную службу при жалком дворе жалкого Ивана и стал майором любимого полка Петра – Преображенского.

В 1710 году Глебов был послан в Суздаль набирать ратных людей…

Беспощадность Царя он хорошо знал. И тем не менее отважился в Суздале завязать сношения с одинокой запретной красавицей. Слышал он и о Досифеевом предсказании. Что ж тут диковинного: если Петр помрет – на трон сядет сын Евдокии, и она опять придет ко власти! Отчаянным он был гвардейцем – достойным примером для тех, которые весь XVIII век будут сажать на трон и свергать с него русских Царей.

Глебов начал с подарков – посылал Царице шкурки песцов, соболей, табак и пищу. Она принимала. Еще бы! По распоряжению Петра казна не кормила и не одевала вчерашнюю Государыню. Она писала брату: «Рыбы с духами пришли и всячины присылай. Здесь ведь ничего нет: все гнилое. Хоть я вам и прискушна, да что же делать? Покамест жива, пожалуйте пойти, да кормите, да одевайте нищую». Послал Глебов вчерашней Царице шубу – «потому что мерзла». После чего умолил ее духовника разрешить ему увидеться с нею. И духовник привез к ней Глебова…

Тридцатисемилетний Степан был высок, красив, удал… И все случилось. После того «первого объятия» он два года приезжал к ней и спал с ней.

Монашки-прислужницы Каптелина и Мартемьяна показали, что она его «пускала к себе днем и ночью, и Степан Глебов с нею обнимался и целовался, а нас или отсылали телогреи кроить к себе в кельи, или выхаживали вон». Но в 1712 году до Глебова дошла весть, что Петр объявил о новом браке и обе его дочери-княжны были «привенчаны», стали законными! Вчерашняя Царица окончательно потеряла свои права. Все ее надежды рухнули, Досифей обманул – не призовет ее Петр! Потерял надежду и Глебов. Он понимал: от нового законного брака у Петра наверняка родится другой наследник.

И гвардеец Глебов вернулся в Москву, бросив любимую. А она… Она по-прежнему любила! Евдокия начала писать ему письма, заклиная вернуться. Девять писем найдут позднее у Глебова – девять ее молений о возвращении…

С середины XVIII века любовные письма в России писались легко. Тогда большое распространение получили переводы французских письмовников, содержавшие образцы любовных посланий. Оставалось вписать только имя. Но в начале века эти помощники в любви еще не появились в России, не было тогда и лирической русской поэзии…

Но письма Евдокии к Глебову – сама лирическая поэзия. Правда, написаны они рукой монашки Каптелины… Была ли их автором неграмотная Царица или эти мольбы о любви сочиняла сама Каптелина? Так или иначе, в этих письмах всё – тоска, боль и отчаяние покинутой женщины, полной страсти и желания: «…То ныне горесть моя! Забыл скоро меня! Не умилостивили тебя здесь мы ничем. Мало, знать, лице твое, и руки твоя, и все члены твои… мало слезами моими мы не умели угодное сотворить…» «Ох, свет мой, как мне на свете быть без тебя, как живой быть! Уже мое проклятое сердце давно наслышано нечто тошно, давно мне все плакало… Ох, любезный друг, за что ты мне таков мил! Мне уже не жизнь моя на свете…» «А я же тебя до смерти не покину, никогда ты из разума не выйдешь… Ох, друг мой, свет мой, любонька моя… сударь мой, изволь ты ко мне приехать…» «Целую я тебя во все члены твоя. Добейся, ты сердце мое, опять сюды, не дай мне умереть. Ей, сокрушуся!.. Ох, сердце мое терзается по тебе! Не забудь ты меня, не люби иную. Чем я тебя так прогневала, что меня оставил такую сирую, бедную несчастную?» «…Где твой разум, тут и мой; где твое слово, тут и мое; где твое слово, тут моя и голова: вся всегда в воле твоей…»

И к этим письмам – приписки Каптелины: мол, матушка так сокрушается от разлуки, «что лицо свое бьет, что ты ее покинул, и неутешно плачет», «уже так вопит, так вопит по тебе, что ты ее покинул».

Глебов не приехал и на письма не отвечал. Но все их сохранил… к своему несчастью. Он был уже в отставке в чине подполковника, когда в 1718 году к нему нагрянули незваные гости. У него произвели обыск и нашли эти девять писем прежней Царицы.

Глебова арестовали, привезли в Преображенский приказ. Тотчас арестовали и повезли в Москву Евдокию. В Преображенском приказе состоялась очная ставка бывших любовников. Оба не запирались – признались в любовной связи.

Степан показал: «…Привел меня в келью к бывшей царице… духовник ее Федор Пустынный и подарков к ней чрез оного духовника прислал я два меха песцовых, да пару соболей, косяк байберека немецкого и от пищей посылал. И сшелся с нею в любовь чрез старицу Каптелину, и жил с нею блудно. И после того, тому года с два, приезжал я к ней и видел ее. А она в тех временах ходила в мирском платье. И я к ней письма посылал о здоровье, и она ко мне присылала…»

Не стала отпираться и Евдокия. На следующий день, 21 февраля, после очной ставки с Глебовым, она показала: «Февраля, в 21 день, я, бывшая царица, старица Елена, привожена на Генеральный двор и с Степаном Глебовым на очной ставке сказала, что я с ним блудно жила в то время, как он был у рекрутского набора, и в том я виновата».

Теперь оставалось еще получить от Глебова сведения о замыслах прежней «блудной» Царицы против Царя и его нынешней добродетельной супруги. И главное – о ее тайных сношениях с преступным сыном. Для этого и затевалось дело.

Но произошло невероятное. Как ни намекали Глебову о «правильных» ответах, о смягчении участи, показать нужное Петру он отказался. Степан прошел через все круги ада – его пытали кнутом, горящими углями, привязывали на три дня к доске с гвоздями, познакомили со всеми изобретениями Преображенского застенка, – но он не показал того, что требовало следствие.

И тогда разгневанный Царь-европеец приговорил гвардейца за любовь и благородство к самой мучительной смерти – его посадили на кол.

Очевидец событий ганноверский посланец Ф. Вебер описал гигантскую толпу в двести тысяч, собравшуюся 15 марта 1719 года на Красной площади. Стоял невиданный для марта мороз. Глебова, голого, усадили на кол…

Рядом поставили телегу, на которой сидела Евдокия. У телеги стояли двое солдат – следили, чтобы опальная Царица не опускала голову и не закрывала глаза. Она должна была смотреть это зрелище до конца…

Петр велел набросить на Глебова шубу, чтобы он не умер быстро, чтоб подольше мучился. Четырнадцать часов в чудовищной муке умирал Глебов, а Царица глядела, как погибает любимый…

После этого Петр велел предать Глебова анафеме. И во всех церквах его проклинали как лютого преступника.

Представший перед духовным судом Досифей сказал архиереям, собравшимся, чтобы расстричь его: «Только я один в этом деле попался. Извольте пустить ваши уши в народ! Что в народе говорят! Посмотрите, что у всех на сердце…»