– Не понимаю, – растерянно проговорил Димка.

– И понимать нечего, – махнул рукой Игорь. – Мы их спугнули.

– Надо же так по-идиотски себя повести, – хлопнул в сердцах по колену Командор.

– Погодите, – пыталась ободрить их Настя. – Может, еще не все потеряно.

Однако и у нее вид был невеселый.

– Можете вы, наконец, объяснить, что случилось? – раздраженно воскликнул Димка.

– Случилось то, что всегда происходит с неосторожными дураками, – изрек Командор тоном кающегося грешника. – Игорное заведение по-прежнему на учете, а киоск, где сидел позавчера чернявый, закрыт.

– И только? – пожал Димка плечами.

– Ни фига себе! – возмутился Игорь. – Мы, считай, последнюю ниточку упустили!

– Теперь нам действительно осталось только курами Степаныча заниматься. – Командор впал в еще большую тоску.

– И Тайное братство надо будет переименовать в общество защиты домашней птицы, – загробным голосом произнес Игорь.

– Думаю, что пока рановато, – бодро отозвался Дима.

– Я тоже так считаю, – кивнула Маша. – Зря мы, что ли, к вам бежали.

– Можно подумать, от этого что-нибудь изменилось, – Командор с недоумением смотрел на оживленные физиономии близнецов.

– Сперва послушай, а потом говори, – ухмыльнулся Димка.

И они с Машей, перебивая друг друга, рассказали о белобрысом. Лица остальных разом просветлели.

– А нам-то казалось, все кончено, – улыбнулся Петька.

– Мы, между прочим, тоже испугались, – с упреком проговорил Димка. – Вы такие мрачные были.

– Станешь тут мрачным, – ответил Вова. – Мы приходим, а они…

– Ладно. Хватит ворчать, – перебил его Петька. – Пошли скорее в шалаш.

– А давайте сперва мимо той дачи пройдем, – предложила Настя.

– Нет уж, – запротестовал Петька. – Больше я рисковать не намерен.

– Ты действительно думаешь, что мы их спугнули? – поглядела на него Настя.

– А то! – затараторил Вовка. – Сначала одни на учет. Потом другие. Кто же киоск в разгар дня просто так закрывает.

– Погоди, – вновь перебил его Петька. – Можно подумать, так тебе все точно известно.

– А чего тут… Конечно, известно, – не понял Вова.

– Известным можно считать только вполне доказанное явление, – начал солидно Игорь, – которое подтверждено рядом неопровержимых фактов и…

– Я бы лично нашего Игорька горячо рекомендовал в какой-нибудь комитет по правам человека, – засмеялся Димка.

– Между прочим, в данном случае Игорь совершенно прав, – сказал Петька. – Вероятность пока пятьдесят на пятьдесят. Но все же совпадений чересчур много, чтобы от них просто так отмахнуться.

– С этим я не спорю, – великодушно согласился Игорь.

– Ну, слава Богу! Хоть с чем-то не спорит, – немедленно отреагировал Димка.

– Слушай, ты перестанешь к словам цепляться? – сердито спросила сестра.

– Действительно, Димка, – призвал его к порядку Командор.

Тот покорился.

– В общем, чтобы вам было ясно, на станции ситуация сложилась странная, – продолжал Петька. – Зал так и не открывался. А киоск не работает.

– Причем единственный из всех, – уточнила Настя. – Остальные открыты.

– Вы действительно думаете, что нас засекли? – спросил Димка.

– В принципе, вероятность не очень большая, – снова заговорил Петька. – Но если мы, например, допустим, что кто-нибудь из работников зала связан с чернявым, а чернявый и продавец, с которым мы с вами беседовали, сообщники… Продолжать нужно? – Петька поглядел на остальных.

Друзья покачали головами. Опасения Командора стали всем совершенно ясны. За два дня они достаточно засветились в зале игровых автоматов. Затем имели глупость пристать к продавцу киоска с настойчивыми расспросами о сменщике. Если все эти люди связаны, им достаточно сопоставить факты.

– Думаешь, они из-за нас прикрылись? – засомневался Дима.

– Из-за нас, конечно, вряд ли, – ответил ему Командор. – Но если догадались, что мы что-то вынюхиваем, а дело им предстоит серьезное, они предпочтут на несколько дней исчезнуть.

– Напрасно ты, Петька, думаешь, что из-за нас не могут, – посмотрел Вовка на Командора. – Если хоть кто-то из них местный, они о наших прошлых делах знают.

– Это был бы для нас самый нежелательный вариант, – помрачнел Петька.

– Почему? – не поняли остальные.

– Неужели неясно? – с удивлением произнес Петька. – Они же нас тогда к себе даже на пушечный выстрел не подпустят. Но, в общем-то, – махнул он рукой, – я думаю, что скорее всего мы преувеличиваем.

Наиболее вероятно, что в зале игровых автоматов какие-то свои сложности.

– О которых мы имеем кое-какое представление, – выразительно посмотрела на ребят Маша.

Они вошли на территорию родного поселка.

– Кстати, если бы мы у них были на крючке, – сообразил вдруг Димка, – белобрысый нипочем бы нам с Машкой не позволил его выследить до самой дачи.

– Надеюсь, ты прав, – улыбнулся Петька.

– А на чьей даче живет белобрысый? – полюбопытствовал Игорь.

– Да, можно сказать, ни на чьей, – отвечал Командор. – Раньше ее хозяином был адмирал Якушин. А когда он умер, дети так переругались, что никто на дачу не приезжает.

– Любящие родственники не хотят встречаться, – пояснила Маша.

– Поэтому дачу сдают, – продолжал Петька.

– Выходит, сейчас ее белобрысый снял? – заинтересовался Игорь.

– Это нам и предстоит выяснить, – отвечал Командор.

– Тогда надо скорей идти, – охватила Игоря жажда деятельности.

– Слушай, Петька, – вдруг очень внимательно поглядела на него Настя. – Сегодня же тринадцатое число.

– Погоди, не до чисел, – отмахнулся было Командор, но тут у него в памяти отчетливо всплыл текст записки: «13.08.24.00. Точка № 5». То, о чем в ней говорилось, должно произойти сегодня ночью.

– Скорее! – Петька повернул в сторону адмиральской дачи.

– Давай подумаем, как нам к белобрысому подкатиться, – сказала Маша. – Он наверняка еще там.

– Мы пока не к нему, – возразил Командор. – Надо сначала все выяснить.

– У кого? – повернулся к нему Игорь.

– Заглянем к соседям, – объяснил Петька. – Они должны, по идее, знать, кому адмиральскую дачу сдали этим летом.

– Опять, значит, Павел Потапович, – проворчал Дима.