— Двигаемся так: я впереди, вы на расстоянии десяти саженей. Если что, я свистну или крикну.

Да, нас там ждали. Взволнованные люди бегали по двору, занимая позиции, поглядывая в нашу сторону. Осмотревшись, я был удивлен, точнее поражен. Какой это домик, тут целая крепость: частокол, ворота, дом, подворье и несколько хозяйственных построек. К нашему приходу ворота были распахнуты и во дворе запрягали повозку, видимо, чтобы вывезти раненого старлея, там же возле дома лежали несколько трупов, в том числе и женских.

Дождавшись, когда подползет урядник, я тихо проговорил:

— Урядник, тебя как зовут, а то уже сколько под пулями ходим, а не познакомились.

— Архип Матвеевич, ваше благородие.

— Вот что, Архип Матвеевич, невинных тут уже нет, только бандиты. Мне живьем нужен иностранец, кто командует этим нападением, и раненый офицер. Все остальные — это мусор, наемники. Обходите усадьбу с тыла и отстреливаете всех, кто попытается бежать. А я пойду по центру.

Он не стал спорить и коротко кивнул.

— Понял, ваше благородие.

Свистнув своего бойца, он быстро исчез в лесу.

Наши телодвижения все-таки заметили и со стороны дома несколько раз выстрелили на движение. Попасть не попали, но напугали. Пришлось менять позицию. Видя наше отступление, противники радостно заголосили и тупо пошли в атаку. Ну что за идиоты. Хлыст-с-с-с. Хлыст-с-с-с. Хлыст-с-с-с. Три тела покатились по земле и замерли: экспансивные пули — серьезный аргумент, тем более с такого расстояния. Бам.

— Ё-мое!

Рядом щелкнула пуля, и меня осыпало древесной корой. Я упал на землю и откатился назад, спрятавшись за ствол дерева. По звуку явно не местное оружие, ну точно — опять трехлинейка. Блин, надо было спросить Наташу, сколько они оружия с собой притащили, надеюсь, не полный армейский склад. Перекатившись и сделав несколько перебежек, я осторожно выглянул из-за дерева и стал рассматривать открывшийся двор. Вот и парочка наемников, затаившаяся в ожидании прорыва в усадьбу. Хлыст-с-с-с. Один падает и дрыгает ногами, второй испуганно закричал и побежал к дому, пытаясь скрыться за тяжелыми дубовыми дверями. Тут я решил повторить любимую снайперскую ловушку — подранить кого-то на видном месте и потом отстреливать всех, кто попытается его спасти. Хлыст-с-с-с. Он падает и начинает кричать благим матом, катаясь по земле, зажимая рану в ноге. Дверь открывается, и какой-то мужичок выскакивает и хватает его за руку и начинает тянуть внутрь дома. Хлыст-с-с-с. Дверь остается открытой, а спасатель с развороченной грудью ложится рядом. В доме стоял полумрак, и мне ничего не было видно, да и расстояние для коллиматорного прицела немаленькое, поэтому пока там народ думал, что делать и как со мной бороться, я быстро поменял позицию, перебежал ближе к воротам и осторожно выглянул. Бам. Пуля пробила створку, расщепив дерево прямо возле моего лица. Отшатнувшись, я явственно услышал лязг передергиваемого затвора. Ну точно, обычная трехлинейка, даже не полуавтомат.

Раненый все кричал и звал на помощь. Снова выстрел. Бам. И крик затих. Я опять на мгновение выглянул и сразу спрятался, но стрелок на это не поддался, умный гад. Да и своего пристрелил, чтоб не мешал и не пугал своим криком остальных наемников. Ладно, поиграем на нервах.

— Эй, в доме. Предлагаю всем сдаться, в противном случае никто отсюда живым не выйдет. Вам на размышление — десять минут. Бежать не советую, дом окружен, а все ваши группы в лесу уничтожены. Потом просто подожжем дом.

Прошло пару минут, внутри слышались какие-то визгливые крики и в ответ сильный голос с явно выраженным акцентом ответил:

— Господин Кулькин, и вы, и я знаете, что вы не подожжете дом. Вам нужен этот человек, и живым. Поэтому давайте договариваться. Я готов с вами поделиться, даже готов дать долю. Люди, которые привезут его в королевство, озолотятся. Тем более за вами по пятам идет полиция. Они рано или поздно узнают о вашей роли в ограблениях.

О как, уже торговля началась, да и англичанин много знает. Он же меня за предателя-жандарма принял. Вот ведь гадские старые империалисты. Что ж, поиграем по их правилам.

— И что? А вы думаете, вам так просто сойдет с рук убийство русских оружейников в Туле?

— Они не хотели продавать оружие, пришлось применить крайние меры.

— Ага, конечно, ведь все лучшее должно быть только в Англии, а нас вы держите за варваров.

Пауза. Видимо, он сначала хотел что-то ответить, но потом смолчал и стал обдумывать ответ.

— Вы же понимаете, что корона сумеет наградить каждого, кто предоставит такое оружие. Давайте договоримся. Здесь, в этой варварской стране, никто не сможет производить такие ружья, это только под силу нашим оружейникам.

— А что делать с моими людьми? Они все слышали.

— Мы и им заплатим.

Ага. Много чего обещает. Точно обманет, ну что ж, он многое объяснил и сам себе подписал смертный приговор. А ведь, наверно, для этого хрена писали тот документ на английском языке.

— Зачем вы так, мы же все равно практически договорились.

Пауза. А ведь ему не хочется признаваться, что хотел просто кинуть русских дураков.

— Нам нужно все, и мы готовы за это заплатить разумную цену, а вы просили слишком много.

— Хорошо. Ваше предложение?

— Вам двадцать процентов — и помогаете мне вывезти человека и образец оружия из страны.

Если сейчас соглашусь, то сразу поймет, что я его обманываю.

— Слышь, англичанин, а ты не много на себя берешь? Мы нашли этих людей, мы их захватили, значит, они наши. Девяносто процентов.

— Сорок…

Мы так недолго торговались, когда рядом нарисовался помощник ротмистра Митяй, вооруженный до зубов. Я повернул к нему голову и тихо спросил:

— Дворецкий запел?

Он оскалился и кивнул головой.

— Да, ваше благородие, и рассказал, что бандитов больше и командует ими англичанин. Господин ротмистр приказал идти вам на помощь.

— Вовремя, а то они забаррикадировались в доме и держат заложника, вот пудрю ему мозги, чтоб вылез из дома или на крайний случай в окне появился, чтоб я этому гаду мозги вышиб.

— Может, пустим красного петуха?

— Позже. Надо спасти человека и перерыть все, вдруг чего интересного найдем…

Я задумался.

— Митяй, возьми соломы, подожги ее со стороны ветра, чтоб дым шел на дом. Пусть почихают.

— Хорошая мысль.

Пока была пауза, я перелез через забор, сделал несколько перебежек и спрятался за телегой возле тела зарезанной женщины. Отсюда неплохо просматривается бойница, откуда в меня стреляли из винтаря. Когда двор заволокло дымом и из дома послышались крики и проклятия, я вдруг увидел ствол винтовки, выискивающий цель, но угол был такой, что я не видел стрелка, поэтому пришлось сменить позицию. Из дома в меня выстрелили из обычного ружья, пуля пролетела мимо и с чмокающим звуком застряла в заборе. Успев спрятаться, я быстро выглянул и два раза выстрелил в темный прямоугольник бойницы. Бам. Опять хлопнула винтовка из будущего.