- — Это меня-не удивляет.

Ее ответ ошеломил его.

- Супруги обычно спят вместе. Я готова пойти на это, если ты боишься, что кто-то узнает об истинной причине нашего брака. Ради Софии я могу играть во влюбленную пару. Ты ведь этого хочешь?

Джино горько усмехнулся.

- К несчастью, София подслушала только самое начало разговора. Задержись она еще ненадолго, то узнала бы, что я влюбился в тебя в ту ночь, когда мы впервые встретились. Я не мог представить своей жизни без тебя и поэтому женился, надеясь, что в один прекрасный день ты меня полюбишь. Давая клятву перед Господом, я не лгал. Я люблю тебя, Элли, больше жизни. Даже если ты никогда меня не полюбишь, позволь мне просто находиться рядом с тобой.

Элли задрожала всем телом, словно в испуге, и это ранило его глубже любых слов.

— Какой же я дурак! Ведь чудес не бывает,- уныло произнес он, направляясь к двери.

— Не уходи, дорогой! — воскликнула она по-итальянски, и в следующую минуту на Джино полился поток ласковых слов на его родном языке, — Я люблю тебя, Джино Ди Монтефалько. — Подбежав к нему, она обняла его за шею. — Я люблю тебя так, как еще никогда никого не любила. — Она покрыли поцелуями его лицо и волосы. — Когда я встретила Джима, я влюбилась в него, но вскоре увидела ого истинное лицо. Постепенно моя любовь к нему умерла. Возможно, он почувствовал это еще до того, как познакомился с Донатой. Я никогда об этом не узнаю, но уверена в одном: тот день, когда я встретила тебя, полностью изменил мою жизнь.

Элли взяла лицо мужа в ладони и с любовью посмотрела на него.

— Думаешь, я согласилась бы выйти за тебя замуж, если бы не желала этого всем сердцем? О Джино... Люби меня, дорогой. Я ждала тебя целую вечность.

Глаза Джино просветлели, и он припал к ее губам, а она ответила ему со страстью женщины, которой ниспослано величайшее счастье — любить и быть любимой.