– Так точно!

– А что случилось с собачкой? – шепотом спросил МакЛир.

– Как-то раз она ни с того ни с сего откусила палец папиному секретарю.

– Да ты что!

– Мало того, что откусила, так еще и проглотила.

– Представляю, как расстроился секретарь.

– Ты не представляешь, как расстроился папа! Собачка откусила ему указательный палец на правой руке. А главным достоинством этого секретаря был великолепный почерк. Он писал под диктовку папы.

– А пишущая машинка папу не устраивала?

– Папа не любил сложностей. А секретарь устроен куда проще пишущей машинки. На ней ведь еще нужно было научиться печатать. Кроме того, у папы орфография хромала.

– Логично, – морщась от зубной боли, кивнул МакЛир.

– А с тобой что? – Энгель-Рок посмотрел на Джапа. – Кто-то из коллег порезал?

– Шрам разошелся, – ответил Джап. – Сам собой.

– А! – указал на него пальцем Энгель-Рок. – Я так и знал, что с твоим шрамом не все в порядке!

– При чем тут это?

– Кюйт говорит, что портал цепляет каждого за самое больное.

– Ты, выходит, у нас чист душой, – криво усмехнулся Джап.

– Ну, признаюсь, я не припомню за собой дурных поступков.

– А как же ты в Зей-Зоне оказался?

– Я бывал в местах и похуже Зей-Зоны.

– Тебе не приходилось убивать?

– Приходилось. Но это были очень плохие люди. Совесть меня за это не гложет.

– Слушай, может быть, воспользоваться случаем и зашить тебе шрам по-новому? – предложил Рейво Кюйт. – Поаккуратнее.

– Шрамы украшают бойца, – сказал Энгель-Рок.

Было это сказано серьезно или с насмешкой – поди разбери.

– Наш коновал лучше не сделает, – недовольно поморщился Джап.

– Хочешь, я попробую? – предложил МакЛир.

Он сидел сгорбившись, упершись локтями в колени и плотно прижимая ладони к щекам. Щеки поднялись вверх и превратили карие глаза Финна в узкие щелочки.

– А ты умеешь? – недоверчиво посмотрел на него Джап.

– Не-а, – мотнул головой МакЛир. – Но у меня сейчас так зубы болят, что я с удовольствием всадил бы в кого-нибудь иголку.

– Давай лучше я тебе все зубы вышибу, – сделал встречное предложение Джап.

– Я бы с радостью, – обреченно вздохнул Финн. – Да только это все равно не поможет. Фантомная боль – это, брат, такая мерзкая штука…

Вой, издаваемый Ревущим Порталом, превратился сначала в придушенный хрип, а затем – в странные, чавкающие звуки. Как будто великан шел по размытой ливнем дороге, с трудом вытягивая ноги из жидкой грязи.

Все страждущие облегченно перевели дух, избавившись на время от боли.

– Быстро! Занялись делом! Пока в состоянии! – прикрикнул на вахтенных офицеров Энгель-Рок.

Через пять секунд на мостике остались только Энгель-Рок и Джап. Даже Кюйт куда-то пропал.

– Как капитан? – спросил Энгель-Рок.

– Нормально, – кивнул Джап. – Спит. Врач при нем.

– Не просыпался?

– Проснулся один раз. Но, по-моему, даже не понял, где он и что происходит. Портал как раз выл во всю глотку. Врач дал ему своего зелья, и он снова уснул.

– А сам врач в порядке? Крыша у него не едет?

– Я ему на всякий случай уши законопатил, – усмехнулся Джап. – Врач выражал недовольство, но я настоял. Мало ли что. – Джап постучал себя пальцем по виску. – А чего ему слушать-то? У него сейчас одна задача – следить, чтобы капитан не проснулся.

– Ясно. – Энгель-Рок быстро провел двумя пальцами по лбу, будто снял прилипшую паутину. – Короче, сейчас главная задача еще раз убедиться, что все вещи надежно закреплены и не посыпятся за борт, когда начнется качка. А качка будет отменная – это уж как пить дать. В гравитационный шторм доводилось попадать?

– Нет.

– Жаль. Тогда бы у тебя было хотя бы самое общее представление о том, что нас ждет.

Энгель-Рок указал пальцем на гравитационный узел.

– Мы через это должны пройти? – спросил Джап.

– Ага, – прикусил губу Энгель-Рок.

– Ну, и как, пройдем?

– А сам-то как думаешь?

– Я не ветроход, а боец.

– Я – ветроход. Но, все равно, скажу тебе честно, понятия не имею, чем все это закончится. Вот только другим говорить об этом не нужно.

– Ясно, – кивнул Джап.

Откровенное признание Энгель-Рока не произвело на него никакого впечатления. Он не занимался подсчетами шансов на успех. Им всего-то и нужно было – пройти чудовищный гравитационный узел и остаться живыми. О чем тут еще говорить?

– Скажи всем парням, чтобы следили за флагштоком. Красно-белый флаг – команда поднять все якоря. Для вас это тоже будет сигнал – запираться в кубриках и обеими руками цепляться за страховочные ремни.

– Понял. А кто ветроходов предупредит?

– Я уже отправил к ним Пармезана.

– С головой у него все в порядке?

– Ему повсюду свиньи мерещатся. Но ему объяснили, что это ненастоящие свиньи, а настоящие появятся только после того, как мы добудем сокровища. И Сыр теперь просто не обращает внимания на своих воображаемых свиней.

– Молодец Сыр. – Джап промокнул платком кровоточащий шрам на щеке.

– Так как ты получил свой шрам? – спросил неожиданно Энгель-Рок.

Джап даже бровью не повел.

– Я же уже говорил, в драке.

– Ну-ну, – подвел итог Энгель-Рок.

– Не веришь?

– Не-а.

Джап отнял окровавленный платок от щеки и посмотрел на него так, будто по кровавым разводам собирался прочитать будущее.

– Я хотел позже обо всем рассказать, – сказал он, не глядя на Энгель-Рока. – Когда мы за рифами окажемся. Потому что, если рифы пройти не удастся, тогда и история моя ничего не будет стоить. Но если сейчас есть время…

– Сейчас самое время, – сказал Энгель-Рок.

Джап снова промокнул кровь на щеке. Сел на стул. Вытянул ноги.

– Ладно, слушай…

– Двадцать минут до входа в портал. Поднять сигнальный флаг.

Финн МакЛир дернул красный рычажок, и над капитанским мостиком взвился красно-белый флаг.

Ну, понеслась!

Энгель-Рок выпрямился, поправил на голове малиновый берет, ладонями разогнал складки на френче.

– Я в рулевую рубку. Останусь там до входа в портал. Старший на мостике – Финн МакЛир.