– Вас должны были предупредить обо мне. Я Вадим Александрович Солонин. Полковник Солонин был моим отцом.

– Да, мне говорили о вас. – Следователь аккуратно промокнул тонкие губы салфеткой и выжидающе посмотрел на меня.

Руку он не подал, это немного задело. Ладно, мне с ним детей не крестить. Сейчас узнаю нужную информацию и уйду.

– Николай Иванович, расскажите, что случилось с отцом. – Я первым прервал паузу и продолжил разговор.

– Ему предъявили обвинение в халатности, и он застрелился.

– Капитан, хватит паясничать! Не знаю, что заставило вас встретиться со мной, но поверьте, против вас я ничего не имею. – Я перегнулся через стол и, с трудом удержавшись от того, чтобы не схватить следователя за лацканы пиджака, с надрывом произнес: – Мне нужно знать правду, ну не мог отец торговать оружием, не мог!

– Зачем вам это? – Он поморщился от идущего от меня перегара. – Полковника уже не вернешь, дело закрыли за отсутствием улик.

– Повторю – не тем человеком был отец, чтобы торговать оружием.

– Факты говорят о другом. Я догадывался, что предстоит тяжелый разговор, поэтому взял все с собой. – Следователь достал из портфеля несколько листков бумаги. – Вот смотрите – это подпись полковника Солонина на выдачу патронов якобы для отправки на полигон, а это на сотню автоматов Калашникова.

– Ну и что с этого, да отец сотню таких бумажек в день подписывал!

– А то, что тогда учений не было, ни за месяц до даты, стоящей под подписью, ни после. А потом один автомат через полгодика всплыл, да не где-нибудь, а в Москве, проходил по уголовке. Теперь понятно? У меня есть еще несколько подобных документов, и везде стоит подпись вашего отца.

– Да что ты несешь! Ты посмотри, как он жил! Если бы он действительно торговал оружием, то у нас была бы вилла на Канарах, а я бы учился как минимум в МГИМО, а то и в Гарварде. – Я с возмущением перевел дух и продолжил: – Ну вы хотя бы проверили тех людей, кто принимал оружие? Не сам же он все это возил.

– Проверить-то проверили, но у них всех четкая позиция: полковник Солонин приказал – я выполнил. Что было в ящиках и кто их забирал, они не знают. А после самоубийства все ниточки оборвались. Где теперь всплывет это оружие, одному черту известно.

– Я все понял, Николай Иванович. – Продолжать разговор явно не имело больше смысла. Я достал ручку и блокнот. – Скажите мне фамилии его предполагаемых подельников, может, сумею их разговорить.

– Зачем? Все они есть здесь. – Капитан протянул мне ксерокопии. Я взял было листы, но он их крепко сжал и не отпускал. – Это дело мне кажется шаблонным. Ваш отец мог обойтись и устным приказом, а здесь все в письменной форме и аккуратно подшито в папку, соответствующую номенклатуре дел. Полковник как будто специально сделал все, чтобы себя подставить.

Следователь наконец-то отпустил бумаги и, не прощаясь, вышел из кафе. Я собрался было тоже уйти, как ко мне подскочила молодая официантка и протянула счет.

– Ваш друг сказал, что оплатите вы. – Она дежурно улыбнулась.

– Неужели? Я сегодня впервые встретил этого человека. – Однако, увидев, как затвердело лицо девушки, не стал раздувать скандал и полез за бумажником. Тем более что сумма была небольшой.

Выйдя на улицу, я увидел неподалеку от своей машины адвоката, что-то рассказывающего моему водителю.

– Знаешь, Жора, а ты мне еще понадобишься, так что полезай в машину. – Сам я сел на заднее сиденье и задумался.

– Куда ехать? – спросил Лелик.

– Покрути пока по городу, подумать надо.

Я углубился в чтение документов. Так, в этих ведомостях расписывался отец, а в графе «получил» стоит только непонятная закорючка, расшифровки подписи нет. Я просмотрел оставшиеся бумаги, но везде то же самое. Черт, что же мне дальше делать? Сравнивать подписи всех военнослужащих части? Однако все оказалось проще – я перевернул последний лист и увидел, что на его обратной стороне имеется список фамилий, с указанием должностей, и, что самое главное, городские адреса. Ну, капитан, ну, зараза такая, сам ничего с ними поделать не смог и решил все свалить на меня. Спасибо тебе за такой подарок, не забуду. И кто тут у нас? Целых два майора – Александр Рыблов и Андрей Вдовин, а также прапорщик Шевченко и сержант-контрактник Быстров. Последний был водителем и, наверное, отвечал в этой компании за перевозку грузов. Мелкая сошка, должен расколоться легче других. Все, решено, едем к нему.

– Жора, ты знаешь, как проехать на улицу Володарского?

– Конечно, мы сейчас как раз по ней едем. Какой дом нужен? – Он прямо весь светился от желания угодить. Интересно, чем же Кобра его так накачал?

Однако радоваться было пока нечему: ни по первому, ни по второму адресу никого не было. Оставшиеся два я решил не проверять и дал задание Жорику узнать, куда делись первые по списку. Как бы они все дружно не отправились в какую-нибудь командировку. Сам же я поехал в гостиницу подумать над вопросами, которые следует задать этим «подельникам». И немного выпить.

Ближе к ночи появился Жорик с информацией. Меня удивила его расторопность и впервые заставила задуматься о том, что с ним что-то нечисто. Однако я отбросил эти мысли в сторону и сосредоточился на главном: найти настоящих воров.

– Я все узнал. Они сейчас отдыхают в сауне, отмечают день рождения прапорщика Шевченко.

– Отлично! Жди меня у машины, собраться надо. – Я протянул адвокату очередную зеленую купюру и указал на выход.

На пороге он немного замешкался и обернулся, словно ожидал от меня какого-то вопроса. Но я уже был занят своими мыслями и не обратил на него внимания.

Как только за Жориком закрылась дверь, я налил еще стопку водки. Так, теперь пора проверить – сработал мой план или нет. Я надеялся, что постоянное употребление алкоголя в течение последних суток раскрепостит сознание, и в результате будет эффект, похожий на действие эликсира. Вдобавок в составе обеих жидкостей есть спирт.

Для начала нужно сосредоточиться на кольце и попробовать вызвать знак воды, наименее разрушительный из всех. Однако как я ни всматривался в кольцо, его энергетические каналы и проекция самого знака так и не проявились. Черт, ничего не получилось! Придется все-таки возвращаться в столицу и идти на поклон к Крайнову. Я машинально протянул руку к водке, все еще надеясь, что дело, может быть, в выпитом количестве, но вдруг мою ладонь пронзил холод, и от неожиданности стопка полетела на пол. Она упала на паркет с глухим звуком, словно была сделана не из тонкого стекла, а из камня. Обмотав руку полотенцем, я взял стопку и внимательно ее рассмотрел. Вместо водки там было небольшое количество спирта и большой кусок льда. Интересный эффект дала родимая! Значит, энергию я не вижу, но кольцо активировать могу. Да и удар холода получился слабеньким. Ну и как мне теперь быть на грядущей встрече, если точно не знаю, смогу использовать магию или нет?