Мужчины рухнули на пол и замерли.

Гром, отправивший трех стоявших вокруг него дам в отключку тремя экономными и точными движениями, осуждающе покачал головой:

— Злая ты, Кира. Нешто можно в человека кулаком тыкать, — вздохнул Гром. — Он же к тебе со всей любовью. Может быть, даже убил бы не больно. А ты его вот так. Раз, и морда набок. Грубо. Давай, я тебя лучше узлы вязать поучу. Глядишь, и пригодится.

Контрразведка Великого Дома Теннон забрала пленных через полчаса, когда Барков с Громом и Кирой успели тщательно обыскать весь дом сверху донизу. Уловом стал компактный терминал межпланетной связи, сам по себе стоящий целое состояние, пачка документов по готовящейся на планете провокации и деньги, уже расфасованные по конвертам. По общему согласию, документы и деньги передали главе Дома лично, намекнув перед этим о вероятной утечке данных из его служб, а устройство связи оставили себе как трофей.

За день до даты выступления группы службы безопасности, усиленные десантниками с Земли, сильно проредили руководящий состав повстанцев, и известные склады оружия и боеприпасов, и даже провели превентивные аресты тех, кто мог перехватить управление восстанием.

Сегодня, в этот знаменательный день, мы сделали еще один шаг к настоящей свободе личности и реализации высших духовных ценностей нашего процветающего мира. Законопроект, разрешающий полигамию, прошел все этапы согласования в правозащитных организациях и профильных комитетах парламента Альянса и сегодня принят большинством его членов. Свободный брак, в котором может слиться неограниченное количество лиц всех полов и ориентаций, есть истинное достижение нашего мира, и пусть вся планета завидует нашему продвижению вперед. Только так брачные узы смогут стать по-настоящему прочными и прогрессивными.

Сегодня мне также доверена высокая честь огласить имена тех, кто первым зарегистрирует полигамный брак. Это будут Мира Джонас, Синтия Лундквист и их любимец, королевский дог Спормен. Давайте пожелаем счастливой семье долгих лет процветания и любви.

Из речи сенатора Хулио Марти на торжественном заседании, посвященном принятию Закона о Семье

Тарна Владения Великого Дома Теннон

Как ни готовились к выступлениям, полыхнуло резко и сильно. Провокация, в результате которой полиция ответила на град камней выстрелами, мгновенно обросла несуществующими подробностями и новыми трупами.

«Независимые» каналы крутили постановочные кадры, снятые зачастую на других планетах, выдавая их за настоящие, и снабжали самыми едкими и провокационными комментариями. Заранее оплаченные люди бесновались у полицейских участков, призывая расправляться со всеми полицейскими, а творческая элита, увидев в мутной воде отражение своих подлых душонок, вовсю принялась поднимать себе известность, играя в революцию, словно ребенок с найденной гранатой.

Изначально атаке подверглись пять крупнейших городов планеты. Ватиан — промышленный центр Трианского материка, Ларвитта — научный и учебный центр, Вианда и Кевео — крупные транспортные узлы и столица — Арвиана. И если стянутые в столицу полицейские и армейские подразделения держались, то в других городах мгновенно воцарился хаос.

К этому времени десантные транспорты, приняв людей и снаряжение, брали курс на заранее оговоренные точки. Ватиан, шестимиллионный мегаполис, уже два часа был в руках погромщиков, когда на нескольких площадях сели транспорты с эмблемой контрразведки имперского флота. Поскольку законопослушные граждане давно уже сидели по домам, любые попытки стрельбы подавлялись мгновенно, но аккуратно. Дознаватели из числа офицеров Внутренней Службы тщательно опрашивали взятых в плен, и, идя от точки к точке, солдаты медленно, но верно приближались к координационному центру мятежа. Маргиналам, еще вчера взявшим в первый раз оружие, нечего было противопоставить профессионалам, прошедшим жесткую школу региональных конфликтов и восстаний. Если путь преграждала баррикада, то угловатые тяжелые машины с дальней дистанции расстреливали препятствие, сметая и его, и все, что было рядом, шквалом стали и свинца.

Не помогли даже наемники, набранные в портовых кабаках орбитальных космопортов. Деморализованные скоростью продвижения и жесткостью отпора, они просто разбежались по щелям, предоставив местных революционеров своей судьбе. Через десять часов все было кончено. Полицейские, выбиравшиеся из подвальных убежищ, обнаружили почти совершенно пустые города, где на каждом крупном перекрестке стояла бронемашина с автоматической пушкой в башенке и отделение солдат, контролирующих каждый шорох в округе.

На столичном стадионе был организован конвейер, где с помощью портативных ментосканеров опрашивались все попавшие в руки российских десантников. Короткий вопросник позволял мгновенно отделить случайных жертв от активных участников мятежа и от организаторов, с которыми уже работали тщательно, но быстро.

Так или примерно так закончились волнения во всех городах Тарны. Информация, собранная дознавателями, стекалась в единый центр, и уже по результатам анализа скоростные катера отправлялись в гости к разным чиновникам и военачальникам Дома. Уже через двое суток Барков со всеми собранными материалами в руках вошел в рабочий кабинет Владыки Дома.

— Вот, — Анатолий положил на стол перед Биро три пластины, куда были переписаны все данные на заговорщиков и организаторов. — Немного, конечно, но девяносто процентов мы взяли.

— Спасибо. — Глава дома, все еще пребывавший в шоке как от масштабов восстания, так и от скорости его подавления, пододвинул инфокарты к себе.

— А это, — полковник Барков положил перед Биро небольшой лист. — Список организаторов пофамильно. Здесь не хватает двух человек, но если учесть, что координатор всего этого безобразия старший администратор Дома Аграси, это и не нужно. Вряд ли он действовал на свой страх и риск, тем более что вся операция стоила не менее трехсот миллионов эредо. Даже старшие администраторы не зарабатывают столько, чтобы в отпуске заниматься финансированием революций.

— Я ваш должник. — Герцог Биро медленно скользил взглядом по списку предателей. — Где эти люди?

— Все в главной тюрьме службы безопасности Дома. Правда, под охраной моих солдат.

— А остальные? Вы сказали, что взяли не всех.

— Взяли-то всех, не всех смогли живыми сохранить, — Барков развел руками. — Одного вообще нашли в госпитале, где его люди устроили себе отдых. Ну, после того, что они с медперсоналом сделали, его парни так обработали, что он только и смог, что коротко рассказать о своем участии и вообще все, что знал. А как рассказал, так и помер. Видно, переживал очень.

— Переживал или мучился?

— Да кто его знает? — Анатолий пожал плечами. — Кричал перед смертью сильно. А уж отчего, мне как-то не очень интересно. Да, и еще двоих сбили при попытке сбежать с планеты. Едва догнали. Их на орбите специальный корабль ждал, но сломался и теперь дрейфует. Захотите помочь или поспрашивать, они на низкой орбите над Северным материком все помощи требуют, а нет — так через пару суток войдут в атмосферу и сгорят к черту.