— Отвратительно, — признал он, отчищая обе тарелки. — А молоко? — он кивнул на мой стакан, который я тут же вылила в раковину.

— Скисло… — подтвердила я.

— Как на счет завтрака в таверне? — спросил он, накидывая рубашку и походя ближе ко мне. Шелковый халатик распахнулся, являя ему точеные коленки и часть бедра, на которое он сразу положил руку.

— Только за! — ответила я, но соскочить со стула мне не позволила сильная рука.

После долгих поцелуев, практически переросших в повторение вчерашнего вечера, меня наконец спустили со стула.

— Я, кстати, хотел у тебя кое что уточнить… — он сглотнул, но разговор продолжил — Я вчера совершенно потерял голову, забывая о мерах предосторожности. И не то, чтобы я был против детей, просто хотелось бы быть готовым к такому повороту…

— Едва наши отношения перешли определенную грань, — сказала я, имея ввиду наше первое свидание, — Я предприняла меры от … беременности. — Я невесомо провела рукой по его щеке, тепло улыбаясь в ответ, и убежала в спальню собираться на завтрак.

В таверну мы вошли рука об руку. Для понедельничного утра, таверна была непозволительно заполнена, но мы сумели найти для себя местечко в самом конце зала.

Дородная девица-подавальщица с удивлением и завистью смотрела на нас, когда Эдриан озвучивал заказ.

— Ты какая-то скованная, — сказал он, когда перед нами поставили по тарелке с кашей. — Ты в порядке? Хорошо себя чувствуешь?

— Да, — ответила, выдавив улыбку. Тревога, задремавшая на время, вновь вернулась, едва стоило нам войти в таверну.

Чтобы не продолжать разговор, я взялась за ложку, больше размазывая кашу по стенкам тарелки, нежели отправляя в рот, в отличие от Эдриана. Он наслаждался каждой ложкой, смешно щурясь дуя на кашу.

Я слышала как открылась дверь в таверну, я видела, как Эдриан напрягся, непрерывно глядя мне за спину, я понимала, что даже самые дурные мои предчувствия не могли соперничать с тем, что сейчас произойдет. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, что моя сказка окончена. Но зато у меня была одна ночь с мужчиной, которого я люблю. Я смотрела прямо на него, взывая ко всем Богам, чтобы он отвел взгляд, посмотрел на меня, сжал руку в жесте поддержки, но он не мог читать моих мыслей, поэтому продолжал наблюдать за приближением конца нашего романа.

— Доброе утро, Эд, — произнес женский голос несколько из далека, еще даже не дойдя до нашего столика.

Любопытные взгляды ото всех присутствующих были направленны в нашу сторону. Кто-то ухмылялся, наблюдая за разворачивающейся картиной, кто-то сочувственно качал головой, а кто-то напротив, смотрел взглядом: «Так ей, зазнавшейся ведьме, и надо». Последние вывело меня из себя, заставляя повернуться к девушке, уже практически дошедшей до нас и улыбнуться самой обворожительной улыбкой. Ничего, крах личной жизни я успею оплакать позже.

— Доброе утро, — как ни в чем не бывало поздоровалась я.

Девушка была красива. Даже очень. Хотя по мне, по крайней мере для этого места, выглядела несколько специфически. Ее волосы цвета вороного крыла были обрезаны по плечи, а лоб закрывала косая челка. Слышала, что такую прическу носит одна из фрейлин Ее Величества, запустив ажиотаж среди девиц высшего света, но лично столкнулась впервые. Девушка была выше меня почти на пол головы, то есть с Эрианом у них разница была не так велика. Одета же она была в черную удлиненную тунику и обтягивающие кожаные брюки, подчеркивая идеально ровные ноги, обутые в мягкие сапожки. И да, она была боевым магом, ее сила чувствовалась на расстоянии.

— Доброе, — ответила она на мое приветствие. — Софи Ленгдон, напарница Эдриана. — Она протянула руку для пожатия, так, как принято здороваться у боевых магов.

— Афелия, не стоит. — Эдриан положил свою руку на мою едва я подняла ее для пожатия. — Софи ментальный маг. — Я вздернула бровь, недоверчиво глядя на все еще протянутую руку. По одному прикосновению ментальные маги могут считать поверхностную информацию о человеке, поэтому, в большинстве своем, они ходят в перчатках, чтобы не копаться в грязи… — Здравствуй Софи, — поздоровался Эдриан — Что ты здесь делаешь?

— Его Величество прислал меня для помощи в расследовании.

— Его Величество? — уточнил маг — А с каких пор Его Величество занимается вопросом безопасности?

— А почему бы и нет? — Софи с изяществом опустилась на стул во главе стола, спиной к проходу. — Все-таки он король и имеет права заниматься любыми делами своего государства.

— Филипп тебе этого не простит, — покачав головой сказал Эдриан.

— Ничего, я это переживу. — Софи повела плечами. — Его Величество сказал, что здесь намечается межвидовой скандал и для улучшения действия стражей здесь необходима помощь слаженной двойки, а Филипп выдал тебе в помощь травницу из местных… — Я бросила негодующий взгляд на Софи. — Простите, это вы? — в ее голосе, на самом деле звучало изумление, а щечки покрылись румянцем. — Не так я представляла себе травницу. Еще раз прошу прощения. — Я была в ярости, но не из-за того, что меня два раза назвали травницей, а из-за того, что в ее голосе не было ни капли фальши. Она на самом деле была смущена своим замечанием.

— Я маг-зельевар, — уточнила, скорее для себя, нежели для нее.

— Правда? — она с интересом окинула меня взглядом. — Но вы же понимаете, что знания по боевой подготовке вам, зельеварам, дают крайне поверхностные. Этого не хватит чтобы противостоять настоящему противнику.

— Понимаю, — честно ответила я — А еще я понимаю, что у меня не было выбора. К сожалению, Его Высочество не дает права на отказ. — Софи печально покачала головой, соглашаясь с моими словами.

— Да, и не прощает ошибок. — Она смотрел на Эдриана, он на Софи, а я чувствовала себя третей лишней. У них шел разговор взглядами. Эдриан морщился, как бы говоря: «Ты сделала мне больно», а Софи понуро опускала взгляд: «Я знаю, мне жаль», она поднимает взгляд и смотря прямо в глаза мужчины и улыбается, только уголками губ: «Но мы можем все исправить»…

Диалог взглядов прервался, когда к нам подошла подавальщица. Теперь она смотрела на меня с превосходством, будто это на нее столичный маг смотрит с восхищением, — да, с обидой! но и с восхищением. Софи попросила стакан родниковой воды, намекая взглядом, что девушка может быть свободна.

— Нас с тобой ждет к себе голова. — Сказала она, когда мы остались втроем. — Оказывается, здесь многое изменилось с твоего последнего отчета.

— Да, еще не успел сообщить о вчерашнем происшествии, — видимо Эдриан смерился с присутствием этой женщины, раз стал отвечать, или же… он хочет чтобы она здесь присутствовала.

— Мне кратко рассказали о произошедшем…

— Когда только успели? — Эдриан нахмурившись следил за напарницей, которую язык не поворачивался назвать бывшей.

— Сегодня утром, — как ни в чем не бывало ответила она. — Я приехала вчера поздно вечером. В домике, который тебе выделили я тебя не застала, а с утра пошла на поиски. В управе рассказали о вчерашнем происшествии, но все равно доверять мне они не спешат. Видимо ты успел добиться здесь определенных успехов. А сейчас нас вместе очень хочет видеть голова города и старший страж Уолли, кажется, — все это она выпалила на одном дыхании, обозначая, что сдаваться она не намерена. — Кстати, ты не против, нас поселили вместе? — я вздрогнула поняв, что нет, она не просто не собирается сдаваться, она будет идти на пролом.