попала я как кур в ощип», – подумала она и, забравшись на свой мотоцикл, рванула с места.

Когда Андриана вошла в свою собственную квартиру, то она показалась ей пустой. Было тихо-тихо, и кошки не встречали её возле двери. Она принюхалась, не пришёл ли Артур. Но нет, дома не пахло съестным.

Андриане стало грустно, и она тихо вздохнула. Но тут в темноте совсем рядом раздалось: «Мур…» И ещё раз: «Мур…»

Два мокрых носа уткнулись ей в ноги, и сыщице показалось, что она чувствует их влагу даже через ткань брюк.

Вымыв руки, Андриана Карлсоновна заспешила на кухню кормить своих любимиц. Потом она пила чай и рассказывала им о том, что приключилось с ней этим вечером.

О том, как реагировали Фрейя и Маруся на её слова, сказано ещё в басне Крылова: «А Васька слушает, да ест». Впрочем, сыщица не была к ним в претензии. Решив, что утро вечера мудренее, Андриана легла спать.

Глава 14

Проснулась Андриана Карлсоновна довольно рано, солнце только-только всплывало над вершинами городских тополей и вязов. Прохладный ветерок приносил со школьного двора, расположенного поблизости, опавшие лепестки яблонь и груш.

«Вот так скоро закончится ещё одна моя весна», – подумала Андриана, и ей стало грустно, она гадала о том, сколько же у неё в запасе осталось вёсен. Она открыла окно и высунула голову наружу. Естественно, что рядом не было ни одной кукушки, которой можно было бы задать этот насущный вопрос. На ветках прыгали только воробьи, и с ветки на ветку перелетали синицы.

«И чего это я, в самом деле, разнюнилась», – мысленно укорила сама себя Андриана. Она знала, что самым разумным было бы приготовить завтрак, а потом переключиться на работу.

Так она и сделала. И глядя на сытых, умиротворённых кошек, растянувшихся на её любимом синем диванчике, она поняла, что с теми доказательствами, что у неё имеются, идти к полковнику Кочубееву не имеет смысла. Да, скажет он, Савельева видели несколько человек, но он мог незаметно для них отлучиться на пару часов. Они же не караулили его беспрерывно. Поэтому, где, спрашивается, главная свидетельница, которая была рядом с ним в течение всего времени и днём и ночью?

Зная въедливость и дотошность полковника, сыщица решила, что ей во что бы то ни стало нужно отыскать загадочную пассию Савельева и снять с неё показания.

Когда Михаил Большов, спешащий на работу, снова увидел возле крыльца «Мужского силуэта» сыщицу, он чуть в обморок не упал.

– Что вам ещё от меня надо? – спросил он вместо приветствия.

– Здравствуйте, Михаил Матвеевич! – приветливо поздоровалась Андриана.

– Здравствуйте, не помню, как вас звать-величать! – выпалил он, забыв об элементарной вежливости.

– Зовут меня Андриана Карлсоновна.

– Очень неприятно!

– А мне нравится, – дружелюбно улыбнулась она и продолжила: – Я вчера была на вашей даче. Познакомилась там с вашим соседом Гаврилой Никитовичем Краюхиным.

– Рад за вас! Дед Гаврила возится на своих грядках с ранней весны до поздней осени. Скоро привезёт свою Матрёну!

– Матрёну?

– Да, старуху. В смысле жену Матрёну Кузьминичну.

– Краюхин подтвердил, что Савельев в выходные был на вашей даче со своей женщиной.

– Рад, что вы в этом убедились лично, – ехидно проговорил закройщик.

– Вы напрасно ёрничаете, Михаил Матвеевич. Не важно, в чём убедилась я. Но этого явно недостаточно для того, чтобы убедить следствие. Поэтому я воспользовалась любезностью Краюхина, взяла у него адрес Артамоновых.

– Они что, тоже были в выходные на даче?

– Да, и не одни, а с компанией. Я поехала вечером к ним и, кажется, застала всю их компанию в полном сборе. – Андриана Карлсоновна невольно прижала руку к сердцу.

Большов заметил её жест и скупо улыбнулся, потом спросил:

– Надеюсь, их показания убедят вашего следователя?

– Следователь не мой, – строго проговорила Андриана Карлсоновна. – Я хочу предупредить вас, Михаил Матвеевич, что и Краюхин, и Илья, и Майя Артамоновы, и их друзья описали внешность подруги Сергея Савельева. Мне стало известно, что эта женщина нанесла лёгкий физический урон здоровью Валентины Прухиной.

– Какой ещё Валентины? Какой Прухиной? – вытаращил глаза Большов.

– Той самой! – многозначительно проговорила сыщица. – Вполне может быть, что вы с ней знакомы гораздо ближе, чем хотите мне показать.

Большов покраснел, но продолжал отрицать.

– Я вообще с ней не знаком.

– Прекрасно! Но под ногтями женщины Савельева остался эпителий кожи Прухиной. И ей придётся отвечать!

– Кому? – вырвалось у Большова. – Софье?

– Так, значит, её зовут Софьей, – констатировала Андриана.

– Послушайте, да, я давал Серёге ключи от дачи. И все было нормально. У него были разные женщины. А теперь он спутался с Софьей!

– Чем она отличается от других женщин? – заинтересовалась Андриана Карлсоновна.

– Тем, – зловеще проговорил Большов, – что, если я дам вам её адрес, Серёга оторвёт мне голову.

– А если вы не назовёте мне её адреса, – спокойно ответила Андриана, – то его посадят за убийство соседа.

– Ладно, – решился Большов. – Это Софья Посадская. Её муж владелец трёх супермаркетов. И если он узнает, что Серёга спит с его женой, ему кранты. – Михаил показательно чиркнул ребром ладони по горлу.

– Посадскому? – невинно поинтересовалась Андриана. – Неужели ваш друг такой кровожадный?

– Вы издеваетесь, что ли? – чуть ли не всхлипнул Большов. – Кранты будут Серёге! Это сейчас Пасадский весь из себя цивилизованный, а кем он был раньше, вам лучше и не знать!

– Я думаю, что следствие не испугается ни самого Посадского, ни его криминального прошлого, – уверенно проговорила сыщица.

– Следствию и не нужно пугаться! Пугаться нужно Софье и Серёге. Как вы этого не поймёте?! – Большов не выдержал и постучал костяшками пальцев правой руки себе по лбу.

– Я поняла и постараюсь найти выход из создавшегося положения.

– Какой ещё выход, – проговорил Большов упавшим голосом. Телефон Посадской он всё-таки дал Андриане. Но тут же предложил: – Давайте я сам ей позвоню.

– Чтобы предупредить её? – усмехнулась Андриана.

– Нет, чтобы рассказать всё как есть и назначить свидание, на которое пойдёте вы. Согласитесь, что это честно. Тем более что Софье угрожает опасность.

– Хорошо, – подумав, согласилась сыщица, – звоните и назначайте ей свидание.

– Я хочу поговорить с ней наедине!

– Пожалуйста, – ответила Андриана и отошла на расстояние, с которого до неё не доносился голос Большова, разговаривающего с Посадской. Разговор у них был долгим и серьёзным. Наконец Большов махнул сыщице рукой, и она заспешила к нему.

– Ну что? – спросила Андриана, слегка запыхавшись больше от волнения, чем от ходьбы.

– Соня выслушала меня и приняла решение встретиться с вами.

– Хладнокровно выслушала и приняла решение, – проговорила Андриана Карлсоновна со скрытой иронией.

– Не совсем