Несмотря на всю причиненную мне боль, у нас было столько моментов, в которые он делал меня невероятно счастливой и я парила на седьмом небе от счастья.

Включается свет, и вместо Джейси рядом со мной оказывается Гидеон.

– Можно проводить тебя до дома? – тихо спрашивает он.

Я киваю. Наверное, пришло время поговорить о том, что будет с нами в этом новом будущем.

Когда мы прощаемся, Джейси напоминает, что я могу звонить ей в любое время. Мы с Ливви обмениваемся номерами телефонов, и моя новая подруга шепчет мне на ухо:

– Может, он не такой уж плохой.

Вполне возможно.

Саванна

Наши дни

В доме сестринства живет около пятидесяти девушек, но в семь часов утра в воскресенье просыпаются далеко не все. Одни готовятся идти на службу в церковь, другие, как Кира и я, заливают в себя кофе – нам пришлось так рано встать потому, что наша соседка по комнате, Джису, не может не бегать по утрам.

Они с Кирой вернулись домой всего несколько часов назад, и Джису была так пьяна, что едва могла произнести односложное слово. Она просто указывала в разные части комнаты, чтобы дать понять, что ей нужно. Например, захотев попить, Джису ткнула в учебник, на обложке которого была капелька воды. Правда, мы не сразу догадались. Потом она потерла себя руками, и из шкафа вытащили запасное одеяло. Мне казалось, что я играю в шарады с пьяным мимом, который, стоило солнцу показаться над горизонтом, чудесным образом смог выскочить из постели и надеть неоново-оранжевые кроссовки.

После получаса тщетных попыток заснуть я вытащила свою задницу из кровати. Кира с мутными глазами последовала за мной вниз, и вот мы сидим, попивая кофе, и ждем возвращения Джису.

– Мало кто встал, – замечаю я.

– Завтра начнется неделя зубрежки, – охрипшим после сна голосом отвечает Кира. – Все хорошенько оторвались на последних вечеринках, перед тем как днем и ночью готовиться к экзаменам, проглатывая одну банку «ред булла» за другой. Я видела, что вчера ты вернулась в компании своего бывшего. У вас все наладилось?

Дорога до женского общежития проходит мимо дома сестринства «Сигма Чи», где как раз тусовались мои будущие сестры.

– Мы договорились больше не ссориться.

– Это временное перемирие или война окончена?

– Война окончена. Я устала быть грубой и злой девчонкой, которую рано или поздно все начинают ненавидеть.

– Мы любим тебя. И я без ума от твоих язвительных замечаний. У тебя хватает смелости говорить вслух то, о чем мы думаем.

– Наверное, хочешь сказать, что я настолько глупа, что говорю все подряд, в том числе и то, о чем стоило промолчать?

Кира внимательно изучает мое лицо.

– Как-то непохоже, что ты рада вашему миру с Гидеоном.

– Я чувствую себя… потерянной. И была такой глупой, думая, что смогу оставить все в прошлом.

– Что в этом глупого?

Я показываю на свою грудь.

– Все дело в этой штуке внутри. В моем сердце по-прежнему живут чувства к Гидеону. – Я уныло вздыхаю. – Он прав. Мне не все равно, раз я так сильно ненавижу его.

– Может, ты не ненавидишь его, – возражает Кира. – Просто эта ненависть стала твоей вредной привычкой, типа как курение.

– Но как я могу не ненавидеть его? Он изменил мне. И не с какой-нибудь девчонкой младше меня или, наоборот, горячей ученицей выпускного класса, а с женщиной намного старше его. – Я морщусь. – Мне кажется, на тот момент ей было слегка за тридцать.

Кира в шоке отодвигается назад.

– Что? Я думала, он переспал с какой-то девчонкой из вашей школы! Это была учительница? Чья-то мама?

– Жена лучшего друга его отца.

У Киры глаза на лоб полезли.

– Я ведь не сплю, да? – спрашивает она. – И мне не снится, что я участвую в одном из сезонов «Настоящих домохозяек»?

Я невольно улыбаюсь. Как же здорово, однако, что мне хватает сил посмеяться над своим дурацким трагическим прошлым.

– Нет. И мне кажется, ни одной из этих женщин даже в голову не пришло бы поступить так, как делала Дина.

– Вау! Так, ладно. Чувствую, нас ждет весьма пикантная история, и не хочу, чтобы ты повторяла ее два раза. Давай дождемся Джису.

Кира достает свой телефон, чтобы проверить ее местонахождение. Они отслеживают передвижения друг друга при помощи своих мобильных. Меня умиляет их нежная забота друг о друге.

– О, она почти тут. – Кира наклоняет экран, чтобы я могла посмотреть.

И действительно, спустя пару минут появляется Джису, запыхавшаяся и обливающаяся потом. Кира не дает ей даже взять стакан воды.

– В душ, прямо сейчас!

– Но я хочу пить, – жалобно стонет Джису, тоскливо оглядываясь через плечо, пока Кира буквально выталкивает ее за дверь.

– Попьешь в душе.

– Фу, какая гадость!

– Принеси этой хныкалке стакан воды, – говорит мне Кира.

Я шутливо отдаю ей честь и направляюсь к холодильнику.

– И мне нужен лед! – кричит Джису.

– Тебе надо принять душ.

Подруги продолжают пререкаться, и их голоса затихают, когда они поднимаются на второй этаж. Взяв стакан с водой, я следую за ними и, проходя через коридор, ловлю в зеркале свое отражение. Мое лицо обрамляет буйная грива кудрей. Легкий пушок у лба завивается колечками. Обычно прямые волосы сейчас закрутились в волны и спирали. Провожу по ним рукой. Каждое утро я поднималась ни свет ни заря, чтобы выпрямить их, искренне полагая, что Гидеону нравятся гладкие волосы. Сколько времени я потратила на то, чтобы пытаться стать той, кто ему понравится, а потом потеряла еще больше, ненавидя его и себя.

На верхней ступеньке появляется Кира.

– Что случилось?

– Ненавижу свои волосы.

– Что? Они классные и смотрятся очень сексуально!

– Ага, как будто я сунула пальцы в розетку.

Кира спускается и тащит меня к зеркалу.

– Мне нравятся твои волосы. Они необычные. Любая девчонка убила бы за то, чтобы иметь такие. Не знаю, зачем ты каждый день выпрямляешь их утюжком, пытаешься выглядеть как все, когда можешь выделиться из толпы.

– У тебя тоже далеко не прямые волосы, – показываю я на кудряшки Киры.

– Вот именно. – Она приподнимает их ладонью. – Их так много, и это чудесно!

Девушка подмигивает мне и подталкивает в сторону спальни.