Камила застыла и, развернувшись, оценивающе уставилась на парня.

- Я не сдам тебя, - нагло улыбаясь, заверил он.

Девушка еще раз внимательно изучила стоящего перед ней одногруппника и, к удивлению для себя, пришла к выводу, что он и в самом деле не похож на того, кто побежит делиться со всеми страждущими свеженькой сплетней.

- Просто ужасен! - бодро подтвердила она его предположение.

- В таком случае, я не завидую твоим врагам, детка! - веселясь, проговорил он и, загадочно подмигнув, ушел прочь, словно его и не было.

"Упырь", - ворчливо подумала девушка и тоже поспешила к следующей аудитории.

Нормальной пары по контролю энергопотоков так и не вышло: Аделина устроила переполох и собрала вокруг себя едва ли не все курсы, ну а когда обнаружили других личинок и выяснилось КТО отвечал за приготовление того злосчастного рагу, незадачливую повариху тут же направила на увольнение - об этом Камила услышала со слов местных сплетниц, которые потом еще весь день трещали о случившемся.

Испытывала ли Камила сожаление за содеянное? НЕТ! Она внутренне ликовала и с трудом сдерживала глупую удовлетворенную улыбку, представляя озадаченное лицо той толстой тетки и еще то, с каким рвением вечером расцелует подругу за такую прекрасную идею.

"Вот бы еще придумать, как добраться до нашего распрекрасного принца и вышвырнуть и его отсюда!" - мечтательно подумала она и грустно вздохнула. Никакие отвары целительницы больше не могли спасти ее от нескончаемых кошмаров с этим вурдалаком в главной роли. Камила даже пыталась выспросить у Шай средство, помогающее подолгу бодрствовать, обходясь без сна, но та лишь покрутила у виска и сказала, что такие эксперименты ни к чему хорошему ее не приведут.

"А как же тогда быть? Так не может продолжаться дальше!" - с тоской и злостью думала девушка.

Каждый раз, выходя в коридор, она искала его глазами: вот только никак не могла решить, к чему же приведет новая встреча? Это будет приступ паники и страха? Она разозлится и кинется на него с кулаками? Просто убежит? Стоит ли ей сейчас видеть его? Или лучше остыть, обдумать все как следует и, может, тогда ей на ум придет какая-нибудь мало-мальски стоящая идея? - последняя мысль выглядела разумной, ведь Камила прекрасно понимала, что не выстоит в сражении с магом такого уровня, ровно так же как и то, что не сможет контролировать свои эмоции

***

Утром следующего дня.

Маленькая целительница сегодня как и всегда пришла на двадцать минут раньше необходимого – пунктуальная и правильная до скрежета в зубах. Забравшись с ногами на широкий подоконник, она листала страницы учебника и старательно заучивала материал.

Слава тоже иногда приходил заранее, но вовсе не для того, чтобы перечитать лекции перед занятиями. Скорее наоборот, он тратил время на то, чтобы умыкнуть конспекты у других и сотворить в собственных тетрадях хотя бы видимость выполнения заданной работы.

Сегодня взгляд скользнул мимо первых красавиц курса и вдруг зацепился за ничем не примечательную рыжеволосую девчонку. Шайла закрыла глаза, откинула голову и, медленно шевеля губами, бормотала что-то о способах устранения последствий отравления черной Яшной.

Непокорные светло-рыжие локоны рассыпались по плечам, лучики солнца, запутавшись в кудряшках, придавали им какой-то совершенно необыкновенный оттенок. Девушка казалась маленьким, мягким и немного взъерошенным котенком. Было в ней что-то уютное и домашнее, неуловимо отличающее целительницу от других. Она выбирала самые длинные юбки, часто украшала серую ткань яркими бусинами или цветочной вышивкой, тонкие запястья обвивали странные браслеты, сплетенные из стебельков какого-то наверняка полезного и жизненно необходимого всем целителям растения, а вот в ушах или на шее никаких украшений и вовсе не было. Многие считали ее странной и недалекой, он и сам никогда не приглядывался к рыжей столь внимательно и увлеченно, а сегодня… что-то заставило остановиться и всмотреться.

Он уверенно шагнул к окну, склонился к маленькому ушку, задумавшейся о чем-то своем целительнице, и заставил бедняжку нервно вздрогнуть, испугав ее излишне громким и пафосным голосом.

- Привет, Шайл, как там дела у нашей магички?

- Она в порядке, - опомнившись и одарив одногруппника гневным взглядом, отозвалась девушка. Шайла спрыгнула с подоконника и уже было собиралась отделаться от компании Ропотова, но тот нагло преградил собой пути отступления.

- А как насчет нашего "маленького подарка" - он пришелся ей по вкусу? – продолжил допрос парень.

- О да, еще как! Она ТАКУЮ КАЗНЬ устроила! - восхищенно прошептала Шайла, не сдержав предательской улыбки.

Одногруппник еще внимательнее вгляделся в ее лицо.

- Расскажешь? - хитро прищурился Слава.

- Нееет, можешь побить меня, но женская дружба - сильнее! - горделиво и бойко ответила ему девушка.

- Больно надо бить тебя! - фыркнул в ответ парень. - Шайл, не знаешь, почему я не замечал тебя раньше, оказывается, ты очень занимательный экземплярчик!? - вдруг спросил он, словно и сам был до глубины души поражен этим фактом и даже прищурил один глаз, рассматривая столь уникальное явление.

- А вот тут ты ошибаешься! Замечал, да еще как замечал! - Проходу мне не давал: и угрожал, и отбирал зелья, и просто воровал их у меня, и... - девушка увлеченно загибала пальцы на правой руке, перечисляя все свои обиды, но договорить так и не смогла, так как Слава нагло ее перебил.

- Я понял, но ты ведь сама мне это позволяла, рыженькая! - с усмешкой заметил он.

- Ну, конечно! - фыркнула в ответ Шайла.

- Эй, - он осторожно коснулся ее подбородка и заглянул в глаза. - Я больше не горжусь таким поведением по отношению к тебе, ты... в тебе что-то есть! Жалко только - слишком уж высокие требования к парням, - с горечью в голосе и какой-то злой усмешкой добавил он.

- Что? О чем ты? - удивленно застыла девушка.

- Не понимаешь? А как же твой шикарный парень-маг? Наверное, больно было возвращаться с небес на землю, да? - не сдержав язвительных ноток, поддел ее Слава.

Девушка будто превратилась в каменную статую: холодную, бледную, застывшую.

- Да что ты вообще понимаешь? Ты же ни черта не знаешь! Ты, ты, мне кто – папа? мама? чтобы учить меня и попрекать в чем-то? Так ты из-за этого доставал меня столько времени? Из-за того, что полюбила МАГА? - голос от злости и обиды сел почти до хрипоты. - Кто еще об этом знает? - она встревожено обернулась, чтобы убедиться, что их не слышат, и никто не смотрит на нее с усмешкой или осуждением.

- Да успокойся ты, никто ничего не знает! Ну а я всегда знаю больше остальных, Шайл! Забыла? И не гнобит тебя никто больше, остынь! - Слава коснулся ее плеча, но она отшатнулась от него, словно он ударил ее. Девушка поспешно отвернулась от него в отчаянной попытке скрыть наворачивающиеся на глазах слезы.