Он взял иголку и поднёс к вершине пламени. Вверх потекла тонкая струйка дыма.

– Но ты ведь не о физической свече спрашивала. Верно?

– Мне интересно, что за состояние было тогда во сне, когда я видела все эти странные символы.

Граф таинственно усмехнулся.

– Это был контакт твоего сознания с миром… ммм… как бы его назвать? Древние греки (а потом иудеи и христиане) называли его «София», древние русы – «Правь». Мусульмане называют «Мать Книги». Это источник любого знания и причина всего. Во сне твоя логика по привычке попыталась всё систематизировать, вот и получились «геометрические фигуры».

– Но что они означали?

– Это были «коды программ». Там, где программист создаёт картины и действия, ты видишь множество непонятных значков.

– Но там, во сне, я же всё понимала!

– Там ты была программистом.

Граф потёр лоб, пытаясь найти более понятное объяснение.

– Представь, что ты окунулась в озеро. Когда ты была там, ты была внутри понимания, ты была едина с ним, а когда вышла, вода стекла и вскоре высохла.

– Тогда почему огонь? Логичнее было представить это в виде воды.

– Я уже сказал тебе, что плазма, которая возникает на острие свечи, по некоторым свойствам подобна воде, но находится на ином энергетическом уровне. Сравнение с водой больше подходит состоянию, которое древние русы называли «Навь». И в представлении других народов, уход в мир иной был связан с реками, ладьями или мостами.

– Правильно ли я понимаю, что «Навь» – это наше подсознание?

– Если я верно понимаю, что ты подразумеваешь под словом «подсознание», то да. «Навь» – это весь накопленный опыт человечества, ваши страхи, нереализованные желания, неразгаданные загадки, непрощёные обиды, незаконченные дела. Навь – это огромный океан, посреди которого лежит небольшой островок Яви.

– А Правь тогда…

– Если продолжить сравнение, то Правь – это огненный камень, который лежит на том острове.

– «На острове Буяне, в море-океане, лежит камень бел-горюч Алатырь», – вспомнила Оксана сказку, которую рассказывал в детстве папа.

– Да, – улыбнулся Граф. – Люди придумали множество сказок, чтобы сохранить знания до той поры, когда смогут вновь осознать их.

– Вновь осознать? Но почему мы вдруг всё забыли?

– В легендах рассказано и о причинах потери памяти. Что толку повторять их? Пора вспоминать.

А для этого тебе придётся очень глубоко нырять в глубины подсознания и учиться удерживаться на «острие свечи» в сознании.

– А этому можно научиться?

– Конечно, можно! – улыбнулся Граф. – Но нужна долгая подготовка. Хотя бывает, что у некоторых людей этот талант проявляется с детства… или после какого-нибудь стресса.

– А почему он вдруг возник у меня?

– У тебя?! – насмешливо удивился Граф. —

С чего ты взяла?!

– А разве «красная луна»…

– «Красная луна» – это знак, что твоё пламя жутко коптит, воск бессмысленно плавится и течёт.

И если ты срочно что-то с этим не сделаешь, то…

– И что же мне делать?!

– В первую очередь укоротить фитиль.

– Как это?

Граф взял специальные ножницы и подрезал на одной свече утолщённый от нагара фитилёк. Огонь сразу повеселел, засиял и вытянулся.

– Голову отрубить, что ли? – возмутилась Оксана.

– Иногда, к сожалению, приходится и так.

– Значит, вы послали Жанну на казнь, чтобы…

– Чтобы спасти её.

– Не понимаю, – прошептала Оксана.

– Просто передай ей письмо.

– И это спасёт её?

– Это спасёт вас обеих, если найдёте шкатулку!

– Но… – Она не успела договорить, потому что внезапно забыла, что хотела сказать. Мысль как бы остановилась. Оксана встряхнула головой и открыла глаза. Рука потянулась к термосу. Сознание вернулось, когда половина чашки уже была выпита. Ругая себя за слабоволие, Оксана поставила остаток на стол и прижала ладони к лицу.

– Где же искать эту чёртову шкатулку?

Оказавшись во тьме, она почувствовала слабый свет, идущий откуда-то сверху. Подняв взор, поняла, что это рассвет проник сквозь крошечное оконце, которое находится на недосягаемой для человека высоте. Она огляделась. Тесная камера была больше похожа на колодец, чем на комнату. В углу лежала грязная подстилка, на которой, свернувшись калачиком, спала измождённая женщина. Её лицо опухло от слёз, волосы были спутаны, одежда изорвана. Оксана осторожно тронула её за плечо.

Жанна вздрогнула и открыла глаза.

– Уже пора? – равнодушно спросила она.

– Я принесла тебе письмо, – сказала Оксана.

Жанна приподнялась на локте и то ли удивлённо, то ли настороженно оглядела Оксану. Потом она села и взяла лист бумаги. Прищурившись, попыталась прочесть, но света не хватало. Грустно усмехнувшись, она опустила письмо.

– А что толку? Я не справилась. Здесь скорее всего ответ на загадку, которую я так и не смогла разгадать.

Жанна задумалась. Её взгляд, казалось, уходит вдаль, сквозь закопченную кирпичную стену.

– Он постоянно загадывал такие загадки, – с обидой в голосе сказала она. – Однажды на Рождество сказал, что с помощью «путеводной звезды» мы можем найти то, что сделает нас прекрасными. «Но помните, – предупредил он, – что последние станут первыми».

– Что это означает?

– Это из притчи Иисуса: один человек нанял работников для сбора винограда и договорился с ними на один динарий. Они пришли утром и начали работать. Потом хозяин увидел, что они не успеют за день всё убрать, и нанял им помощников, которые начали работать с полудня. А потом, под самый конец дня он привёл ещё людей. А когда пришло время расчёта, он выдал всем по одному динарию. Понимаешь? И тем, кто работал с утра, и тем, кто пришёл последним.

– М-да… не очень справедливо, – согласилась Оксана.

– Почему же? – усмехнулась Жанна, едва сдерживая слёзы. – Первые договаривались на один динарий, и они его получили. Всё честно. А то, что последним, которые почти не работали, досталось столько же, так это от щедрот Хозяина. Мораль: не надо завидовать и считать чужие деньги.

– По логике, трудно с этим не согласиться, но… ты не закончила свою историю. Что было дальше?

– В монастыре было множество картин, фресок и скульптур с изображениями звёзд. Рядом с каждой была спрятана заколка для волос. Я самая первая нашла свою, а потом другим помогала искать. Они все были разные. Я заметила, что чем сложнее найти украшение, тем оно красивее и дороже. Тогда я отдала свою простенькую заколку девочке, которая уже отчаялась найти, и продолжила искать дальше. Находя, я снова отдавала и продолжала искать «самую-самую». Ведь последняя станет первой. В конце концов мы разыскали все, кроме одной. И угадай, кому не хватило?