Сверкающие улыбки, лучистые глаза, обожание и страсть, вот что читалось на лицах истосковавшихся жен. Как только процесс перехода был завершен, они накинулись на человека со всех сторон похлеще атакующих жуков. Первой повисла на броннике шустрая Чуча, вливая вместе с нежными поцелуями мощные потоки маны из своих запасов. Оба центра магии в груди землянина впитывали ее как высохшие губки.

Следом выпустив коготки, вцепилась Аша, недовольно шипя и скалясь на сестру, чтобы освободила ей место. Потом подоспели Сэсси, Ффури, и немного отставшие от ловких звероморфов Масуйо и Лили. Эйландар, так и осталась, понурившись, стоять в стороне, с завистью глядя на облепленного женскими телами мужчину. Она пока слишком мало успела пожить в необыкновенной семье Олега и, будучи закоренелой эгоисткой, немного недолюбливала участвовать в этих шумных дележах общего счастья.

— Мы тут все без тебя перессорились, чуть до драки не дошло. Лили сказала, что так на нас повлияло темное воздействие некромонгера. Хорошо, что когда вернулись сюда из столицы проснулась Глория и сразу отловила предательницу Тэкэру, нейтрализовав ее колдовство. Нам так потом было стыдно за свое поведение друг перед другом, — шептала на ушко Чуча, забравшись на широкие плечи мужа.

— Я никогда не сомневался в вас и вашей сплоченности, никакие демонические твари нас не одолеют, — землянин слегка отодвинул, норовящий попасть ему в рот ее рыжий хвост.

— Эта гадина смеялась нам прямо в лицо, говорила, что поимела всех вас в буквальном смысле. Ведь она соврала? — рыжий хвост уже от другой хозяйки, вновь обвил шею.

— Все вранье, — очень быстро ответил муж на щекотливый вопрос, находясь под внимательными взглядами множества пар глаз. Еще не хватало массовой вспышки ревности.

Нацеловавшись, все радостно по очереди принялись трепать мрачную, натерпевшуюся жути на всю оставшуюся жизнь эльфийку, пытаясь ее растормошить и разговорить. Но девушка продолжала вести себя мрачно, тогда непоседливые шалуньи стали ее щипать за покрытую броней попу, чем в результате развеселили буку, и она отмякла.

— Милый, а что с вами было, расскажи, нам страшно интересно, — допытывалась Аша, ластясь ближе всех к адмиралу на правах первой жены, остальные с любопытством потянулись за ней.

— Интересного не было, зато страшного хоть отбавляй. — Наконец, вклинилась в разговор Эйла. — Кругом эти мерзкие жуки, фу-у-у!

Беркутов притянул ее поближе и поглаживая обеих с кэттэркой по головам, добавил:

— Мы побывали во дворце столичной планеты Хазердум, в гостях у самой Королевы Роя Инсектоидов, видели там ее лучших зубастых воинов и рогатых придворных. Нас даже настойчиво приглашали к себе на обед, но мы гордо отказались, сославшись, что торопимся домой, — с серьезной интонацией, но в шутку проговорил он.

— Я совсем не помню этот момент, действительно так и было? Тебя и меня звали на королевский обед? — наивная киборгша закатила глаза от удивления.

— Все, так. И ты достаточно долго держалась молодцом, но вскоре мне пришлось уводить нас оттуда, чтобы не стать главным блюдом в нашу же честь, — полковник подмигнул остальным, и девчонки рассмеялись.

— Но как вы смогли там оказаться без портала и корабля? — спросила практичная Лили. — И куда пропала Рррмяугт? Мы как вернулись на планету Василий доложил, что, казнив предательницу Норико, вы в составе группы покинули транспорт.

— Нас ввел в заблуждение эмиссар демонов в обличье Ирши, сообщив, что ее возродил дух планеты, это он зарезал драгшу завел нас в ловушку. Потом насекомые нам впрыснули парализующий токсин, и через Омут пространственного перемещения перебросили в другой кластер. При этом офицер Рррмяугт трагически погибла, ее в бессознательном состоянии скормили этой биоконструкции. — Уже серьезным тоном признался мужчина. — Мы отомстили за ее смерть убив тысячи многоногих, но, к сожалению, назад этим Рапторшу не вернешь. Вечная ей светлая память.

В этот момент, когда собеседники притихли, переживая случившееся, на базе громко завизжал тревожный оповещатель. Десантница, встрепенувшись, прислушавшись к переговорному устройству сообщила:

— На нас движутся толпы Инсектоидов, прут, не считаясь с потерями. Могут прорвать охранный периметр, все расходимся по штатному расписанию. А вы, — жестом указав на вернувшихся с планеты жуков «туристов», — пойдем со мной на огневые точки командного центра, поможем стрельбой отбить атаку.

Аша, Лили, Чуча и Фур не мешкая забрались в припаркованного рядом Птенца и поднялись в воздух, чтобы сверху прикрывать базу от врагов. Сэссилия, Эйландар, Масуйо и Олег вошли через шлюз в центральное здание, внешне похожее на высокий гриб, и заняли места операторов турелей, расположенных в «шляпке» октагона на ножке.

Мониторы внешнего обзора, показывали, как буро-зеленая лавина нахлынула на ограждение периметра и легко его форсировала. Заработавшие магические заграждения нового типа засверкали лучами, но их силы оказалось недостаточно, чтобы сжечь всю неистовую стаю. Из среднего уровня башен в дело вступили турели, прореживая на участках прорыва бешеных многоногих, грызущих все подряд на своем пути. А с верхних открытых площадок боевые маги кастовали тормозящие ледяные заклинания, чтобы замедлить потоки.

Грунт сотрясло от разрывов бомб, которые сбросили на подступающую кодлу с промелькнувшей эскадрильи воздушно-космического прикрытия, возглавляемого Ашей. Ею же управляемый катер завис над живым морем, поливая поверхность из всех бортовых орудий. Беркутов с энтузиазмом включился во всеобщую пальбу, ему нравилось, как девочки без него организовали оборону. Огонь можно было вести, не целясь, потому что промахнуться по такому количеству было невозможно. Минут десять продолжалась напряженная борьба за очистку периметра, в конце концов, завалив трупами землю, остатки стаи обошли базу и скрылись в направлении гор.

Защитники, перевели дух и стерли пот со лбов, когда на экранах сенсоров появился новый пеленг, двигающийся со стороны пришедших насекомых.

— А вот и виновник переполоха пожаловал собственной персоной. — Недовольно проворчала шеф десанта. — Как я сразу не догадалась, его же сами вызвали сюда.

К периметру приближался потрепанный, местами помятый, прожженный кислотой, но все еще рабочий бронеглайдер под управлением Василия, с ковшом расщепителя, как бульдозер собирающий и перерабатывающий растерзанные тельца тараканов.

— Он что, снова подключился к цеху синтеза на борту Птенца? — Олег запросил информацию у своих подопечных летунов через связь, предчувствуя неладное.

— Да, склады уже ломятся от пищевых картриджей, не знаем, куда их девать, — пришел раздосадованный голос Ффурии.

— Я точно это есть не буду! — послышался следом капризный голос Сэсси.

Парящий над поверхностью танк быстро прочистил шоссе до командного пункта и осел на грунт. Раздвинулся бортовой люк и из него гордо вышел поднакопивший «жирка» в виде дополнительных бронеусилительных пластин одинокий рейнджер в нано-ковбойской шляпе, герой-ординарец. Толстые хитиновые панцири жалко захрустели под его ногами как картофельные чипсы.